如今楊將軍回京，霍時修又添了這些謀劃，必要去找楊將軍商議，兩人一聊便忘了時辰，等下人來問了第三遍要不要開膳，霍時修才意識到天色已暗，他想起他讓成蹊帶的話，頓覺懊悔不已。楊將軍要留霍時修吃晚飯，他也婉拒了，忙不迭上了馬，飛奔回家。

溫晏坐在紫藤架下生悶氣。

霍時修一步一步朝溫晏走過去，他俯下身，伸手刮了下溫晏的鼻梁，“晏晏怎麼不高興？怪我回來遲了？”

溫晏還以為自己掩飾得很好，偏偏霍時修一句話就讓他委屈起來，索性朝霍時修張開手臂，發出撒嬌指令：“抱。”

霍時修彎起嘴角，一伸手就他抱進懷里。

其實被抱著并不是很舒服，后背需要用力，腰不能長時間墜著，腿彎一直被抓著也會疼，可是溫晏還是喜歡霍時修抱他，喜歡霍時修成為他的雙腿，帶他去任何地方，做任何事情。

“晏晏，我讓人在這里給你搭一個秋千架好不好？”

溫晏睜大了眼睛，驚喜道：“好！”

吃晚飯時，溫晏說：“我看了很多本醫書，可找不到能治我腿傷的辦法。”

霍時修安慰道：“會有的，晏晏不要著急。”

“如果治不好呢？”

“那我就一輩子抱著你。”霍時修脫口而出，說完兩個人都是一愣，然后又相視而笑。

“時修哥哥，我突然覺得做一個懸壺濟世的郎中也很好。”

“可以啊，等我這里的事情塵埃落定，就陪著晏晏云游四海，懸壺濟世。”

溫晏笑得眉眼彎彎，咬著筷根遐想起來。

*

離萬壽節還有三天，霍時修看了一下劍舞的排演情況，蕙娘說一切妥當。

蕙娘說她有九成的把握。

劍舞的事情解決之后，霍時修又去了一趟謝子明的練兵場。

謝子明牽著一匹矯健俊美的黃驃馬，見到霍時修了也舍不得松手，只朝屋里抬了抬下巴，告訴他：“人在里面了。”

霍時修剛要進去，謝子明喊住他：“今晚來一壺？”

“免談。”

“我知道你不愛喝酒，可你這眼看就要奔赴沙場了，兄弟要給你送行啊。”

幸好兩邊沒人，無隔墻有耳之虞，霍時修回身摸了摸黃驃馬油光水滑的鬃毛，對謝子明沉聲道：“哪有你想的那麼簡單？”

“是不簡單，霍家在朝廷里早就是根深蒂固牢不可破，不是你能與之抗衡的，”謝子明兀然笑了，問道：“你聽沒聽過一句民間常用來嚇唬小孩的話？”

“什麼？”

謝子明張牙舞爪道：“霍太師有千眼，盯著世上所有的人，尤其是小孩，你要不是不乖，太師就會來把你抓走。”

霍時修笑了笑。

“你不去建功立業都對不起你這般奔波拼命，”謝子明笑著搖了搖頭，說：“總之，有什麼需要我幫忙的盡管說，你快進去吧，兩位大人在里面要等急了。”

霍時修于是轉身進屋，里面坐著的人見到霍時修，立馬起身行禮：“下官參見霍大人。”

“兩位請坐，你我皆是舊識，不必行禮。”

面前站著的分別是正陽知縣王懷和裕守知縣周含英，兩人都是霍時修早年間隨著霍蘄巡查鄉試時認識的舉人，三人一見如故，十分投契，后這兩人又都被分派在西北的郡縣任官職。

正陽縣與裕守縣同在雁門關附近，因此霍時修找到了他們。

王懷上前一步揖禮道：“收到大人的信，我二人深受感動，快馬加急趕了過來，只為赤劼一事。大人，雁門關一戰已經迫在眉睫，赤劼人現在列陣關外，整日叫囂，還隔幾日就派人進來燒殺搶掠無惡不作，可北境知府胡大人卻無動于衷，下官去找他，他也稱病不出。”

周含英也痛心疾首地說：“北境的百姓成天提心吊膽，田地無人耕種，再這樣下去，議和之事還沒結果，北境恐怕就要伏尸千里。”

霍時修沉默片刻，又問：“你們認為赤劼的實力究竟如何？”

周含英答道：“下官有過觀察，赤劼人野蠻彪悍，騎兵的戰斗能力十分可怕，但若一戰，我們也不是沒有勝算，首先雁門關的地勢易守難攻，若利用好地形，赤劼人未必能破雁門，另外，赤劼內部也分了好幾個部落，幾個首領素有嫌隙，有時甚至各自為政，若使離間之計，也許能化解當前困局。”

霍時修點頭，“我讓你們準備的東西呢？”

“在這兒，”王懷從手邊的包袱中拿出一個信封，“里面分別是北境知府胡大人和魏禛魏通判這十年間貪墨的錢財情況，尤其是朝廷四次撥出的共二千兩軍餉，其中多少流入胡魏二人的口袋，多少流進京城眾大臣手中，都有詳細的記載。”

霍時修接過來，打開信封，將里面的內容細細看了一番，然后重新疊好放回，“辛苦二位了。”

王懷和周含英兩人齊齊跪在地上，“下官與含英人微言輕，只能眼睜睜地看著百姓受苦受難，霍大人涅而不緇，以蒼生為念，此番若能救百姓于水火之中，我二人愿此生追隨霍大人，做霍大人的左膀右臂，絕無二心。

”

霍時修連忙起身去扶他們兩人，“是我應該感謝二位，請二位放心，我必竭盡全力，為北境的百姓討一個安寧。