后地主將此事篆刻于碑上，教化后世子孫，這就是金陵嚴氏萬萬畝田產，號稱天下糧倉的由來，這個話本子不知陛下可曾聽過？”①

　　“……”

　　沈玥沉默不言。

　　“啊……這個不如何有趣，那草民再換一個。”

　　“陛下在賭，賭我敢不敢背上金陵百萬人的性命，那陛下覺得，人命能值幾個錢？”嚴雎不以為然地笑了笑，“陛下高居廟堂，不查民情久矣，草民便給陛下算一筆賬。去年江浙才鬧了旱災，歲大饑，人相食，人自賣身為肉于市曰‘菜人’，當街砍人削肉為食。江北的菜人市里，一兩銀便能買下十個成年男子的大腿。

　　草民聽聞，這妙齡之女，膚如脂凝少汗粟，芙蓉肌理烹生香，乃是絕佳上品之滋味，便去那菜人市尋個新鮮，可惜佳人難得，就算將所有菜人的胳膊腿心肝肺全砍了，也不夠我嚴氏莊園里一餐所耗。”②

　　嚴雎瞧著少年天子抿緊的雙唇、發白的臉，狂妄地攤開雙手。

　　“寧為太平狗，莫作離亂人。人命本就比土賤，如何能與我嚴家的百年基業相提并論！我等商賈之家，能以微末之身走到如今，不靠此等下作手段，難道要靠什麼詩書禮義嗎！”

　　“草民等今晨入中州時，瞧見雍定門坍塌的城門樓子還沒修好，中州洪汛這才過去幾個月，莊大學士尚且尸骨未寒……陛下這麼快就認為我等世家改過自新，成了什麼心懷萬民之人不成？”

　　……

　　沈玥捏住了鋼骨的扇柄，拇指按得發白。

　　他面無表情地沉默片刻，一揮折扇，示意候在一旁的秉筆太監撰寫御旨。

　　嚴雎皮笑肉不笑地拱起手，“草民在此，深謝陛下圣恩。”

　　“先別忙著謝恩。”

　　沈玥揚起折扇，打斷他的話：“嚴長老如此煞費苦心，千里迢迢地上京，甚至不惜搭上整個浙安州……說說吧，天門舊案已過去十一年，陳情舊怨而已，有什麼值得嚴家全盤下注的？”

　　“天門關舊怨不解，血債在身，鐵甲軍渡江后，能容我等茍活于世嗎？”嚴雎艱難地聳了一下肩，“今日養了一條狗盤踞江浙，明日放狗出籠去撕咬漠北，后日毫無用處了就趕狗入窮巷，再后日狗被人家打死了，狗鏈子斷了，可栓著狗鏈子的那只手仍高居廟堂，受萬人敬仰。”

　　嚴雎蠱惑似地說：“埋雷于室，終釀大患。陛下難道就不想讓我等這條窮途末路的瘋狗，替你咬出狗鏈子背后的主人嗎？”

　　嚴雎舉起渾身上下唯一還能動的兩根手指晃了晃：“一個明知會炸，而且會真真切切、血肉橫飛地炸掉一整座城池；另一個也許會炸，但只不過是掀開一灘埋了十年的毒瘤，讓隱藏其下的魑魅魍魎現身罷了。該選哪一個，陛下方才就已經做出抉擇了，不是嗎？”

　　——或以登聞鼓聲震天下，或以金陵城百姓為要挾，兩難無解。

　　一陣陰冷的風透過敞開的窗子，陳年的血塊裹挾著腐朽的真相，輕飄飄地浮出水面，悄然無聲。

　　沈玥此刻站在秋夜的值房里，終于無比清晰地觸碰到了方才轉瞬即逝的靈光。

　　真相晦暗而無法言說，故而窺視所有真相的季賢，至死都緘默不言，只留下了了無聲的幾張棋譜——所有人都在棋局之中，所有棋子皆手染血腥，互相絞殺，觸之則皇權動蕩，滿盤皆輸，沒有贏家，也無一人能全身而退，無頭、無尾、亦無解……

　　“入必死局，行無解事，原來如此。”

　　沈玥低聲說，“朕愚鈍蠢笨，直到今日入了你的局，方才看懂了季少師為朕留下的這一局棋譜。”

　　……

　　沈玥收起折扇，淡淡地看著嚴雎，就像在看一條氣數已盡、垂死掙扎的瘋狗。

　　嚴雎在他波瀾不驚的注視下，后背緩緩生出一股冰冷徹骨的寒意，忍不住頭皮發麻地開始懷疑：莫非這小皇帝，當真敢不管不顧，炸了金陵不成？

　　就在他思緒混亂之時，沈玥平靜地移開了目光。

　　他信步走到嚴雎身前，猛地將手里的鋼骨折扇，一掌劈在他雙腿的斷骨處。

　　這一下用了十成的力道，鮮血立時從斷腿處汩汩流出，瞬間染紅了繃帶。

　　嚴雎瞳孔驟縮，當即痛出一聲冷汗。

　　兩名侍立在旁的宮人迅速上前，牢牢按住了嚴雎，將一團破布塞進他的口中，堵住了還未來得及發出的慘叫。

　　沈玥一言不發地轉過身，取出匣中的玉璽，面無表情地按在被重新劈開的骨茬上，冰冷的玉璽和其承載著百年傳承的皇權之威，死死地壓住了滾燙的鮮血。

　　秋夜寒涼，值房里卻悶熱，濃郁的血腥氣充斥著胸腔。

　　沾滿了鮮血的玉璽，蓋在擬好的圣旨之上，留下一個殷紅刺目的皇帝寶印。

　　沈玥接過宮人遞來的帕子，仔仔細細地擦干了手上的血跡，隨手扔在地上，頭也不回地走出值房。

　　“領旨，謝恩罷。”

　　作者有話要說：

　　①牟氏莊園傳說，討飯的吃了牟家的飯，直到消化了上廁所也走不出牟家的地，可知地主田地之多

　　②《菜人哀》屈大均