但木巴爾太年輕難以服眾，大兒子木鐸又正值壯年，自然不肯將王位拱手想讓，于是便帶著自己的人馬意圖弒弟奪位。

只是木鐸勇猛有余卻智謀不足，遲遲未能徹底鏟除木巴爾一派，雙方打得有來有往。

烏珠在東廠番子的護送下去了瓦剌后，重新偽造了身份文書，以落難的部落女子身份被獻給了木鐸。

木鐸早些年曾向烏珠示過好，只是被烏珠拒了。如今遇見個與烏珠長得一模一樣的女子，自然是百般寵愛。

而烏珠借著木鐸的寵愛，很快在瓦剌站穩了腳跟，又在木鐸和木巴爾爭斗時替他出謀劃策，三番兩次重創木巴爾一派取得了木鐸的信任。沒過多久木鐸奪得了王位，而烏珠則成了木鐸最為的寵愛女人。

密信上說烏珠如今已懷有身孕，木鐸雖有妻妾，但只生了三個女兒。若是烏珠能順利誕下一子，以后瓦剌的王后之位便是她的了。

如今木鐸對烏珠千依百順，在她的周旋說服之下，剛登王位的木鐸已經有意向向大燕遞交國書，徹底歸順大燕以尋求庇護。

不過烏珠顯然并不止這點野心，密信之上除了歸順之后的種種優渥待遇外，她還提了另一個要求——讓大燕出兵，與瓦剌一同攻打韃靼。

瓦剌原本就比韃靼勢弱，在經過兩王爭位的內亂之后，更是大不如前。

而韃靼自丹犀冬狩之后，便一直低調行事。看似老實，實則在養精蓄銳暗中籌謀。

據烏珠所言，韃靼如今調兵頻頻，數次試探已有意攻打瓦剌。

若不是如此，木鐸也不會輕易被她說動。

而她顯然還記恨著丹犀冬狩時被毫不猶豫的舍棄，狡猾地想要借著大燕之手重創韃靼。

“你怎麼看？”殷承玉看向薛恕。

薛恕收起信件，道：“不失是個好機會，但大太倉促了。而且還要防備著瓦剌倒戈韃靼。”

殷承玉頷首，烏珠的動作太快，若是能晚上半年，他都絕不會遲疑。固然烏珠想利用大燕對付韃靼，但他何嘗不想趁機吞下瓦剌與韃靼，徹底平定北方諸部。

但這樣的機會，就此放棄他又太不甘心。

殷承玉思索許久，還是道：“召戶部尚書兵部尚書入宮。”

……

虞琛與盧靖被一同召進宮，二人在宮門前撞見，都瞧見對方面上深深疑惑之色。

待入了養心殿后，便見殷承玉正坐在桌案后，正在垂眸細看一封信件。

見二人過來，殷承玉先看向兵部尚書盧靖：“如今九邊重鎮能調用的兵馬有多少？”

大燕先后北方邊境設立九個軍事重鎮，東起馬訾水，西到嘉峪關，綿延萬里，統領前線軍士，兵員之多占據整個大燕七成兵力。

盧靖回道：“九邊重鎮共計兵員六十八萬人。”

“若朕調用三十萬軍士北征，糧草輜重能供應多久？”殷承玉又問。

盧靖聞言一驚，下意識看向虞琛：“邊境太平已久，未有大戰。兵部節余至多供應半月，若再長，需要戶部調撥。”

虞琛眼睛一瞪，下意識喊窮：“治理運河都是從陛下內庫播的銀子，戶部哪里還有錢？！”

殷承玉身體后撤，輕敲桌案：“傾內庫與國庫，可能撐上三月？”

虞琛掐著手指頭快速計算，最后猶猶豫豫道：“能是能，但是——”

話還沒說完，就聽殷承玉道：“三個月便夠了。”

三個月之后，不論是削減藩王用度還是沿海貿易，他做下的布置應當都已經初見成效。便是戰事三月不能止，也不會傷及根本。

虞琛與盧靖這時候總算明白了殷承玉召他們入宮的用意，忍不住勸道：“北征茲事體大，還請陛下三思。”

尤其是虞琛，他瞪著自己這個瞧著端方溫潤的侄子，很想說就國庫那點錢，真撐不起戰事所需。

但殷承玉顯然已有決意，他將那封密信推到兩人面前，道：“便是現在不打，到了冬日，我們和韃靼之間也會有一場硬仗。去歲丹犀冬狩上，韃靼的野心便已昭然若揭。”

按照上一世的軌跡，韃靼便是在隆豐十九年冬南下犯邊。

與其等著敵人準備充分，不如掌握主動打對方一個措手不及。

只是如今大燕亦是百廢俱興，急需休養生息。這個節骨眼上再起戰事，著實有些冒險。若是勝了還好，要是敗了……

瞧見兩人欲言又止，殷承玉擺了擺手，也有些猶豫不決，便讓他們先回去：“北征事關重大，朕會再三斟酌。此事先不要外傳。”

見他并未一意孤行，兩人都暗地里松了一口氣，躬身退了出去。

待人走之后，殷承玉才重重往后靠進圈椅里，揉著眉心垂眸沉思。

薛恕走到他身后，替他輕揉太陽穴：“上一世我曾領兵出征韃靼，若是瓦剌不生亂子，后方的軍餉糧草不斷，三個月足以踏平韃靼。”

殷承玉嘆息：“但這是最好的情況，朕信不過烏珠。”

誠然烏珠是他安排到瓦剌去的，但烏珠并非任人操控的棋子，相反她狡詐且有野心，為了利益可以不折手段。