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刀磨快之后抬手斬下去，皮、肉、骨應聲而剖。

小碟裝的醬油里點了幾滴麻油，浸著幾粒蒜末，香得余心連抽幾下鼻子。

剁斬之聲篤篤不絕，楊真很快便端出了一碟白斬雞，黃皮白肉，緋骨軟筋。

在如何稱呼這道菜上，楊真堅持認為必須稱它“白斬雞”而不是“白切雞”。“斬”字比“切”字帶勁，有一股狠意，像一個快意恩仇的江湖俠客，帶著血氣和殺氣，。

這種小問題，余心是完全不會和楊真爭執的。爭這個沒意思，他寧愿剔著牙，咬著根被牙縫折磨得已經變粗糙的牙簽兒，倜儻風流地站在楊記雞鋪的門口，盯著楊真上下來回看個不停。

“喂，保護費到底交不交？”余彬彬在旁邊說，“一個月一千塊，見你是新店，心哥還打了八五折，夠義氣了啊。”

楊真頭都沒抬：“貴。”

余心斜靠在門邊，把一口煙吐得曲里拐彎，扭扭捏捏。

“彬仔，一個月一千，貴嗎？”他問。

“不貴不貴。”余彬彬說，“心哥最公道，整條街都知道。”

楊真繼續斬雞，頭也不抬：“不交。滾。”

余心多聽楊真說兩個字，人就酥了。他牙簽掉下來都顧不上撿，開口問：“哎，不講這個了。上次問你那件事你答不答應啊？”

楊真總算抬頭：“什麼事？”

“就，就跟著我。”余心說，“我罩你啊。”

余彬彬：“心哥的意思是他喜歡你，他想……”

話音未落，被余心捶了一拳，推出門外。

楊真又低下頭剁雞，剁完半只鹵雞之后才慢悠悠說了句話。

“你太矮了，我不喜歡。”

余心一下就傷心了。

“一個月八百行不行？”他說，“折上折了，真的很便宜。整條街沒有你這麼低的保護費了。

”

楊真仍舊低頭斬雞，嘴角卻抽了一抽，是個不分明的笑。

“不喜歡就是不喜歡，勉強不來的。”他開口說話，語氣十分沉痛。

余心撓撓頭，無奈又帶點兒憂愁。他把余彬彬叫回來，從他褲兜里掏錢買了半只白斬雞，走了。

日頭快沉下去的時候，樓群的一側會被照亮，紅光滿面，異常熱烈；另一側卻已經暗下來，還沒收好的衣服在竹竿子上飄來蕩去，只靠兩只夾子險險地扣緊渴望飛騰的軀體。

在這遲暮的風里，余彬彬掏出褲兜的錢數了數，跟他大佬報告：“大哥，今天收了五十塊錢保護費，現在還剩二十一塊，我們一人一杯奶茶用了它？”

余心不說話，拎著白斬雞站在街頭發呆，沒呆兩分鐘就被開發廊的七婆喊去幫忙搬燈箱。燈箱不重，兩人搬好之后一轉身，看到七婆和他的孫子已經解開裝白斬雞的袋子，饒有興致地看著：“心仔，你又跟楊仔買雞啊？”

“對啊。”余心說，“專門買來給你的，你今天不是過生日嗎？年年十八啦！”

德勝街是一條老街，因為遍布釘子戶，所以一直沒能順利搬遷。新建的立交橋在外頭拐了個漂亮的彎，繞過這條陳舊的街道，載著奔騰的城市滾滾往前。

余心住在街尾，楊真的楊記雞鋪在街頭，兩家大約是步行十分鐘的距離。

……這里的步行是跑步前行的意思。余心近幾日日日親測，不會有錯。

楊記雞鋪是個老店，賣白斬雞、鹵水雞、鹽焗雞有二十幾年了。它是楊真爸爸開的，后來他爸走了，楊真就回來了。

余心第一次上門收保護費的時候就被震了一下。太帥了，媽的太他媽帥了——余心路都不會走了，摸索著坐在鋪子里，一雙眼睛不停地在楊真身上來回瞟。

就連余彬彬都看出來不對了，戳著他背脊說：“心哥，你別啊，那是個男的。”

余心不理他，仍舊瞧個不停。

他也不知道自己為什麼突然就對楊真來勁，可能是因為楊真帥，可能因為他做的白斬雞好吃，可能因為他聲音好聽，可能因為他用的手機殼跟自己的一模一樣，可能因為楊記雞鋪的桌椅板凳都是他特別喜歡的小木桌小木凳，不是現在大多數快餐店使用的那種塑料桌椅。

余心雖然是個混混，但他一直覺得自己有一顆浪漫的心。所以他覺得，自己看上楊真，也不是什麼不可能的事情。

而且他覺得，楊真不討厭他。

雖說愛答不理的，但還是會回他一兩句話。

他就指望著這寥寥數句，去喂養心里頭那只不停撲騰亂跳的小雞崽了。

楊真收拾好桌椅，關了卷閘門，結束一天的營業。

他的腿傷還沒完全好，上樓需要借助拐杖。

楊記雞鋪的店面在一樓，他住在二樓。地方不大，但也算五臟俱全。楊真洗漱完畢，在床上躺下，大舒一口氣。

遠處的工地隱約傳來吵鬧聲響，而店面正對著的德勝街已經在沉默的黑夜里披掛起一貫的冷寂。屋后是熱鬧的夜市，燈火輝煌。楊真在床上算了會兒帳，算著算著覺得沒啥意思，還是入不敷出，便坐起來開始整理地上的東西。

他剛搬回來沒多久，大部分時間都花在店里，自己住的這房子顧不上仔細整理。墻上還貼著他初中時三好學生的獎狀，他一張張揭了下來。