他腰身一如從前直挺，經此一役，眸中滄桑了許多，卻更顯堅毅。但郁祐覺著，他背上好似多了千鈞的重擔。

謝氏一族的責任，大周社稷的安慰全壓在了他一人身上。

“殿下吊唁，謝詔會如實告知父親。若無他事，殿下便請回吧。”

郁祐未動。

“我娘親過世時我還未懂事，只曉得尋不到娘親了，日日苦惱，見了父皇便放聲大哭，撒潑胡鬧，嚷著要娘親。起初，父王憐我是孤子，又念著與我娘親的情分，時常看望。宮人們也就對我畢恭畢敬，不敢怠慢。可后來，我哭鬧的次數多了，父皇也許是心煩，又或許是見著我便想起逝世的娘親，漸漸地便不來了。”

謝詔不做聲，像是在聽著，郁祐自顧自地道：“日子久了，宮人面對我這半大的娃娃也就沒了耐性，能敷衍時便敷衍。衣食住行，處處受制。到了冬日里，有一回貼生伺候的小宮婢忘記生炭了。屋子里冷得叫人直打顫，我實在是冷得不行了，喊了半日也不見侍從過來，便自個兒尋了火折子，將案上的書冊點了。不成想，險些燒了半個大殿。”

“后來，父皇賜了位年長的嬤嬤來我殿中。嬤嬤告訴我，娘親不在了，我便得學著自己護著自己，若是一味地耍性子哭鬧，會叫父皇生厭。他瞧著我，便會想起我那死去的母妃，無端生出些愁意，原本的憐惜也會變成憂煩。”

郁祐很是平靜地說著，“她說我該收起哀思，好好討父皇的喜歡，才能為自己搏一份體面。”

“我聽了嬤嬤的話，從那日起，我再也沒在父皇面前提過娘親。

見人只笑，從不展露哀思。我每日都去給父皇請安，對著幾位皇兄撒嬌賣癡。這一晃，竟是過了十幾年。”

“到后來，竟是分不清，自己是真的釋懷了，還是在做戲。我也說不清，這般倒底是好，還是不好。”

“……戰場廝殺，難免有此一遭。我說不出叫你節哀的話來，只是此處沒有旁人，小德也侯在府外，你若是想同人說話，又或是大哭一都不會有旁人瞧見。過了今夜，你還是那個鐵血錚錚，無情無欲的小將軍。”

郁祐先前便聽說了，最后一役，那謝二公子是為了護著小弟，才生生挨了夷將的一刀。正中要害，回天乏術。

謝詔不語，嘴唇在微微地顫動。白燭幽幽地然著，晨風吹入堂中，帶起一陣涼意。

郁祐就立在一旁，什麼也不說。靜默許久，謝詔沙啞疲憊地聲音響起。

“他是為了救我。”

“原本他不必挨那一刀的……是我不察，他是為了護著我。”

“……是我害死了他。”

謝詔面色晦暗，已然沒了當日初見時意氣風發的少年模樣。

那是他的血肉至親，他的二哥。

郁祐不能勸他想開。

“若是受圍的人是他，要豁出命去的是你，你會如何？”

謝詔抬眸，眼里猩紅的一片，有些駭人。

郁祐接著道：“這是二公子的選擇，他不后悔。也不會希望你自怨自艾。”

“你若是想護著身邊的人，便消沉不得，老將軍膝下只有你一人，你若是倒了，他又該如何？”

謝詔的脊背終于開始彎曲，他垂下身子，還裹著紗布的手重重地捶在地上，滲出些鮮紅來。

郁祐跪在他身旁，將嗚咽的他攬入懷中，輕輕地撫著他的背。

也不說旁的，只是任由謝詔嘶吼哭泣。

第74章 舊時景（2）

兄長戰死，老父有傷在身，仿佛一夜間謝氏一門只剩下他一個。周帝的身子大不如前，時常頭疼胸悶，入了秋便要咳嗽。朝中將才凋零，南北大營的重擔都落到了謝詔身上。

昔日鮮衣怒馬的少年郎成了不茍言笑的大將軍，好些老臣都說，他比老將軍年輕時還要板正幾分，都不見他笑，沉默寡言更勝從前。年歲到了，變成別人都當爹了，他卻以江山社稷，邊境不安為由，謝絕了一眾上門說親的媒人。能與他說上話的，也只有郁暄了。

郁祐還是像從前一般做他爹閑散王爺，只不過對著謝詔不像從前那般死纏爛打了就是。好幾次迎面撞見，郁祐看著他堅毅沉穩如古井無波的眸子，都會想起那日在靈堂哀慟的少年。仿佛什麼都沒有改變，但郁祐又覺著他與謝詔之間多了些什麼。

那日之后，謝詔對他的態度似有和緩，逢年過節送去謝府但禮，只要合規矩，他多半會收下。甚至有時禮尚往來地往豫王府送些東西。

仲秋時，謝府送了些團圓餅來，蓮蓉蜜棗，紅豆花蜜，都是甜餡兒。

小德沒忍住偷吃了一個，氣得郁祐抄起苕帚追著打。

日子便這般過著，當朝陛下病重，幾次在朝堂上就咳了血。郁祐進了幾次宮，周帝的病每一回瞧著都比上一回重些。有時郁祐會覺著蒼天弄人，那些個猜忌提防，原以半步都退讓不得的事，等待臨死好像也變得沒那麼重要了。

他的皇兄，大周的天子，生平頭一回，拉著他的手，懇求道：“子衿……是皇兄對不起你，咳咳，皇兄懇請你，看在你我……同根同源，看在列祖列宗的面上，護著大周江山，護著……璟兒。