”

兩地消息來往不便，紫垣真人來不及和他通氣，只算了個較為靠后的日子，在九月里。

若是隆豐帝回京，行事又要多受制約。

但如今疫病已經沒有威脅，阻止隆豐帝歸京也沒有其他合適的理由。

殷承玉皺了皺眉：“還春丹多久見效？”

“說不好。”薛恕道：“紫垣真人說需看個人體質，一般人服用，要見效至少也得個一年半載。若是再快，也會惹人疑竇。”

見殷承玉聽完眉頭深鎖，他又道：“不過紫垣真人傳來的第二個消息，說肖美人最近十分得陛下歡心，已經升了嬪位。文貴妃被分了寵，心有不甘，也尋了些偏門。”

肖美人是德妃安排的人。

在隨隆豐帝去南京之間，文貴妃就因為殷承璟給殷承璋下套的事記恨上了德妃母子。殷承璟她暫時動不了，但面對比自己位份低又不受寵的德妃，卻有的是法子蹉磨。

德妃隱忍了一陣子，在肖美人完全得了隆豐帝歡心，升為嬪位之后，便不再忍氣吞聲，借著肖美人的枕邊風，給文貴妃母子上了不少眼藥。

兩方爭斗互有勝負。文貴妃不甘心就此被分寵，便叫人自南地尋了些偏門的法子來籠絡隆豐帝。

“這回二皇子的差事，便是如此得來。”薛恕鄙夷道。

這回隨殷承璋一道去山東平亂的安遠侯，正是殷承璋未來的岳丈。

安遠侯的爵位雖是祖上蔭蔽，但他自身也算有些本事，早些年平亂剿匪也立了不少功勞。文貴妃想方設法讓安遠侯隨同去，無非就是讓未來岳丈護著女婿，讓殷承璋掙些功績。

殷承玉聽完，沉吟半晌，道：“便讓她們先窩里斗著，左右吃虧的也不是我們。”

隆豐帝現在一人受了三份藥，還自以為容光煥發龍精虎猛，殊不知自己只是后宮之中爭寵奪權的工具罷了。

“至于其他，急也急不來，當徐徐圖之。”

總之不論情況如何，總不會比上一世更差了。

*

兩日之后，殷承璋與安遠侯領五千禁軍趕往山東。

半個月后，平叛的禁軍抵達益都。

殷承璋調用了青州衛的將士，與五千禁軍一道趁夜突襲，打了叛軍一個措手不及，還活捉了叛軍的一個小頭目。

捷報傳回，朝野上下都一片贊譽之聲。

就連遠在南京的隆豐帝得了消息，也大加贊譽。

只是高興了不過十日，山東又傳回消息，這回卻是噩耗。

首戰告捷之后，那抓住的小頭目供出了上卸石寨的一條小路。那小路狹窄險峻，卻能直達卸石寨內部。

如今叛軍久未被剿滅，便是占著卸石寨的地利。

殷承璋與安遠侯一開始唯恐有詐，先派人帶著那小頭目去探了一遍，證實他所言不虛之后，便趁夜帶兵繞了小路，準備再來一次夜襲。

誰知道叛軍早有預謀，準備了滾石和熱油。在朝廷將士經過時，滾石和熱油自兩側落下，將士死傷無數。

這一役，朝廷禁軍和衛所兵士共計折損了五千余人。二皇子殷承璋在撤退之時失足跌落山間，下落不明。

而叛軍氣焰囂張，再次劫掠了青州的官衙和糧倉，人數已經飛快擴充至三萬人。

山東各地百姓聞風而動，紛紛響應紅英軍的號召。

短短兩月時間，已經有十數支起義隊伍。

安遠侯派回的信使，一為報信，二為求援。

平叛軍損失慘重，二皇子更是下落不明生死不知，朝廷可謂顏面大失。

如今這個形勢，招安是不可能招安了。當即有朝臣言辭激烈地提出再加派軍隊鎮壓。絕不能叫叛軍成了氣候，亂了江山。

但是再派誰去，還需商議。

原先二皇子為總兵官，帶兵平叛。結果叛軍沒滅，自己卻先出了事。這丟得可是大燕皇室的面子。

要找回來，唯有皇室之人出面。

一眾平叛人選里，有零星朝臣提議由太子親去山東平亂。

但也有不少人反對，如今隆豐帝不在京中，太子監國。山東叛軍猖獗，二皇子已經出了事，若是太子再出點事，社稷都將不穩。

朝臣們爭論不休，身處爭論中心的殷承玉這回卻安安靜靜，一言不發。

虞淮安尋到慈慶宮來時，就見殷承玉獨自坐在亭中，正在擺一局殘棋。

引路的鄭多寶悄無聲息地揮退了伺候的宮人，親自給虞淮安上了茶，便退了下去，在三步遠的地方守著。

虞淮安在殷承玉對面坐下，見他巋然不動的模樣，捋了捋胡須道：“看來太子心中已經有數了。”

他本是察覺了如今這波暗潮里的異樣，才想來提醒一番。但此時看殷承玉胸有成竹的模樣，反而是他多此一舉了。

殷承玉將殘局的最后一子擺完，不緊不慢抬眸來：“祖父此行，除了提醒，還想勸孤不要去吧？”

平叛軍大敗在意料之中，殷承璋雖武藝尚可，但實在沒什麼頭腦。

安遠侯居他之下，聽他行事，便是有幾分本事，也難成氣候。

唯一蹊蹺之處，是殷承璋竟出了事。

以文貴妃之謹慎，放殷承璋出來之前，還特意安排了安遠侯保駕護航，像抄小路夜襲這樣危險的事情，安遠侯是絕不會放殷承璋沖在前面的。