后頭圍獵結束，清算戰績時，韃靼與瓦剌包攬了一二名，而大燕只落得個第三。

這一年的丹犀冬狩草草收場，隆豐帝受了驚又丟了面子，早早回了京中，并不許任何人再提丹犀冬狩之事。

但韃靼與瓦剌卻由此窺見了大燕的衰弱之像，隆豐二十年的冬天，韃靼大敗瓦剌，之后興兵南下直至通州。沿途侵擾地方十衛三十八州，殺掠人口二十余萬，掠取牛馬雜畜二百余萬頭，金銀財寶無算，焚毀民居八萬戶，導致荒蕪田地數十萬傾。[2]

是為“通州驚變”。

當時大燕國庫空虛，又因疙瘩瘟蔓延肆虐，百姓闔戶死絕，而軍隊亦因此軍力大減。以至于韃靼率兵打到通州之時，京師兵力加起來竟只有六七萬老弱病殘。根本無力抵擋韃靼鐵騎，只能任其劫掠。

后來殷承玉翻閱“通州驚變”的記載，上書“韃靼大掠村落居民，焚燒廬舍，大火日夜不絕”，“掠男女羸畜，金帛財物，既滿志，捆載去”。[3]

大燕幅員遼闊，邊境連年摩擦不斷。但如“通州驚變”這般毫無還手之力的慘敗，卻是前所未有。

上一世殷承玉登基之后，最大的野望便是有朝一日，能踏平北方諸部，一雪前恥。

只可惜上一世耽誤了五年，等他登基之時，大燕早已千瘡百孔。他夙興夜寐三年，亦不過是補上了大些的窟窿，讓百姓日子安定太平一些罷了。北方諸部雖然未敢再大舉進犯，但侵擾仍然未曾斷絕。

揮軍北上到最后亦只是未曾付諸于口的宏愿。

殷承玉瞧著折子上提到的韃靼使者“阿哈魯”，眼神一點點沉下去——上一世帶兵進犯大燕的，正是阿哈魯。

“大燕缺良將，此次丹犀冬狩，孤想讓賀山與應紅雪參加。”

應紅雪擅謀，賀山勇猛，都是不可多得的良將。

有上一世的前車之鑒，即便無人知曉，這一次的丹犀冬狩，殷承玉也必定要洗刷恥辱，同時震懾韃靼，令其不敢再輕易出兵。

薛恕對此倒無意見，只道：“姐姐與姐夫應當不會拒絕。”

殷承玉也是如此想，他提筆劃掉了兩個勛貴子弟的名字，將賀山與應紅雪的名字加了上去。

*

十一月十五，一切安排妥當，隆豐帝率眾臣前往丹犀行宮。

丹犀行宮建在北平府東北部，背面就是丹犀圍場。

冗長的冬狩隊伍在行了三日之后，便抵達行宮。隆豐帝借口鍛煉太子，此次冬狩布置半點未曾插手，一應事宜皆是殷承玉與禮部兵部等協商定下。

如今到了行宮，隆豐帝與一眾妃嬪已在行宮中休憩游玩，就連官員以及家眷都已經休息，準備迎接兩日后的冬狩。只有殷承玉不得歇息，既要盯著行宮布防，又要督促操練事宜，還時不時要應對各部官員遞上來的突發問題。

等終于能歇下來喘口氣時，已經是冬狩開始的前一晚。

殷承玉自書房出來，往寢殿去歇息，眉眼間是掩藏不住的疲憊。

薛恕跟在他身側，見狀道：“聽聞行宮的溫泉養人解乏，殿下可要去試試？”

殷承玉腳步微頓，被他說得心動起來，并未太猶豫，便往溫泉池的方向走去，他側臉看了薛恕一眼，道：“你去將孤的衣裳拿來，就拿放在最底下的那一身。”

作者有話要說：

吃瓜群眾：薛恕失寵了！他只配給太子殿下端洗腳水！

大狗勾：好耶，今晚就給殿下搓澡！

注[1]引用自《三國演義》。

注[2][3]引用自《明朝與韃靼的關系解讀》一文。

第71章

薛恕捧著衣裳回來時，殷承玉已經下了水。

裊裊白色水汽模糊了他的身影，薛恕只隱約瞧見一抹瓷白浸在水中，不多時便被溫泉水蒸得染了紅。

薛恕將衣裳放在屏風后，就聽見池子那頭殷承玉喚他。他疾步過去，就見殷承玉半趴在池邊，仰著臉看過來，膚如細瓷，唇如朱砂。琉璃珠一般的眼睛里頭沁著朦朧水霧，如妖似魅。

“替孤擦擦背。”

他的語氣平淡，神色從容，仿佛這是再簡單不過的一個要求。

薛恕忽然覺得這溫泉池子有些太熱。

滿室水汽蒸騰著，他卻覺得口干舌燥。

頓了數息，薛恕方才沉著嗓子應是。他去拿了布巾，跪坐在池邊，稍稍俯身前傾，用布巾沾濕了水，替殷承玉擦背。

他的動作極輕極慢，眉眼低垂，眼睛隨著布巾移動。

若殷承玉回頭來看，會瞧見他的眼底盡是他一人。狂風暴雨、七情六欲皆因他而起。

然而殷承玉片刻也未曾回頭。

他愜意地瞇著眼眸，下頜枕在手臂之上，烏黑長發束在頭頂，后腦勺飽滿，圓潤的弧度至后頸處往內收，雪白的頸子細長，與烏發對比強烈，黑愈黑，白愈白。

強烈的色差沖擊著薛恕的眼睛。

他艱難地吞咽數下，狼狽地移開目光，不敢再多看。

然而不過數息，便又難以自抑地再度轉回來，似看到獵物的野狼，貪婪兇狠，躍躍欲試。

可最終他也只是看著，害怕嚇跑了獵物。

殷承玉在池子里泡了三刻鐘，滿身疲憊盡數散去。