村里都說是因為他們家偷偷捉了老鼠吃，得罪了鼠大仙，大仙發怒，他們家人才得了這怪病。就連村里人去幫著處理喪事的人也被遷怒，回來后沒多久也都染了病，一個傳一個的，沒多久就死絕了。還有人去府城里的醫館看過，大夫都說沒見過這種病，沒辦法治。后頭沒過兩天，聽說其他村還有府城里也都有人得了這種病。官老爺到處在抓染了病的人，說是只要將得病的人燒死了，鼠大仙就能息怒了。”

那莊稼漢得了干糧，倒也老實。但凡殷承玉問的，他知道的不論真假都說了。

最后見確實再問不出什麼來了，殷承玉這才問了王大壯家的位置，又和薛恕帶人往前尋去。

據莊稼漢說，整個王家村，如今只剩下四五戶人家，加起來也就十余個人。

有一大半人都是餓死了或者染病死了，還有一半，則是剛有了些癥狀，就被官兵帶走了，再也沒回來。

余下這些人，就靠著搜刮左鄰右舍藏起來的余糧勉強過活。

一行人到了王大壯家，薛恕正要敲門，就見門自己從里頭打開了。一個十五六歲的半大少年擋在門前，看著他們：“你們在王五叔家說的話我都聽到了，你們想問什麼？拿吃的來換。”

少年膚色黝黑，身量非常高，但卻非常瘦，兩側臉頰都凹了下去。雖然神情兇狠看著頗能唬人，但若是仔細觀察，會發現他在微微打著顫。

并不是害怕，應該是餓的。

殷承玉遞了一袋干糧給他，那少年卻沒吃，說了一句“等著”，便拿著干糧進了屋。

透過半掩的門，殷承玉看見對方拿出碗，將干糧泡在水里泡軟后，才端著碗進了里屋。再往里的情形殷承玉就看不見了，只是過了片刻就聽到里面傳來女人的哭叫聲，隱約說著什麼“鼠仙人”，“報應”之類，最后哭叫吵鬧的動靜以碗砸在地上的脆響結束。

里屋安靜了片刻，就見少年端著缺了個大口的碗出來，碗里的水已經灑了，只剩下幾塊泡軟的干餅子。餅子上隱約看到沾了泥土，應該是打落在地后又被撿了起來。

那少年也不嫌，就著水狼吞虎咽吃完了干餅，隨意抹了下嘴巴，走出來往門口一坐：“你們想知道什麼？問吧。”

殷承玉并未在意對方的無禮，溫聲道：“你家的情況能說說嗎？是怎麼得病的？鼠大仙又是怎麼回事？”

聽到鼠大仙，那少年冷笑了聲：“你莫要聽信村里人胡說八道，什麼鼠大仙的，就是唬人的。”

他面上帶著怒意，胸膛起伏片刻，才忍住了怒火，說起了自己家的事情。

今春大旱無雨，又鬧了蝗蝻。田地里的莊稼顆粒無收。

山西各地都鬧了饑荒，王家村自然也不例外。

王大壯一家上有二老，下還有五個孩子，一家九口人，張張嘴都等著吃飯，日子也就過得比別人家更艱難些。

少年也就是王州，仗著自己體格壯實，便想著往深山里去，或許能找到些能吃的野菜或者野物。

他一去就是兩個日夜，但山里的野物早就被人獵空了，他跋涉兩日也只找到了幾把野菜。疲憊不堪地回了家，卻發現家里弟妹都不嚷嚷肚子餓要吃了。

一問才知道，是王大壯夫妻兩人在村子外頭發現了不少老鼠洞。他們本只是想找著老鼠洞后，看看洞里有沒有老鼠過冬的冬糧，結果卻在洞里發現了幾窩還沒睜眼的小老鼠。

夫妻倆也是餓急了，想著從前聽人說這沒睜眼的老鼠仔還是道名菜，便把幾窩老鼠仔偷偷摸摸弄了回去，就著野菜煮了湯分吃了。

但老鼠仔也就那麼些，吃完就沒了。夫妻倆想著老鼠仔都能吃，那老鼠那麼大，一只都夠一鍋湯。便又去捉了大個老鼠回來。

村里雖然鬧饑荒，但老鼠并不少，因此王大壯一家就靠著老鼠肉，暫時解決了果腹問題。

王州回去時，他們已經吃了兩天了。

廚房角落里的袋子里，還裝著好些活老鼠，省著點吃，也能供一家人勉強活下去了。

誰知道就在王州回來的第二日，先是爺奶臥床不起，脖子上長了老大的肉疙瘩。接著幾個弟妹也都開始昏迷高熱，身上一樣長了疙瘩。

請了村里的赤腳大夫開了藥，喝了不僅沒見好，到了次日晚上，兩個老人就先沒了。還沒來得及辦喪事，幾個弟妹又陸續開始嘔血，一天之內就相繼咽了氣。

“我爹是后一個走的。村里人都說是因為我們家吃老鼠，得罪了鼠大仙，這才遭了禍，還連累了村里人。當時那老鼠仔是我娘弄回來的，她受不了打擊，就瘋了。”

王州攥緊了拳頭，眼眶微微泛紅：“但村里吃老鼠的也不止我們一家！我家出了事以后，陸續有幾家也有人得了病，我親眼看著有人提著一袋老鼠扔到了后山去。

”

“若不是實在沒吃的了，誰會吃老鼠？這鼠大仙要是因此就害死了這麼多人，算什麼大仙？”