”

　　蕭亦然笑了笑：“至多便是這一兩日，后頭征哥兒就是想泡，也沒人來往你的槍口上撞了。”

　　“為何？”袁征不解。

　　“明日酉時日落西山開瓊華夜宴，九州地方對清田是何態度，朝廷作何反應，便都攤到了桌面上。兩相博弈之下，朝廷勢必要打出一記比我等南下更有力度的牌，方能令九州明了清田的決心，等四大家和地方官從這一場博弈里抽身而出，我們的船早就已經開到了金陵。”

　　袁征撓了撓頭：“小陛下……他手里除了留守中州的大哥，難道還有什麼別的牌可以出嗎？”

　　“這麼快就忘了先前你入水師，和陸飛白那一紙莫須有的《與君書》都是怎麼來的了嗎？”蕭亦然從容地閉上雙眼，平靜地說，“你家小陛下他什麼樣的牌都可以有，端看時局能讓他選擇打什麼牌罷了……”

　　*

　　話雖如此，但時局能夠留給沈玥的籌碼并不多。

　　九州督撫在會試放榜前便已入中州述職，六科議事也分外熱鬧，那一紙震動九州的《清田策》一出，九州尤其江北、浙安兩州督撫更是吵翻了天，兩位封疆大吏險些一頭撞死在金鑾殿上，以死明鑒。

　　蕭亦然率鐵甲軍開拔之后，木已成舟，單耍嘴皮子抗議已然無用，兩州地方官便干脆告假稱病，無人來朝。

　　這時，實干派的清流官員們方才得以從互相攻訐中抽身，談論起清田國策執行的細節。

　　雍朝高祖出身微末，知民生困苦，編“魚鱗冊”清理田產，登記土地，造冊解府，征收稅糧。此法一出，清出大量隱匿田產，賦稅大幅增加且收稅有據，成效顯著，直至天下糧倉借天災人禍大量收購，世家崛起，魚鱗冊形同虛設。

　　而今再起清田國策，戶部一致奏請可用高祖魚鱗冊法。

　　沈玥諭旨允準，并提出眼下更迫切的問題：“開道南下、彈壓地方之事朕已派武揚王率軍啟程，然登記造冊，丈量田畝卻非軍卒可以勝任，自地方抽調又無法避嫌。

　　若要在今秋收糧前造冊完畢，則所需人力更甚，戶部可有合適之選？”

　　戶部尚書修亞新躬身道：“此事臣等也已議過，高祖當年動用二百監生巡田，臣請效法高祖啟用國子監生南下丈量造冊。”

　　吏部侍郎復議：“今科榜首陸飛白之《清田策》檄文一出，九州學子群情振奮，甘為先卒。且江南兩州久在嚴姓治下，民心不穩，臣以為若此時啟用監生南下，一則清田、二則育民，再合適不過。”

　　其余幾名閣員紛紛復議。

　　沈玥卻并未展顏，嘆道：“諸卿都是走過瓊華宴，經九州大小中正遞交吏部入仕的官員吧。”

　　眾臣雖不解其意，依舊躬身稱是。

　　“今日朝會，九州上官皆告病不朝，諸卿何以認為今日酉時的瓊華宴能如時開宴？

　　中州朝廷能吸納的學子畢竟在少數，一旦九州學子入仕選拔的瓊華宴被封死，諸卿又何以認為，明日的國子監生依舊會如今日這般一心向朕，為生民解難？”

　　眾臣面面相覷。

　　三年一度瓊華宴，九州學子、世家百官齊聚中州。

　　科考會試后，三甲登科者不行殿試，先上瓊華宴夸功，論門第、評策論、講時政……龍舟大宴七日不歇，九州中正官游走于眾學子之間，許以高利，任賢選能。

　　宴后，九州中正官遞選學子名冊于吏部入仕，各奔前程。

　　若瓊華宴不開，九州不取學子入仕，寒窗十載，一朝功名無望……朝廷在面對世家施壓之前，勢必要先承載莘莘學子的失望和怒火。

　　清田才落地第一日，諸方壓力便如潮水滾滾而來。

　　沈玥疲憊地捏著眉心：“且散了吧，酉時是否開宴，時辰一至，自有分曉。”

　　眾臣躬身退出，面露隱憂。

　　五軍都督府急調禁軍衛，以防酉時河邊瓊華夜宴未開，學子群起而鬧事，禁衛軍急匆匆地從一干眾臣身邊走過，自清晨時便開始加大四城巡防。

　　眾人見此情形，皆心中暗嘆。

　　不必等到日落也明了，兩朝瓊華宴，定會斷在今日。

　　鐵甲軍開拔南下，這是要借清田一統九州之勢，先前朝廷借九州學子的悠悠眾口傳開清田國策，得以順利實行，而今則必要承擔瓊華不開宴的反噬。

　　杜明棠幾次御前會議里奏諫沈玥緩行清田國策，都被駁回，今晨他索性和地方督撫一道告了病，去臨安坊找莊學海理論去了。

　　莊學海從容地擺開茶盞，給小爐添了銀絲炭，煮沸水添上茶湯，聽他拍桌子泄憤。

　　“志明兄教出來的好學生！冒進貪功，佞賢不分，還不比做紈绔時更省心！”杜明棠自年前憋出的火，拍著桌子，一股腦地傾倒。

　　“先前為著百姓要北遷，伙同蕭三先斬后奏，到底是數十萬條人命，我認了，也幫了。志明兄你說說看，他現今這又是為著什麼？

　　清田清田，這國策激進與否我也不消議了，但凡陛下他再忍幾天，過了今年的瓊華夜宴再下這國策，難道這嚴家地里的春苗還能一夜里竄出二丈高？”