在經歷了孝宗朝與隆豐朝的陰霾時期之后，大燕終于迎來一位英明仁厚的帝王。

君主英明，國泰民安, 唯一叫朝臣們放心不下的事情便只有皇嗣了。今上登基至今已三載有余，但卻始終沒有子嗣，這到底是個隱患。

只是皇帝剛登基那一會兒，不少人為此諫言都碰了壁，連翰林院、御史臺的幾個硬骨頭鬧騰了一陣最終都消停下來, 是以后頭也就沒人再敢去當這出頭鳥。只是眼瞧著鎮國公盛寵不衰，夜夜留宿養心殿。而皇帝卻始終沒有立后納妃的苗頭，朝臣們于公于私都盼著皇帝早日膩味了鎮國公, 好廣納后宮綿延子嗣。

這麼一日一日盼著，三年就如流水般淌過去了。

原先朝臣們私底下還會偷偷開賭局, 賭鎮國公的寵愛能維持多久。但到了如今, 他們對賭局都不新鮮了, 皇帝卻還對鎮國公新鮮著。

著實叫人沒有盼頭。

這日大朝會散后，幾名相熟的官員約了酒樓小酌，剛各自落座，就見禮部侍郎走到門口左右張望一圈，又謹慎地關門落栓，方才搓了搓手，壓著聲音神神秘秘道：“有件事你們肯定還不知道。”

“有話直說，莫要吊人胃口。”同行的另一名官員笑道。

見幾人都望向自己，禮部侍郎才滿意地繼續：“你們也知我那連襟在北鎮撫司中當差，昨日我與他喝酒時聽他抱怨，說鎮國公被陛下罰了！似乎連入宮的牌子都被收了回去，這兩日里鎮國公進不了宮，只能可勁兒地在鎮撫司折騰呢。

”

“此事當真？”承恩伯急切地往前傾了傾身子。

承恩伯府上往前數個四代，也是出過皇后的，那時的承恩伯府還是承恩侯府。只是那位皇后并無所出，承恩侯府的子弟又不出息后繼無人，侯爵被降為伯爵，傳到了這一代承恩伯時，已是最后一代爵位。

是以聽到這個消息，承恩伯最為激動。他家中可還有個剛剛及笄、如花似玉的嫡女呢！

禮部侍郎揣著手眼睛溜溜打轉，笑呵呵道：“先前不還在猜鎮國公何時失寵麼？我瞧著這不就快了？！”

“陛下念舊情，萬一只是一時惱怒……”

“那就得看誰能把握住這個機會了嘛。”

“還是謹慎些為妙，萬一被番子堵了家門，可沒處說理去。”

幾人交換個眼神，紛紛笑著舉杯。至于各自心底轉著什麼主意，就不足為外人道了。

*

鎮國公失寵的消息，就這麼悄悄傳得人盡皆知。

只是眾人眼瞧著他將皇帝籠絡了這麼多年，驟然得了消息都將信將疑沒敢輕舉妄動。但到底還是好奇，悄悄派了人明里暗里地打探消息。

這不打探還好，一打探不少人的心思就忍不住活絡了起來——鎮國公確實已有三四日未曾入宮了！據說每日清早他都要到宮門前轉悠一圈，但大約是皇帝特意交代過，他連宮門都沒邁進去，又灰溜溜地打道回府了！

這可是從未有過的奇事！

心思活絡的官員們在觀望了兩日后，都試探性地遞了折子，開始舊事重提。

殷承玉瞧著堆在案頭的折子，一一翻閱之后，將其中幾封抽了出來，搖搖頭感慨道：“這幾個家中都有適齡女兒，司馬昭之心。

”

鄭多寶笑著附和道：“這皇親國戚可不是誰都能當得。”

殷承玉沉吟片刻，吩咐他：“給薛恕送過去。”

鄭多寶應了一聲，也不多問，揣著折子出宮辦事。

門房來通傳說鄭多寶到時，薛恕陰沉的面孔方才撥云見日，只是見鄭多寶只掏出了幾封折子，并無其他東西，又霎時沉了下去。

他捏著幾封折子瞧鄭多寶：“陛下沒有其他話麼？”

鄭多寶也不知道他如何惹了陛下生氣，聞言只能搖頭。又勸道：“陛下素來吃軟不吃硬，國公爺若是惹了陛下不快，好生服個軟就是，可別犟著。”

薛恕也不知聽沒聽進去，敷衍地點了點頭，將人送走了。

之后才有空看手中的折子。

看清折子上的內容之后，他強行壓下去的不快又翻了上來，這回卻怎麼按也按不下去了。

這些人倒是會鉆空子！

記住了奏折上的名字，薛恕嗤了聲，換了公服，往北鎮撫司去。

他入不了宮，但總有法子折騰這些不消停的人。

*

朝中官員再度見識了鎮國公的手段。

他們不敢和薛恕硬著來，只能去求皇帝主持公道。一日之內，就有四五個官員入宮求見，在殷承玉面前哭得一把鼻涕一把淚，告鎮國公仗勢欺人。

其中承恩伯哭得最慘：“臣那女兒剛剛及笄，生得如花似玉，說是西施再世也是使得！家中憐她年幼，本想再等兩年議親，誰知卻被錦衣衛指揮僉事趙欽瞧中，如今那趙欽請了鎮國公做媒，將聘禮抬到了府上不肯走，非說與臣之女兩情相悅。可憐臣好好的女兒卻被毀了名聲，這以后要如何議親？還請陛下為臣做主啊！”

他哭得情真意切，若不是殷承玉早知內情，還真要信了他。