戶丁銳減，小兒幾乎絕跡。匪患也日益嚴重，不少匪首甚至四處收攏流民，揭竿起義。以致各地戰亂不斷。大片田地荒廢無人耕種。

人頭不足，田地無人耕，地方賦稅難以收齊，國庫越發空虛，戶部艱難之時甚至連軍隊的軍餉都撥不出來。軍隊本就因為疙瘩瘟死了不少兵士，士氣大跌，又缺衣少食發不出軍餉，每每平亂時軍心渙散，行事憊懶拖沓，一場小小戰事常常拖上數月都無法平息。到了后來，甚至還有將官帶著手下士兵直接投向了起義軍。

是以后來殷承玉回宮時，雖然京師仍舊歌舞升平，但朝廷對地方的掌控其實已經大不如前。整個大燕都陷入動亂中，風雨飄搖。

他為了充盈國庫，才不得不想方設法從那些貪官碩鼠的荷包里掏錢。但即便如此，疙瘩瘟蔓延數年留下的瘡痍，也非一時半會兒能夠弭平。

直到殷承玉死前，大燕都還未從這場大疫里完全恢復過來，與從前的繁盛不可同日而語。

上一世疙瘩瘟爆發之時，他尚被幽禁皇陵之中，雖僥幸逃過一劫，卻也錯過了最佳控制時機。朝廷官員的忽視，隆豐帝的放任，導致疙瘩瘟橫行肆虐整個北方，甚至開始往南方蔓延。此后數年間，朝廷和百姓都深受其苦。

即便后來朝廷意識到疙瘩瘟的可怕，想要遏制，也已經來不及了。

如今薛恕誤打誤撞提早發現疙瘩瘟的源頭，他必定要想辦法及早遏制，絕不能再像上一世那般四處蔓延開來。

殷承玉踱了幾步，看向薛恕，語氣沉重：“紫垣真人必須盡快找到，加派人手，不惜一切代價去找。

若是仍然找不到……”他頓了頓，神情冷然：“……便盡量找個替代品。”

他太清楚的隆豐帝的性情了，就算他上奏陳明疙瘩瘟的危害，隆豐帝也不會重視，或者說，只要不是威脅到他的皇位，平民百姓的死活，他根本不會在意。

即便他有了先知，但若是將希望寄托在隆豐帝身上，恐怕只會重蹈上一世覆轍。

他必須將隆豐帝支開，盡快拿到監國之權。

“衛西河一行已經抵達江浙，你再傳信于他，讓他先摸清楚江浙一帶的糧商、藥商、漕運等，以防萬一。”

若是萬一山西的疙瘩瘟沒能控制住，北方疫情擴散，那勢必要從南方調糧調藥支援。

殷承玉緩緩回憶從前應對瘟疫的法子，讓鄭多寶拿了紙筆來鋪開，對薛恕道：“你再仔細與孤說一說山西的情形，不要有絲毫遺漏。”

薛恕盡量詳盡地將沿途所見告知他。

殷承玉提筆記下要點，卻是陷入沉思。

上一世這個時候，山西并未出現過疙瘩瘟。

按照卷宗記載，最早出現疫病的地方在順德府，之后河間府，大名府相繼都有小范圍的疫病出現。當時的記載甚至并未意識到那并不是尋常的疫病，而是疙瘩瘟。

但那應該是一年后的事情才對。

大約在隆豐十九年二月左右，直隸各州府便相繼有染病之人，之后到了四五月，又遇旱災蝗災，大名府尤為嚴重。餓死者不知凡幾。之后疙瘩瘟才借此在大名府大面積擴散開來，又蔓延至整個直隸，以至于后來傳入了京師。

上一世他回宮之時，疙瘩瘟已經爆發四五年，死人無數后，疫情已經趨于平緩。

后來他曾翻閱過所有記載疙瘩瘟的卷宗追根溯源。不論是何地記載，都未曾提到過山西最早出現疫病之事。

疫病一事非人力可改，今生山西爆出疫病，那上一世必定也曾有過。

但上一世的地方記載中并未提及隆豐十八年山西有疫病，那便只剩下一個可能——山西瞞報疫病，并且在這一年暫時控制住了疫病的蔓延。

山西瞞報疫病很好理解。

山西巡撫周為善已到了致仕之年，他已向隆豐帝遞過致仕折子。只等今年底任期一滿，便可致仕榮養。若是這個節骨眼上，他將山西爆發疫病之事上報，別說告老榮養，可能還會因辦事不力問罪。

至于控制住了疫病蔓延，殷承玉屈指輕敲桌案，覺得并未周為善本意。

倒像是周為善為了掩飾疫病，誤打誤撞才控制住了。

殷承玉再度提筆，將“焚燒尸體”和“染病者當即處死”圈了出來。

“《諸病源候論》中說：‘人感乖戾之氣而生病，則病氣轉相染易，乃至滅門，延及外人。’，歷年來疫病之防范方法，無非便是將染病者遷至癘所隔開，再行治療。《治疫全書》中亦有提及 ‘毋近病人床榻，染其穢污；毋憑死者尸棺，觸其臭惡；毋食病家時菜；毋拾死人衣物’，皆是為了避其邪氣。觀山西如今情形，說明疙瘩瘟亦可遵循此法。”

既然山西疫病能短暫控制，延緩到次年才在大名府等地爆發，就說明古法依然有用。

只要控制住山西疫病的蔓延，再召集名醫尋尋求治療之法，或可避免上一世那樣大片的爆發。