」

27

來年科考，沈欽才名驚世，被陛下欽點為探花。

陛下有意要他入吏部，任侍郎一職。

他卻回絕了陛下，只去兵部領了個差事。

職位自然要比兵部侍郎低上好大一截。

旁人都道沈家公子謙遜。

心里猜測他是因為父親已官至丞相，怕父子皆官居高位會惹來主上猜忌，為了避嫌才有此舉動。

只有我明白，他去了兵部任職，將來便免不了在公事上，能和顧小侯爺有些交集。

28

戰事稍穩的那幾年，邊關終于開始傳來一些回音。

顧清予從不提筆，只會給我寄一些小玩意兒回京城。

竹蜻蜓、紙風箏、陶瓷娃娃、泥人、骨哨……

顧小侯爺倒是每年都給哥哥來一封信。

不過，信中一向只有寥寥數語：

【安好，勿念。】

如此，過了七年。

29

前些日子，夏人使臣已送來投降書，稱夏國愿向我朝俯首稱臣，繳納歲貢，歸還所占城池。

陛下大喜過望，令顧小侯爺即刻領兵回京。

豈料他剛一回來，就贈了陛下一份大禮。Ӱȥ

當街強搶了我哥不說，入宮后還三言兩語便把陛下氣得仰倒，幾欲吐血。

……

正是秋冬雪月，千里一色。

白雪紛揚墜地，覆滿了半個皇城。

顧小侯爺已在此處跪了一夜有余。

察覺到他身子凍得有些發抖，沈欽便輕輕伸出手，把他摟進了自己臂彎里：

「你到底向陛下求了什麼，惹得他如此大動肝火？」

「若他一直不肯松口呢？」

「你打算在這里跪到死嗎？」

顧小侯爺用手背挨了挨沈欽的臉，搖了搖頭：

「陛下……不會拒絕我。」

「我所求之事是，讓他答應，我和你光明正大地在一起。

」

「我身居高位，在軍中追隨者眾多，本就已令陛下心生忌憚。」

「如今我要和你在一起，這在世人眼中，算是荒唐之舉，此舉，必令百姓對我不齒。」

「且我們倆要真在一塊兒過一輩子，那便注定無法留下子嗣。」

「如此，陛下又怎會拒絕？」

巳時三刻，宣政殿內殿的門被人推開。

一名小內侍從里面跑出來，到了顧小侯爺面前，恭恭敬敬地彎腰行了一禮：

「奴才來替陛下傳話。」

「您所求之事，陛下允了。」

30

臘月一過。

眼看著就要開春了。

我在醉春樓研究了新菜式，邀顧清予來品鑒：

「玉帶蝦仁、花攬鱖魚、油燜春筍、紅燒寒菌、龍身鳳尾蝦、金陵丸子、雞湯煮干絲、蟹黃蝦盅，魯蘇浙湘，各菜系皆有。」

我熱情介紹：

「尤其是這道花攬鱖魚。」

「伙計一早上現捕現殺的上等鱖魚，肉質鮮嫩細膩，肉刺少，味道鮮美。放入滾水中燙過后，劃上斜刀，填上火腿以及雞茸，再佐以姜末，香醋……」

「誒，好了好了。」顧清予抬手打斷我，「阿柔, 昔年在太學同窗共讀, 總聽梁先生夸你才學出類拔萃, 并不輸給我們當中任何一人。」

「后來聽說本朝規矩不可破，你終究還是未能入仕，我遠在邊關暗自為你可惜過好一陣。」

「不過，」她抬眸，粲然一笑，「阿柔果然永遠都不會令人失望，就算來棄文經商, 也能把生意經營得有聲有色。」

31

「但是……」我望著滿桌菜色, 忽然又有一個疑問，「哥哥并不會介意我們的關系, 為何不能把我們的事兒告訴他？」

「為什麼……」她撐著下巴看我，「因為我覺得，這樣刺激啊。」

「像在和阿柔偷情。

」

「你不覺得嗎？」

我心跳如擂鼓, 手足無措地低下了頭。

她又湊過來吻了我一下, 低聲調笑：「還是這麼愛臉紅。」

「我跟你說笑的。」

「咱們的事兒當然得讓他知道。」

「愛意就是要昭告天下的，不是用來藏著掖著光感動自己的。」

「不過現在, 還不是時候, 我想先去問問我姨母的看法。」

32

顧家兩兄妹的姨母, 是端陽公主。

昔年她一個沒看住, 讓顧清予自己跋山涉水跑去了邊關, 這令她慚愧后悔至今。

自打顧清予回京起, 端陽公主給她覓夫婿的動作就沒停過。

似乎非要如此，才能稍稍彌補一些她的愧疚之情。

顧清予道：「姨母問我，這麼多世家公子, 為何就一個都沒看上, 是否已有了心儀之人。」

「今日我便進宮去告訴她, 我心儀之人究竟是誰。」

傍晚時分, 顧清予來翻我臥房的窗戶。

我見她來, 眼睛一亮，隔著窗戶問她：「公主同意我們了？」

她搖了搖頭：「自然沒有。」

我有些失望地低下頭：「那……」

顧清予直接翻窗而入：「不同意又如何？」

「是我要娶你，又不是我姨母娶你。」

「大不了咱們私奔！」

當晚, 我就收拾包袱和顧清予一起跑了。

33

一晃三個月過去。

中間我時常斷斷續續地收到一些沈欽的來信。

有的是他親筆所寫, 有的則更像是沈欽口述，顧小侯爺代筆。

最初, 信里的內容罵罵咧咧，翻來覆去說我白眼狼忘恩負義, 為了個意中人就拋棄哥哥。

后來信中的語氣就變得簡潔, 也更緩和了一些, 都是譬如「甚念，速歸」之類的話。

最近這一封信，里面夾了一張婚禮的請帖。

信紙上僅有一句話：ўż

【務必到場。】

34

陽春四月，杏雨梨云。

顧小侯爺與兵部沈大人大婚，震驚朝野。

我和顧清予在去赴喜宴的途中, 偶遇兩只大雁飛過。

彼時雖已是暮色四合，但顧清予向來準頭極好。

輕而易舉就將那兩只大雁打了下來。

又笑著湊過來問我：

「我沒哥哥那麼講究，今日落雁為聘，也算你是嫁我了, 如何？」

我點頭：「好啊。」

那今夜便算作是我的新婚之夜。

那便祈求，今夜無風無雨。

而后春風吹走烏云，贈我一束明月光。

-完-