“城池已破，伏低不殺。”

　　孔衡舉著刀，猛地朝他揮過來。

　　蕭亦然閃身躲避，刀面橫著拍在他的臂膀上。

　　孔衡斜著沖向墻頭，雙手握著的刀險些脫手。

　　他轉過身，蕭亦然后退兩步，豎起手中的長|槍，頓在地上。

　　孔衡再次朝他沖過來，蕭亦然橫刀架住，壓在孔衡的短刀上，直接將他整個人壓下地面。

　　孔衡拼盡全身力氣扛著他的力道，臉色被雨水泡的煞白。

　　蕭亦然低身俯視著孔衡，眼神陰沉：“閻羅今天不收你。”

　　他手下用力，短刀斜著飛出去，落在石磚上。

　　孔衡一屁股坐在地上，眼睛紅得滴血。

　　大雨模糊了他的視線，他看不清近在咫尺的鐵甲軍，卻低頭在自己臟污的官袍上看到了細密的針腳。

　　一聲壓抑著的絕望哽咽，蓋過了雨水的喧囂。

　　孔衡猛地從地上彈起來，爬上四丈高的城墻，一躍而下。

　　作者有話要說：

第80章 桃花汛

　　通州大捷。

　　三日后，鐵甲軍晝夜兼程趕至通州，大軍全線壓境。

　　嘉禾九年春三月二十九，武揚王率鐵甲軍夜襲梁城。

　　四月初二，梁城以決口之勢，被鐵甲軍沖破城門，梁城告破。

　　四月十六，興州城前錦寧縣、臨平港先后向武揚王投誠，鐵甲駐軍成圍城之勢，向西城寧靖刺史求援。

　　四月二十，寧靖援軍夜行澤陽山境地，遭遇鐵甲軍伏擊，鐵甲軍乘勝追擊，順勢攻下寧靖。

　　四月二十五，四方圍困，成孤島之勢的興州開城投降。

　　至此，武揚王以迅捷之勢，連下三城，收復大半個江北。

　　四月二十九，浙安全境宣戰，越親王沈意頂替趙汝文南直隸浙直總督一職，調配全境地方守軍十萬守備軍，左都督俞匡留，浙安參將盧龍飛圍攻興州。

　　五月初二，興州守城大戰。

　　武揚王率鐵甲軍兩萬，退守興州，迎面直擊浙安十萬軍眾，多次親率先鋒出城強攻，打亂守備軍攻城之勢，首戰告捷。

　　后守備軍圍城，憑借人數之眾日夜騷擾，興州圍而不打，戰事一時陷入焦灼。

　　督糧欽差杜英緊跟著在后收拾戰局，內閣首輔的嫡孫多年浸淫在朝廷各部，以雷霆手段火速組起各司衙門，抽調兵馬車隊，廣開糧倉，舉江北之力，一隊南下供應軍需，另一隊快馬加鞭北上，源源不斷地送往中州。

　　江北一戰打得痛快，捷報一封接一封地送進來，解了中州斷供的燃眉之急，沈玥緊繃多時的心情終于稍稍放緩。

　　遺憾的是，他那位掛在心尖上的好仲父，一個字的消息都沒有。

　　蕭亦然每次回稟的軍報都是他人代筆，沈玥送出去的急遞正經的也好、不正經的也罷，全都石沉大海，沒有半點回音。

　　沈玥一天天地掐算著時日，鐵甲軍退守興州，被十萬軍眾圍城之時，正是他仲父蝕骨毒發的日子。

　　自去年秋狝大傷之后，他傷勢至今未有痊愈，是怎樣熬過蝕骨毒發的？他又是怎樣在毒發次日，率眾應敵的？他在大戰之中是否有受傷，身體可還能撐得住？

　　這些軍報中一個字都沒有寫，甚至連他的近況都不曾提起。

　　雖知道這是一貫的規矩，過往九州傳來的諜報也是如此，將在外，不得流傳其近況，以免動搖軍心，但只能從“首戰告捷”四個冰冷的字中管窺他仲父的近況，仍舊讓沈玥有種從未感受到過的無力。

　　喜怒哀樂全系在一張薄紙的寥寥幾筆戰報上，沈玥覺得自己就像是個提線木偶，只有一根脆弱的連線隔著山河萬里、紛飛戰火，剩下的是漫長而又忐忑的等待。

　　但現在，他也只能勉力收起心思，將頭上的這根線懸在梁上，做些力所能及之事，護著中州四城的百萬生民。

　　中州一整個春季只下了幾次綿綿細雨，天不下雨便熱得格外快，陽春的季節已然有人換上了夏衫。

　　往日沒有斷供這一出，南城的人家里也沒幾個能揭得開鍋的。無論是武揚王攝政篡權也好，龍椅換個人做也罷，清田還是打仗，只要能吃得上飯，朝廷就是好的朝廷，官就是好官，他們不忌憚在吃不上飯的時候，跟風辱罵皇帝的國策，也不影響在朝廷設了粥棚后，一個個你推我搡，爭一口熱騰騰的粥飯。

　　“這一波送來的糧夠賑幾天的？”沈玥收回手，放下車簾。

　　張超頭上纏著紗布，攤開隨身的冊子：“戶部統計，中州鋪面里每人限三斗，一個粥棚一天供三百斤，七日內的供糧是夠的。”

　　“還是有些少了。朝廷才剛掌南北通運，一旦路上有個什麼情況耽擱了，七日的供應根本不夠。”沈玥被謝家這一手卡了脖子，仍是心有余悸，提筆在紙上算計了片刻，“城外墾荒的佃戶免租，疏浚運河泥沙的管飯，一個個都有手有腳，現下又沒災沒荒的，這里的粥棚明日便撤了，挪到義學里去給孩子們吃。”

　　張超點頭應是：“陛下可要順道去南城的義學再看看？”

　　受這一波斷供影響，中州的鋪子關了大半，許多人家斷了生計，朝廷千方百計地安撫賑災，除了設粥棚、招義工，還在四城設立義學，收容啟蒙的孩子念書，不少落榜的學子們便自愿留在義學里擔任無品教諭，以備下次會試。