原本這家主的位子怎麼也輪不到他，可去年那冷老爺子和冷家嫡子南下收貨，路遇盜匪，無一生還。冷家其余兩個庶出的公子，一個說是突然瘋了，另一個還不足十歲，冷清秋便順理成章坐上了家主的位子。”

小德給郁祐夾了塊炙羊肉，郁祐皺著眉咬了一口，“廚房這幾日怎麼總是做羊肉。”

“聽采買的小廝說，近幾日攤子上羊肉多，價錢也便宜，故而多買了些。”

郁祐停住了筷子，看著碗中的羊肉若有所思。

“你繼續說，還探聽到什麼了。”

“哦，說是這冷清秋還在府中時，性子溫和沉穩，待人謙遜，也不曾露過什麼鋒芒。可等他接手了冷家的產業，手段那叫一個雷厲風行。他年紀輕，又沒什麼資歷，下面難免有幾個不服氣的。可沒過多久，都乖順了，說是最冒尖兒的那幾個，家里不是遭了難就是橫死。后來他又對外稱家中嫡母憂思過度，害了病，把人送去了鄉下一處莊子休養。”

“殿下，依小人看啊，這冷公子實在不是什麼好人，笑起來也怪瘆人的，殿下可得離他遠。”小德講得頭頭是道。

“這麼瞧著還是謝小將軍好，雖然從前眼光不怎麼樣，但總歸沒那麼多彎彎繞繞的心思。而且，殿下你有沒有發現，自從來了這奉州小將軍的眼睛就沒離開過您。每回殿下同旁人說話，小將軍就盯著。殿下，謝小將軍他……是不是拜倒在您的美色之下了呀。”

郁祐正扒拉著飯呢，驟然聽見這麼一句，一口嗆到了喉嚨里。

“殿下當心著點兒。”

郁祐猛灌了兩杯水，想起謝詔方才在車里的樣子，不禁打了個哆嗦。

這世上誰都可能瞧上他，只有謝詔不可能。

不管上輩子，還是這輩子，都不可能。

“小德啊，你這腦袋要是不頂用就別架在脖子上了，多沉啊。你是哪只眼睛瞧見他看我是因為……因為傾慕我，他那是……在監視我。”

小德吐吐舌頭。

“一會兒我要再去趟州府大牢，我一個人去，不要聲張。”

“殿下……謝小將軍說過您要是再去大牢……”

“你到底是他謝詔的人還是本王的人？他是給了你多少好處，這字字句句都不離他。”

小德有些心虛，不敢同他說這好處，訕訕道：“自然是殿下的人。”

州府大牢里，郁祐看見被吊在半空中的陳袖時，著實被嚇了一跳，還以為這采花賊懸梁自盡了呢。

陳袖聽見動靜，有氣無力地抬了頭。

“這怎麼回事，本王不是說暫且不要動刑嗎？”

獄官也是為難，“殿下，這，是謝小將軍吩咐的。說是此賊惡貫滿盈，色膽包天，該給些教訓。便吩咐了每日要將其吊上一個時辰。”

“……先將人放下來吧。”

“是，”獄官招來兩個獄卒將人抬了下來，“那下官就先行告退了，殿下慢慢兒審。”

“嗯。”

郁祐使了個眼色，小德過去把人扶起來，給灌了兩口水。

陳袖笑了笑，雖然唇色發白，額上汗津津的，卻依舊是那副妖孽的樣子，“殿下，你家小情郎醋勁兒可真大，不過是說了幾句便要如此報復。要不你還是跟了我吧，這般小心眼兒的男人，指不定那日就將殿下吃得連骨頭都不剩了。”

“看來你還有力氣胡說八道，那還是吊起來問話吧。”郁祐拍了拍灰，坐在了小板凳上。

“那還是算了吧，小人還要留著力氣應付明日的大刑呢。”

“本王不同你兜圈子，今日本王去了渡口，想著你上回的那番話，有了幾分猜測，來問問你是不是如此。”

“哦？殿下想到什麼了？”

郁祐掇了掇衣擺，不疾不徐地道，“之前本王一直在想奉州無非這麼點兒地方，那些男童都被藏在了何處，若是真的被販賣到了大齊或是別的什麼地方，他們又是如何將人運出去的。還有你那番叫人摸不著頭腦的話。”

“可今日本王在渡口看見了一群古怪的羊，其中一些死氣沉沉的，一聲不吭，就像是……人扮的一樣。”郁祐看著他的眼睛，蠱惑似地詢問道：“本王記得你說，你的兩位同門師兄，能將活人扮成牲畜，且毫無破綻。你的那兩位師兄或是他們其中的哪一個，如今就在奉州，是不是？”

陳袖面上的笑意漸濃，眼里光采愈盛，過了一會兒才道：“殿下聰慧，一點即破。”

郁祐證實了所想，心中卻愈發沉重。這麼看來，數千名男童失蹤的案子與冷家脫不了干系。大概便是擄掠男童，偽裝成黑角羊，販賣到北齊牟利。

可冷家一介商賈，放下這般滔天的罪過，只是為了錢財嗎？這委實有些說不通，冷家身為奉州首富，冷清秋便是坐吃山空，也能霍霍好幾輩子，何必犯險做如此喪盡天良之事。

他自然是知道冷清秋不是什麼善類，今日也并非偶遇，怕是聽聞他們查案的消息，一早便守在船上。

“小德，告訴許大人，冷家的貨船應該還未出奉州，叫他尋個由頭在下一渡口攔下，切莫聲張，快去。

”

“是。”小德匆匆跑了出去。

“殿下如今曉得是怎麼回事了，是不是也該兌現承諾替小人謀條生路了？”