這是滄云關接替天門駐守北境前線后，第一次燃起烽火，狼煙一夜傳千里，漠北州全境緊急戒嚴。

　　中州一片縞素，震天的登聞鼓言猶在耳，九州境內大小叛亂仍未止息……整個大雍朝在內亂頻仍的境況下，倉促地迎來了歲暮決戰。

　　嘉禾帝于內憂外患之中，連夜召開大朝會，將已故元輔杜明棠生前功過暫壓不表，靈柩歸鄉安葬，重整京畿防務，政令當夜連發九州。

　　【昭告九州萬民書——永貞三十二年，韃撻數十萬眾破天門關而入，火焚屠城，其罪滔天，國之大恥猶未敢忘，今蠻夷再犯國威，列軍三十萬眾，圍城于滄云關九門之外。

　　朕少時親臨滄云血戰，尺地寸草，皆為誓死必爭之地；一街一巷，皆有戰士浴血埋骨。

　　一旦賊寇得志，長驅向南，沃壤千里皆燃戰火，一亂則天下大勢去矣！此誠家國生死存亡之際，城破則國破，城亡則國亡，實非漠北一州之戰。

　　故朕今昭告萬方——九州萬民當同仇敵愾，外御其侮，不生內戰，不過長江，不入金陵。浙安清田國策暫緩三年，江浙水師戴罪入運河疏浚大工，江北鐵甲統籌地方軍需，河道北運軍需戰備一日不可間斷。

　　國祚存亡，決于今日，決于萬民；凡有怯敵畏戰、惑亂軍心、為禍國防者，論法當誅，雖遠京師而天罰必至！

　　立天子以為天下，立國君以為國，朕危則備親臨生死之戰，安則開萬世安定之邦。

　　若有戰，則必戰！同胞共氣，家國所憑，以九州眾生力以御外敵，則天下定無不勝之戰！】

　　天子詔令下達九州，整肅地方內亂，秉承亡者之志，安定萬民之心。

　　街頭巷尾無不紛紛傳頌，民意如洪流席卷，戰意盛騰。

　　這封足以載入史冊的詔令傳到滄云關時，年過七旬的衛老國公在戰火紛飛的城墻上，默然佇立良久，老淚縱橫。

　　這支當年孤軍奮戰，未曾等來過一個援軍、一粒軍糧的鐵騎，在堅守國防十一年后，才等來了嘉禾帝的這一封《昭告九州萬民書》。

　　世上但賞瓊琚詞，安知忠臣痛至骨。

　　這些年從未間斷過的猜忌轄制、明槍暗箭，眼睜睜地看著山河浴血、忠骨銷魂……

　　如此涼薄卑劣的世道，遠比風沙磋磨、霜刃加身更令人心血寒涼。

　　天子降詔后，朝廷六部數令齊發，幾乎在最短的時間內，將才歸順的九州河山擰成一股繩，傾盡舉國之力，強勢支撐滄云決戰。

　　漠北從不負天下，九州終不負漠北。

　　武揚王再一次受命于危，率北營鐵甲軍趕赴前線，北上千里，回援滄云。

　　*

　　蕭亦然率鐵甲軍離京歸返的那日，天陰風緊，山川列營，嘉禾帝親率文武百官登城門樓一路相送。

　　沈玥久久地站在城樓上，一動不動地注視著鐵甲軍西出北上。少年天子挺得筆直的腰背，與漸行漸遠的軍旗一道，豎成了大雍朝新的脊梁。

　　長風萬里送歸人，家國忠孝總難兩全，真到了分別的時候，心里那條被撕裂的口子生疼著，凜風肆虐，怎麼都彌合不到一處來。

　　遣散朝臣后，沈玥欽點了翰林院修撰陸飛白隨侍，二人一前一后釘在城門樓上，望著萬里綿延的山河。

　　沈玥道：“春闈榜首高中后，你定要入翰林院修史，如今半年之期過去，狀元郎的史書修撰的如何？”

　　陸飛白恭謹地低下頭：“臣德才淺薄忝居榜首，修史也是修行，觀古今于須臾……”

　　“屁話。”沈玥回手一折扇拍在他的胸口，“朕還沒到迂腐不可言的地步，你也才剛及冠的年紀，用不著和朕說那些官場之上和光同塵的客套話。”

　　“千秋功過，皆在青史。陸卿想以史書鐵筆據事直書，為閻羅血煞、鐵筆判官、天門眾將……這些被零落成泥，碾入塵土的名字，爭上千秋萬載的后世之名。

　　——這才是你回絕六部，執意要入翰林修青史的原因，是也不是？”

　　沈玥頓了片刻，回頭看向青山遠行：“朕曾經，亦作如是想。”

　　陸飛白默然垂下頭，低聲問：“陛下是不是也覺得，青史正名此為無用之功？”

　　沈玥笑了笑：“若是你如此問武揚王，或者是你父親，他們大概都會說‘擔當生前事，何計身后評’。但就算他們不在意，朕也要在意，朕身為天子，不可不為忠臣計。

　　證世道公允，還忠臣清名，朕從不認為陸卿所為是無用之功——只有讓相信公道的人贏了，這世間公道才是真的贏了。”

　　“……”

　　陸飛白愣在當場，許久未曾言語。

　　棄文修史，以青史直筆作劈開時代黑暗的劍刃，是他曾自以為絕不會更改的道，為此陸飛白曾與父親師長爭辯過數次不止。

　　那些只有借史書鐵筆，才能直抒胸臆的不甘和怨憤、不公和冤屈；那些原本在這個晦暗的時代看不到的光亮，只能寄托于后世之人的悲憫……都被沈玥一一接過抹平。

　　陸飛白拱手行禮道：“臣受教了。”

　　“如今九州國步維艱，先前通管江北鐵甲軍后勤的杜英因元輔之死丁憂退仕，河道上的任剛毅又是個直愣性子。