姚景終于松開攥緊的手，他嘗試著擠出抹笑，可就算是他閉著眼，也知道自己現在的表情有多難看，只能放棄。

“臻榆，要是這樣，你還不如直接拒絕我呢。”

故作輕松的語氣，放在平常，他應該主動上前一步和人擁抱，就這樣“一笑泯恩仇”。

人嘛，總是可以把一些事當做沒發生過的。

他也伸出了手，只是白臻榆后退了一步。

“可以。”

姚景難以置信地抬頭看向白臻榆，卻見對方垂下眼瞼，不緊不慢地繼續，就好像現在他所說的，都是深思熟慮后的字字斟酌。

“姚景，我們可以試試。”

白臻榆嗓音很低，聽不出情緒，卻很清晰。

“這不是一個好的答復，甚至不尊重你。以我現在的狀態，根本不適合同他人發展感情，而我或許到最后仍舊給不出你想要的回應，你......”

“臻榆，這就是我最希望的回答！”

驚喜總是在意料之外，姚景急著打斷白臻榆的擔心，語氣難掩激動，即使只是“試試”——而在大多數時候，它的含義與“死緩”沒有任何區別。

卻仍是足夠他欣喜。

姚景攬住了白臻榆肩膀，用力擁抱住對方。

而白臻榆近乎無措，他甚至不知道自己現在的決定是否正確。

但如果這是姚景的執念......

白臻榆眼睫微微顫動。

姚景也沒失態太久，他很快垂手站到一邊，眉目映滿澄澄笑意，語氣溫柔：

“臻榆，我們循序漸進。”

白臻榆“嗯”了聲，想了想，認真地表示道：“我會盡快調整狀態的。”

——沒有人會一生沉湎過去。

“我......”姚景聞言想說些什麼，空蕩的房間里突兀響起鈴聲，他稍一愣，便看見白臻榆皺起眉，好像是有人來了電話，他看對方表情瞬間凝重，止住話頭，給白臻榆打了個手勢，示意讓他先談，自己出去等。

白臻榆把手機移到耳側，點了點頭。

“老師。”

白臻榆在看見這通來自大洋彼岸的來電時，就知道會是誰。

老師估計是聽說他被辭退了，特意來關心他的情況。

可現在事情一團亂麻，簡直是無從談起。

他站在窗邊，此時陽光正盛，絲縷透過百葉簾的縫隙，出游到他臉上，讓他不由地瞇起眼閃躲，卻感覺心口無形的壓力在這點暖色下被消融了些。

白臻榆斂眸，側身肩抵住玻璃，換了個較為輕松的姿勢，妄圖以“外在形式”對抗“內在精神”，以至于不會讓自己露出端倪，讓老師相信自己所說的“一切都好”。

“你還知道有我這個老師啊？”

葉教授脾氣是位古怪的主，和其他人相處只看眼緣。門下很多得意門生，他尚且要挑挑揀揀，偏生最喜歡的這位從頭至尾都“獨辟蹊徑”，知道的說是“門風自由”，不知道的估計要說“師生反目成仇”。

思及此，葉教授又是愛又是恨地嘆氣，說話倒是沒那麼沖了，頗為惋惜道：“我之前就勸你別回去，跟著我，身邊都是熟悉的人，你老師我也還算有幾分面子，但你不聽，就要一意孤行。”

葉教授頓了頓，輕聲繼續：

“小臻榆啊，是不是吃了苦栽跟頭啦？”

猝不及防聽見這句隔了時日的親切昵稱，白臻榆有些恍神。

老師業余愛好起外號，他師兄師姐叫“竹子”、“猴猴”的大有人在，唯獨喊他“小臻榆”里帶了姓名的大半。

似乎飽含了這位長者對他所有的期許和看重，也是白臻榆少有體會過的來自長輩的親昵。

在他跟在老師身后的年月里，一聲聲“小臻榆”幾乎是令他最為安心的存在。

仿佛默許他可以犯錯，可以因害怕膽怯而退后，可以委屈。

掩飾般，白臻榆低笑著用掌心蓋住眼睛，露在外面的下半張臉，唇角用力地向上揚起：“嗯。這跟頭還栽的有點大，給您丟人了。”

“嘿，給我丟什麼人？失去你是他們的損失！小臻榆是不是很想你老師我啊，那就快點回來！老師等你，或者去機場接你？”

出了這樣的事，葉教授知道白臻榆心里不可能好受。他有意語氣輕松，又把事情說得不值一提到仿佛隨手可弾去的塵埃。

從老同學那聽了事情原委，他怒不可遏，差點把桌子掀了。

白臻榆怎麼可能會學術造假？這簡直荒唐！不僅是在侮辱白臻榆，也是在侮辱他。

于是他立刻動用關系，要徹底把此事的前因后果弄清楚——絕不可能讓白臻榆受這委屈！

葉教授想著又起了火氣，只想快點讓白臻榆回到他身邊，笑話！就算澄清道歉，也必然不可能再讓白臻榆待在那！

“......不好意思，老師......”，白臻榆為難地抿起唇，手垂在身側，“現在還不是時候，但您放心，解決完這邊的事，我一定回去。”

“什麼？！是又發生什麼事了麼？小臻榆，你要知道你不是只有自己一個人。”

葉教授罕見如此嚴肅，他語重心長地勸道：“那些人無稽之談造謠抹黑，根本就經不起推敲，而且現在也已經澄清了，你不要太有心理負擔。身為你的老師，難道我不知道你的能力麼？”

“不止是這件事......”，白臻榆聽得出老師話語中的關切，礙于他實在不愿白鈞之流的名字污染葉教授的耳朵，索性就不提，“我知道肯定是老師您幫忙，才會讓這件事如此之快地解決，還隔著時差，您辛苦了。