”

故事已經有二十五年了。但在李行義的口中，好像還是昨天發生的一樣，這25年里在腦海中不停兜轉、重復，越來越深刻，越來越持久。似乎一點消逝的跡象都沒有。

二十五年前他被指控殺死自己的女朋友周淇，將她從天橋上扔下馬路。

“那天，我還在實驗室做研究，一大堆……警察沖上來把我壓在地上，把我抓了回去，審訊、逼供、法庭判決，轉眼間就二十五年，當年的我……還是學生，今天已經成了老頭。周淇……我去看她的墓碑，照片還是一樣年輕。”

楊清水像聽故事一般，偶爾發問：“為什麼警察一開始就把你當成嫌疑人？”

“周淇出事之前……有同學看見我在實驗室門口跟她吵架，年輕氣盛……我扇了她一巴掌，她很氣憤跑了，我追上去。他們覺得我是在天橋上……追上了周淇，怒火蒙蔽理智，把人扔下天橋。”說著，李行義雙眼閃爍淚光。

楊清水問：“時隔二十五年，你想上訴？”

“不……我要抓到那個殺死周淇的人，只要抓到他，自然能證明我……是冤枉的。”李行義干瘦的臉頰因為激動顫抖，“你覺得我是好人還是壞人？”

楊清水反問：“你擔心我怎麼看你？”

“別人……我可以不在意，但你會成為我的偵……探，我希望你相信，我在意你是不是真的相……信周淇的案子背后有黑手！”

“你先冷靜下來。”楊清水思索了一陣，“我暫時不想接這個案子。”

蔣家父母的案子給楊清水留下陰影，他是個好的偵探嗎，楊清水自己都不敢承認。假如李行義真的是冤枉的，他那如同兒戲的調查進度，可能就耽誤了李新義平反的機會。

李行義握緊拳頭，問：“你是擔心我沒有錢嗎？就算要我下半輩子做牛……做馬，我也會把這筆錢給你的，你……放心。”

楊清水搖頭，“我只是不太相信自己。我不知道你的觀察是怎麼樣的，但這一個星期我干的只是捉老鼠送小孩上學這樣的活，也許我的能力只是到這兒。這麼大的案子，放在我手上，我未必能完成。”

李行義說：“不——”

楊清水打斷他，說：“要不這樣吧，畢竟案子過去二十五年，相關資料跟證據要找回來需要很長的一段時間，等我看過案情跟卷宗，再決定接不接案子。”

李行義沒有回答。他瘦小的身體縮在椅子上，已經不復當年年輕的神采，臉上的皺紋像刀刻一般，也許不會有人相信，他曾是天之驕子，名牌大學高材生。送他出門時，楊清水注意他的衣服相當邋遢，似乎沒有在管洗漱衣著的問題，褲腳有種油膩的硬質感，頭頂透著油光，也許這就是不停在他身上聞到蒜臭味的原因。

第二天一早，楊清水叫了輛車，前往他的下一個委托案子地址。

“你來了就太好了！豹哥不知道為什麼從陽臺跳下去，已經一個星期不回家了。”看見楊清水到來，委托人李太太抓著他的袖子不放，拉他到陽臺，絮絮叨叨說個不停，“我本來也覺得奇怪了，他平常懶得很，連球也不怎麼玩，怎麼連布網都咬穿鉆出去了，隔壁那只白貓發情了，引著我家豹哥也窸窸窣窣，看見別的貓就沖出去。小楊偵探，我聽說你是這一帶最好的私家偵探了，麻煩你一定幫我找到豹哥，我把它當兒子一樣疼的，他不見了，我都不知道該怎麼辦。

”

“好好好，”楊金水一臉正經點頭說，“我讓你準備的東西準備好了嗎？”

李太太連忙點頭，“當然當然。”說著掏出兩張豹哥的全身照，遞給楊清水。

楊清水接過照片，從背包里掏出一把大剪刀，走進李太太家中的廚房，灶臺上裝滿了一盆清水，往盆上放上剪刀。

然后他把剪刀打開口，開口的方向指向家門口。一邊操作一般念念有詞：“豹哥行年8個月，貍花公貓，于十二月15日出走未歸。恭請灶臺貓神，坐陣寶宅，指引迷途小貓回家——豹哥豹哥，你的主人周愛芬女士非常擔心，請你馬上回家，速速現身。”

李太太在旁邊看得目瞪口呆。等他的一套儀式做完了，“就這樣？”李太太不放心地問道。

楊清水收拾背包，“貓海茫茫，都丟了一個星期，要找回來當然什麼能做的辦法都要做一遍，這叫做信其有，不信其無。”

“……”

“這盆水可別倒了，找不找得到也要靠它。迷信的辦法干完，還有科學方法你放心吧，我現在就去找貓，車馬費用會在委托金上扣除。”說著，楊清水背起背包，又往水盆拜了拜。

李太太一臉無語，可死馬當活馬醫，也只好聽他一回，合十雙掌求貓神庇佑。

出門以后，楊清水拿著豹哥的全身照印了大疊的尋貓啟事，細節巨細無遺，還有重金酬賞。從四方街到城區，每個街角紅綠燈燈柱都貼上豹哥的尊容。

走著，楊清水經過市立圖書館，想了一陣，還是走進去。

圖書管理員昏昏欲睡，撐著腦袋看電腦。大概是誰也沒想到，大中午還有人如此好學，飯也不吃進來找資料，找的還是30年前，一樁謀殺案的相關卷宗。