去時正值午間，太后在樂志齋歇晌。

薛恕被女官引到了外間，卻未曾被宣入內，女官只客氣道：“還請督主在次等候，我先進去通傳。”

待片刻后出來，又一臉歉意道：“太后尚未醒盹，還請督主在此等候片刻。”

話畢，便繞過了屏風往內去，四周伺候的宮人也都被打發了出去，只余下薛恕獨自等候在堂中。

女官的話很明顯是托詞，顯然是太后對他心有不滿，想要給他個下馬威。

只是卻不知道太后的不滿從何而來？

薛恕攏著衣袖站在堂中，將可能的緣由都排除了一遍，便只剩下最后一個可能——太后已經知道了他與陛下的事。

自殷承玉登基遷入養心殿之后，他頻繁出入養心殿，還時常留宿。雖說養心殿的宮人嘴巴嚴實不敢瞎說，但若太后要打聽，還是能打聽出一二。

恐怕太后心中已經有些猜測，這才忽然召了他來。

薛恕目光掃過外間，目光不經意落在不遠處的九扇山水屏風上。

這屏風足夠寬大，正好將內外間隔開來。薄薄的布料在日光下，甚至能透出隱約人影。

薛恕心中有了數，便垂下眸，安安分分地等候傳喚。

虞太后確實也正在屏風后觀察他。

薛恕此人她早已知曉，皇帝心腹，還曾幾次救駕，就在前不久的兩度宮變之中，還出了大力平亂。

這是個得用之人，忠于皇帝，皇帝也倚重他。內廷之中，除了后面分由鄭多寶掌管的司禮監，東西兩廠以及錦衣衛如今都由薛恕掌管，權勢不可謂不大。

若不是太監的身份，可稱一聲權臣。

這樣重要的人，需拉攏也需防備，無論從哪方面想，皇帝都不該與其狎昵，亂了界限。

這是連她都明白的道理。

虞太后忍不住又嘆息一聲，也不在故意晾著他，出聲道：“薛恕可是到了？進來吧。”

薛恕聞言，這才繞過屏風入內。

他未曾多瞧，始終低垂著眉眼，姿態恭敬：“不知太后娘娘召臣有何吩咐？”

虞太后坐在羅漢床上，朝他招了招手，道：“上前一些，抬起頭來。”

薛恕依言上前，抬起頭。

虞太后微微瞇著眼打量著他。

薛恕如今是天子近侍，著簇金緋紅蟒袍，戴嵌六珠三山冠，身形頎長瘦而不弱，也沒有太監常帶的陰柔女氣，瞧著極為挺拔。相貌自是俊朗的，只是眉眼太兇，瞧著有股子逼人的戾氣。光瞧著面相就是個不太好掌控之人。

與記憶當中那些以色侍人的小太監截然不同。

從被召到樂志齋后，始終神色泰然，一舉一動從容不迫，瞧著心性也不差。

這樣的人，不會是為了往上爬引誘主子的短視之人。

但這就更叫虞太后費解了，不是薛恕存心引誘，那便只能是皇帝喜歡了。

她目光上上下下掃視薛恕，薛恕似乎比皇帝還要高半頭呢，皇帝竟當真喜歡這樣的？

虞太后越想越頭疼，心里亂成了一團麻，剪不斷理還亂。

偏偏這是兒子的房中事，她這個母親也不好問得太直白，只能糟心地揮手將薛恕打發走了。

若是薛恕存心引誘她還能發落一番，可偏偏是皇帝喜歡，她在發落薛恕也沒了意義。

從薛恕被召到樂志齋又被莫名其妙打發走，加起來也沒到兩刻鐘。

虞太后看起來倒是沒有意料之中的惱怒。

這比薛恕的設想中要好許多，他繃起的身體微微放松下來，腳步也輕松起來。

若是今日虞太后發難，他還不知該如何應對。畢竟虞太后可不比旁人，他就是站著挨打，最后虞太后要是被氣著了，恐怕苦果也還得他來吃。

離開樂志齋后，他腳步微頓，到底沒有去尋殷承玉。

*

殷承玉得知太后私下召見薛恕時已是三日之后。

——虞太后忽然生了急病，殷承玉聞訊去探望，這才從伺候女官那兒知道，從太后召見了薛恕之后，便日日憂嘆，思慮過度以至于邪氣入體，這才病倒了。

虞太后既擔憂殷承玉與薛恕太過狎昵，會被人詬病，為日后埋下禍患；又覺得這個大兒子這麼多年忙于國事，身邊連個伺候的人都沒有，如今好不容易有了個可心人，自己這個做母親的何必要去插上一腳。

這麼翻來覆去地思慮，夜不成寐，反將自己給累得病倒了。

殷承玉聽完，反而有些內疚。

他讓鄭多寶透出口風，本也是為了讓太后有個心理準備，好為日后鋪路，卻沒想到太后知情后反倒事事都在為他著想，平白生了一場病。

看著帶著病色的母親，殷承玉在榻邊坐下，替她攏了攏錦被，歉意道：“兒臣早該同母親說明白的。”

他瞧了一眼屋中伺候的人，將無關人等屏退，目光掃到薛恕時，道了一句“薛恕留下”，便又想看了太后：“母后有什麼想問的，便只管問吧。”

虞太后瞧瞧薛恕又瞧瞧他，嘆息道：“你若當真喜歡他，母后也不攔你。

只是你到底是皇帝，莫要忘了肩上的責任。”她想起殷承玉不愿立后納妃之事，還是勸說道：“此事若是傳出去，到底叫人詬病。