不過因為中間出了回岔子，他到底多了點心眼，打是打了，卻打得極其敷衍——和薛恕正面交手敗了一次后，他便不再迎戰，只在益都城外叫囂了兩日，之后不等對面還擊，便連夜撤兵龜縮回了卸石寨。

殷承玉得到消息，道：“沒了賀山和應紅雪，這紅英軍果然不堪大用。”

也就是仗著卸石寨的地利囂張片刻罷了。

“殿下可要出兵？”薛恕道：“探子回稟，說安遠侯的心腹這幾日里往卸石寨去了兩趟，他們恐怕已經心急如焚。要是再這麼拖下去，二皇子遲遲不出現，等不及做‘力挽狂瀾’的英雄，恐怕死訊就要先傳回望京了。”

殷承璋跌落山崖這麼些日子沒有消息，難免要被人當作死了。

等死訊傳得滿望京都是時，再演這一出效果恐怕會大不如預期。

“也是該出兵了。”殷承玉翻閱下頭官員送上來的折子，龐義和丁昌順等貪墨災備糧的官員已經被繩之以法，被貪墨的災備糧也追回了大半，如今他已重新令各州縣核算受災人口，發放賑濟糧。再加上自周邊糧倉調來的賑災糧，應能助山東百姓度過饑荒。

饑荒之困暫解，接下來便當解決殷承璋了。

“卸石寨占據地利，但弱點也很明顯。山上無水無糧，一旦被困。便是絕境。”殷承玉道：“不必與他們硬戰，你只需帶兵將卸石寨圍上十天半月，再命人日日勸降，等食水供應不上時，叛軍自會由內而外瓦解。”

薛恕領命應下，當即去調兵準備。

行到門口時，又被叫住：“如今你要迎戰，無法親自去尋應紅雪，孤另派人去請她，你可有信物？”

薛恕想了想，道：“沒什麼信物，若見著人，只說‘蛙鳴三更半’。若真是姐姐，她自會明白。”

從前每次姐姐半夜三更帶著他出門堵人時，都是以蛙鳴作為暗號。

*

次日，殷承玉便召了安遠侯來，說了自己的考量：“叛軍越發囂張，決計不可再放任。孤已經命薛恕帶兵圍困卸石寨，接下來數日，孤欲往親自督戰。”

安遠侯聽到他要出兵，先是一喜。待聽到圍困時，又生了遲疑：“殿下欲采用圍困之策？”

殷承玉頷首：“攻城為下，攻心為上。叛軍被困卸石寨，食水短缺，屆時人心必會大亂，輕易便可取之。”

“這……時日是不是長了些，而且也不知道叛軍是否在山上囤了糧。”安遠侯斟酌著勸道。

“只要能減少傷亡，時日長些便長些。叛軍也都是些普通百姓，若能逼得他們自愿投誠，兵不血刃，最好。”

安遠侯心里又冒出些許不妙的預感。只是他觀殷承玉神色，并未看出任何異樣。

太子行事一向寬和，他不想正面交戰，只行圍困之策倒也不奇怪。

將心底那一絲不妙壓下去，安遠侯拱拱手：“殿下英明。”

……

自行館離開之后，安遠侯便回了自己的住處。他斟酌良久，還是喬裝打扮一番，悄悄出了城。

已經在農家快要待不住的殷承璋見到他十分驚喜，連忙將人迎進來：“侯爺，可是太子要動手了？”

安遠侯頷首：“太子派了薛恕出兵卸石寨，不日自己也會前往卸石寨親自督戰。這是我們的機會。”

殷承璋握了下拳，壓抑著激動的神色問道：“何時動手？”

“再過數日。”

安遠侯生性謹慎，總覺得有些許不對，便想多觀望幾日，確保無虞再動手：“太子欲困死紅英軍，但若是雙方不交戰，不利于我們渾水摸魚。

所以不妨再多等幾日，等卸石寨的叛軍忍耐不住時，我再讓安插的心腹撩竄他們背水一戰。屆時再安排我們的人偽裝成紅英軍，前后夾擊……必能叫太子有去無回。”

“一旦太子出了事，軍心必定會大亂。殿下便能趁亂歸來，挽救大局。事后只需說先前受了傷在山中養傷，傷好了些便趕回來，恰好碰上動亂便能圓過去。”

安遠侯將計劃細細推敲一遍，并未發現遺漏之處，略微安了心，道：“接下來幾日，還需殿下帶人前往伏虎嶺暫時等待，若是臣這邊得手，便以三支火箭為號通知殿下。”

殷承璋無有不應，與他又對了一遍計劃之后，當夜便帶人前往伏虎嶺。

*

薛恕帶兵將卸石寨圍了起來。

卸石寨建在伏虎嶺最為險峻的一座山峰上，三面皆是陡峭山壁，只有一略微平緩，鑿了山路石階，可供人通行。

如今唯一的出口被圍住，卸石寨的人便再無退路。

四衛營兵馬在卸石寨下方安營扎寨。

殷承玉與薛恕并肩站在陣前，仰頭瞧著高處的寨子：“崔辭已經去了。”

——因為薛恕無法親去，只能讓心腹崔辭帶著有太子私章的親筆信去尋應紅雪。

其實原本可以等卸石寨的戰事結束再去尋人，但殷承玉總惦記著上一世應紅雪身死之事。算算日子，應紅雪出事差不多就是這個時候。

雖然這一世殷承璋看起來和應紅雪并不會產生沖突，應紅雪應當不會再死在殷承璋手里，但殷承玉心里總不安生，干脆便先派人去應紅雪請回來，以免夜長夢多。