“不是，我祖籍陜西，靠近嘉峪關一帶，后來才遷往濟寧。”

殷承玉還是第一次知道這些，他起了興致，便愈發好奇起來：“那又為何遷往濟寧，你家中可還有其他親人？如何會想到凈身入宮？”

一連串的問題，叫薛恕默了默，才斟酌著道：“嘉峪關一帶常年受瓦剌劫掠侵擾，我與母親長姐不堪其擾，便決意前往山東尋親……后來便在濟寧長居，做些小生意。”

“再后來適逢濟寧水患，母親病逝，長姐也嫁了人。我孤身一人無處可去，便去了望京。”說起往事和逝去親人時，他都三言兩語帶過，語氣也十分輕描淡寫。

原本興味盎然的殷承玉沉默下來，凝了他片刻，道：“過去的便過去了，也沒什麼可講的。你再與孤說些旁的趣事吧。”

薛恕從善如流，不再說那些散發著陳腐氣息的舊事，挑著市井之中遇到的趣事說給他聽。

他的聲音低沉悅耳，殷承玉聽著，昏昏沉沉間便睡了過去。他側著臉枕在薛恕腿上，長發散開，形狀姣好的鳳眼闔著，連帶著周身的尊貴疏離之意也收了起來，顯出幾分不常見的柔軟和脆弱。

薛恕小心翼翼地將他的頭移到軟枕上，才下了榻。

他并未立即退出去，而是定定在貴妃榻邊站了一會兒，才輕聲說：“其實，那時候我也在魚臺。”

他們都沒有同對方說實話。

隆豐十四年，山東確實鬧了水患。但山東水患年年都有，并不是稀奇事。真正驚動太子大駕的，乃是因為那一年濟寧州下轄的魚臺縣，爆發了疫病。

而那時他與母親長姐，剛在魚臺定居半年。

疫病爆發之后，魚臺縣宛若人間煉獄。

魚臺縣令尸位素餐，在疫病爆發之后不顧百姓死活，匆匆上報之后就命官兵將整個魚臺縣封鎖了起來。活人、死人，還有染了病的病人都圈在一處，原本沒病的，時候長了，也染了病。

更難捱的是沒有食物。

水災之后，房屋損毀，米糧耗盡。被圍起來百姓為了爭搶僅有的食物，打得你死我活；餓得很了的，易子而食也不是沒有。

就在這樣無望的境遇里，母親也染上了疫病。

染了疫病的人更遭排擠，他們只能在半坍塌的破廟里容身，找不到食物，更沒有藥材，每日只能靠草根樹皮果腹，與其說是活著，不如說是在等待死亡到來。

后來長姐為了換取治病的藥材，委身給了覬覦她已久的徐員外。

可即便這樣，母親還是沒撐過去。

母親尸骨未寒，緊接著長姐也不知所蹤。他四處打聽，才知道徐員外使銀子買通了看守的官差，逃離了魚臺縣。長姐也被帶走了。

再之后，便是聽說城中疫情太嚴重，上頭下了命令，要焚城。

那陣子他渾渾噩噩，仿佛陷在深不見底的泥沼當中，無論如何也爬不起來，便覺得或許死了也不錯。

這污糟糟的亂世，也沒有什麼再值得留戀。

直到他不經意抬起頭，看見城門大開，素衣黑發的殷承玉翩然而來。

如神祗降世。

從前他不屑旁人求神拜佛，受苦受難的人那麼多，神靈如何會一一顧及？求人不如求己。

但后來他才知道，神確實能救世人于苦難。

他說魚臺縣令玩忽職守，業已伏誅。

他說孤與百姓同在，魚臺絕不焚城，所有人能活下來。

于是他當真活了下來，從爛泥里掙扎出來，一步步走到望京，走到他面前。

從此以后，他便是他虔誠侍奉的神。

明明是想讓他吃點教訓，可殷承玉看著他全程眉頭都沒皺一下，就覺得沒趣極了。尤其是想到那塊自己咬過一口，又被薛恕吃掉的棗泥糕，就更是滿心不快。

上一世薛恕就喜歡將自己吃過的東西喂給他，他要是嫌臟不肯吃，薛恕就要使別的手段，親自喂他吃下去。

也不知道是些什麼癖好。

如今雖然掉了個個兒，可殷承玉瞧著薛恕舔唇的滿足模樣，總覺得仿佛和上一世重疊了。

不自在的人反而變成了他。

殷承玉心中惱怒，頓時就沒了繼續下去的興致，便借口累了，打道回了行館。

薛恕亦步亦趨跟在他身后，存在感極其強烈。即便殷承玉沒有回頭看，也能猜到薛恕必定又直勾勾地盯著他看。

這人就像一頭野狼，看人的眼神直勾勾沒有半點回避。總叫人錯覺他下一刻就會撲上來咬住你的喉嚨。

殷承玉在內室門口頓住，扭頭看他，語氣冷淡道：“你不必進來，傳趙霖過來。”

薛恕只能止住腳步，轉身去喚趙霖。

趙霖正在自己屋里看下頭探子送回的信件，聽聞太子殿下傳喚，連忙將信件整理好，向薛恕道了聲謝，便要去主屋復命。

“不用謝。”薛恕沉沉看著他，聲音帶著不易察覺的冷。

趙霖并未察覺他的敵意，只覺得薛恕今日看他的目光似乎格外久一些。

但他趕著去見太子，便沒有多想，腳步匆匆地走了。

作者有話要說：言官們：榮寵太過，必有大禍！閹黨作亂不得不防！