”

　　蕭亦然沉默了片刻，方才道：“那你便把這句話，寫到回信上罷。”

　　袁征撓了撓頭：“小陛下和陸叔會不會打我？”

　　“……也許會。”

　　袁征轉向北邊一望千里的山河，低下頭：“要是周圍親近的人，一個支持他的都沒有，那小白他得多難過？”

　　蕭亦然神色幾變，輕嘆口氣。

　　他半晌沒說話，將沈玥的信折好，塞進懷里，回頭撇了一眼袁征那副沒出息的樣，一刀柄拍在他的肩上：“就你是個會體貼人的！去把地圖掛起來，回營議事！”

　　蕭亦然抱著刀，冷冷地瞧著掛在營帳口的二位提督，袁征撩簾進去時還不忘一人給上一腳。

　　蘇宏達頭上迸出青筋，他的隱忍已到了極限，怒道：“士可殺，不可辱……我等當日好酒好宴，可半點不曾虧待——！”

　　喝罵聲戛然而止。

　　“士既然可殺……本王就全了你的心愿，如何？”蕭亦然刀鋒出鞘，橫刀末端的尖口就頂在他的咽喉處，再多說半個字，當場便要身首異處。

　　若說先前綁了人是為了給袁征出氣，在收到中州的來信后，他便是當真動了殺心。

　　中州形勢落了下風，他們腹背受敵，水師的兵馬再次也是兵，從背后捅一刀，足夠令他們傷筋動骨。

　　蕭亦然刀口橫切，手下用力。

　　蘇宏達半生戎馬，雖沒經過幾次大戰，但也曾經持刀進山剿過匪，斬殺過幾個倭人，自詡若非他生在江北這等太平地，手下若有鐵甲將，也能立功殺外敵，名震一方。

　　春日嬌陽，蘇宏達冷汗打濕了脊背，遍體生寒。

　　眼前這位殺神卻倏地扔了刀，一言不發地轉身走了。

　　眾人尚在營中等著他發號施令，蕭亦然心中再大的火氣和焦灼，這會也只能和著沈玥那封藏頭不露尾的信一并團了塞進胸口，穩住陣局。

　　可以確定的是，中州的情形決然沒有沈玥信中所說的那樣輕松。

　　他乘快船早到江北，但大軍南下少說也要半月，這半月里中州究竟還能否撐的住，僅憑這三言兩語他也難以揣測。

　　蒙著眼睛的仗沒法打，何況他只有兩千人，現在……還得分出一多半去拉馬車。

　　蕭亦然頭痛地捏著眉心，看向秦朗：“你來江北三月有余，可有什麼法子，能聯系上通州？”

　　作者有話要說：

第77章 背水戰

　　江北，通州。

　　江浙兩州總督一級的封疆大吏于瓊華宴前入中州述職，困在京中不得歸返，通州作為江北六城之首，刺史孔衡臨危受命，舉全城之力戍防。

　　鐵馬冰河往返瑯琊、江北兩州，一日三次回稟漠北大軍的位置，雖說兵馬未至江北，但先前在大運河上圍殺蕭亦然的草船便是從通州開出去的，孔衡知曉武揚王為人，他用兵慣常勇猛、擅謀敢打、出其不意，必定不會等到大軍走到江北再動手。

　　大戰在即，通州人人自危、草木皆兵。

　　前通政使、現督糧欽差杜英夤夜造訪江北水師大營。

　　“亂了！全亂了！”

　　杜英未見其人，先聞其聲，他掀開披風，毫不見外地揮了揮手，示意閑雜人等出去。

　　蕭亦然規整了下桌上堆得亂七八糟的地圖，平靜道：“這里沒有外人，小閣老但說無妨。”

　　“那我便直說了，中州鬧出了大亂子，鐵馬冰河已然冒大不韙，開始將中州的糧草供給全斷了！”

　　“……”

　　滿座嘩然。

　　蕭亦然：“何以至此？今日午時方才收到宮中的急遞，陛下信中并未提及斷供。”

　　“宮中急遞要走三四日，就是前天夜里的事，約莫明后兩日，急遞就能到了。”事關緊要，杜英對他們杜家的傳訊手段也并未藏著掖著，開誠布公道，“起因還是姜家的血案，原本瓊華宴那夜，中州四城的人都去瞧熱鬧，謝家本意是想著趁火打劫，如果學生們再鬧起來，那姜家出了事，便大可推到學生們的身上。

　　結果當夜學子們自發去大雍門請愿，陛下一封詔令封禁四城不得走動，謝當家被封在了六坊紅樓里，消息傳不出去，他的手下人便照原計劃行事，血洗了姜家。”

　　蕭亦然：“此事陛下同我說過，姜帆死里逃生，也跪到了大雍門外，向陛下討要公道。”

　　“事情壞就壞在這里！”

　　杜英簡明扼要地說了兩句。

　　學子請愿之舉承蒙圣恩，得開殿試，出宮的時候恰好趕上姜帆帶著棺材靈位這一跪。不諳世事的學生們驚嘆天子腳下，竟有如此喪心病狂之徒，說什麼也要討個公道說法。

　　朝廷不好再視若罔聞，于是刑部尚書、兼大理寺卿陸炎武再一次臨危受命，接了圣旨徹查姜家慘遭血洗一案。

　　沈玥私下里召見陸炎武，交代他將此案暫緩審查，能拖多久便拖多久，最好能拖到鐵甲大軍南下攻克江北，中州供糧有了保障再說。

　　然事與愿違，輿論風向是一柄不受任何人掌控的雙刃劍，學子因禍得福，正是群心激憤之時，滿腔的抱負和熱血無處施展，大理寺閉門審案，學子憤怒多日的風波終于找到了出口。

　　謝府當晚便燃起了滔天大火。