此刻季賢愿意挺身而出，做這個冤大頭，眾人都齊齊松了口氣，甚至唯恐他反悔，恨不得替他在馬屁股上抽兩鞭將人趕緊送走，為首的黎融卻上下打量了他兩眼，遲遲未曾發話。

　　季賢見他沒有允準，復又高聲催促道：“將軍！戰況緊急，再猶豫誰都走不了！”

　　黎融猛地打馬，上前與他側身并肩，用只有二人能聽見的聲音在他耳畔道：“是你殺了謝嘉澍，是也不是？”

　　季賢不置可否：“人死不能復生，事已至此，到底是誰下的手，還重要嗎？”

　　“你毀了兩軍和談，令我等淪落至此，我焉知你是當真會留下斷后，還是要率軍投敵！”

　　黎融目眥欲裂，一把扯過他的衣領：“與其留你這樣首鼠兩端的叛徒，不如我現在便殺了你！”

　　“橫豎都是一死，死在后方，還能為將軍拖延個一時片刻！”

　　季賢驀地提高了聲音，不給黎融半點猶豫的機會，高聲厲喝：“諸位在前先走，季氏思齊，為諸位斷后！”

　　季賢揚鞭策馬，逆著惶惶大軍南逃的人潮，斬釘截鐵地一路向北。

　　黎融征愣了一瞬，忽然覺得自己看見了當年他名揚天下的那一場瓊華夜宴……

　　那時季賢初出茅廬，便以一紙文章名動中州，令彼時同屆而出的才子盡皆啞然失色。

　　那夜的瓊華宴似乎所有盛大的焰火，眾人的矚目都只為著這一人而綻放——他于開宴之時，登上首艘龍首大舟，接先帝永貞賜酒，執筆做長卷一副。

　　夜宴連開七夜，他便畫了整整七夜，期間無數人前往觀摩，無不嘖嘖驚嘆。

　　大宴方落之時，一副長三丈六的宏圖——《山河社稷圖》落筆而成，九州山水盡皆現于紙上，工筆斐然，驚艷眾生。

　　先帝親自提筆為他賜字“思齊”，此后他入閣為臣，步步青蓮，前途一片大好，卻在某一個不為人知的夜里，突然轉變了風向。

　　君子豹變，不過一夕之間，這位名滿天下的大才之士，便成了為天下人所不齒的世家官，做了四大家埋伏在朝廷里最深的一步暗棋。

　　而今，這位曾令九州學子膜拜又遭唾棄的讀書人領兵逆行，毫不猶豫地喝道：“我等王命之師，豈可屈服于叛逆之后！

　　河北謝氏水淹皇城，其罪滔天，愿舍身殺敵者，隨我前往！

　　為社稷死——則死之！”

　　大雍朝廷勢微，幾番淪落于世家掌控之下，九州分而自治，卻又一直頑強地保留了些許微弱的根骨——每逢世道晦暗之時，總有那麼些個肩不能扛，手不能挑的文人挺身而出。

　　其聲朗朗于天地，其行灼灼于世間。

　　季賢身后不堪一擊的瑯琊府軍，仿佛又找回了主心骨，漸漸跟隨他匯聚成一股洪流，高聲呼和著“則死之！”，調轉馬頭，義無反顧地沖向蔓延連天的戰火。

　　這樣的人，當初為何會甘愿屈居于世家麾下？

　　黎融深深地看了他一眼，就是這片刻猶豫的功夫，追兵已至，他只得狠狠地一鞭子抽向胯.下的戰馬，頭也不回地直奔陵峽口而去。

　　季賢說到做到，憑借臨危不亂的頭腦，和鎮定自若的遣兵布陣，當真穩穩地拖住了謝二的攻勢，給了黎融片刻喘息之機。

　　黎融率殘軍南撤，越上了陵峽口早已被炸塌的堤壩。

　　就在眾人蹚過已然平緩和順的逍遙河水，甚至能遙遙望著中州皇城的裊裊炊煙之時——斷后的季賢驟然率軍右撤，向著謝家軍敞開了一個巨大的豁口。

　　謝二神兵天降，殺了所有人一個措手不及。

　　天時、地利、人和，三方盡失。

　　這幾乎是一場單方面的屠殺。

　　逍遙河的流水被鮮血染紅，驟然升高的河道仿佛又發了一場滔天的洪災。

　　黎融直至被逼上絕路之時都沒能明白，他手握這三萬府軍，入境不深，再如何不濟也能全身而退，南逃回中州，怎麼會一步步兵敗如山倒，落到全軍覆沒的地步的？

　　他頹然地倒在血水里，彌留失光的眼睛里倒映著河北州碩大的烈日，灼灼耀眼，被血水糊住的耳朵里盡是不絕于耳的慘叫。

　　似乎還有一個冰冷的聲音在對他低聲說：“若將來有朝一日，待你行至山窮水盡、走投無路之時，請你務必記得，雖不是朕親手殺你，但你是一定是死在朕的手里。”

　　黎融笑了笑，至死未能瞑目。

　　他這個表弟，最是記仇，睚眥必報……

　　謝二自丘川一路拼殺三十里，追殺至陵峽口，終斬黎融于馬下，一雪殺父弒兄之仇。

　　就在謝二率一眾謝家軍力竭回撤之時，被先前擺了黎融一道的季賢殺了個回馬槍。

　　季賢臨陣掉頭，一力促成黎、謝兩敗俱傷之勢，本可全身而退，棄袁釗的鐵甲軍于不顧。他卻毅然回身，率軍于陵峽口山下，以五千微弱兵力，螳臂擋車，舍身埋伏殺紅了眼的謝家軍。

　　季賢深諳擒賊擒王之理，用同歸于盡的打法，舍了一己性命換得謝二重傷。

　　至死，他于彌留之際回望中州，遠山被血染得蒼茫朦朧。

　　混亂的戰場上，所有人都在倉皇逃命，互相殘殺，沒有人顧忌眼前的這個書生儒將，有過怎樣驚艷九州的聲名，畫過如何磅礴傳世的畫卷……