位列九卿的前任大理寺卿，就在寒冬里，穿著單衣，等了足足一整天。

　　自那以后，陸飛白雖因母親早亡而與他心有隔閡，卻仍舊每年都親自為父親置辦一件嶄新的冬衣。

　　陸炎武知他有心，但他冷硬慣了，一時卻也說不出什麼別的話來寬慰，只能板著臉問：“瓊華宴在即，文章做的如何了？”

　　“已經寫好了。”陸飛白簡明扼要地說，“這次南下，見了不少江北流民的難處，做的是《清田策》。”

　　清田則必要倒嚴，得罪天下糧倉的事，陸炎武沉思片刻，倒也沒攔著，“為生民言，是文人大義。你有這份心，還是不錯的。”

　　“嗯。父親好生歇著養傷罷，兒子去廚房看看火。”

　　陸飛白替他掖好被角，躬身退了出去，寒風凜冽，他不由自主地裹緊了衣領。

　　“小白——！”

　　袁征雙腳倒勾在梁柱上，笑嘻嘻地探出個大腦袋。

　　陸飛白嚇了一跳，腳下一趔趄，險些滑倒。

　　袁征趕忙拉了他一把，從柱子上跳下來。

　　“小白……”袁征扯住他衣裳，眼巴巴地說，“這次是我們王爺讓我來的，你要再把我攆出去，大過年的我可就沒地方去，只能睡大街上了。”

　　“大牢都睡過了，睡大街又怎樣？”

　　“我知錯了。王爺和大哥都已經罵過我了，這次讓我來當真是有正事的，你還記得送給我的三封錦囊計嗎？”

　　“不記得。”陸飛白扭頭要走，“我又沒看過，你又什麼都不同我說，我如何能記得？”

　　“小白……你莫要惱我了。”袁征不依不饒地扯著他，“王爺說謝家運寶的官道被劫了，他們已經去找那姜帆算賬了，若是尋不出端倪，被逼急了定會來為難你，特意讓我來給你做護衛的。

　　畢竟是為著幫我的忙，才將你卷進來，若當真牽連了你，讓你被謝狗算計了……”

　　陸飛白冷冷道：“我接的是圣旨，遭人報復也是我的事，關你……”

　　袁征一把捂住他，委屈巴巴地扁起嘴：“你生我的氣，打我兩下，罵我兩句，只要你能出氣怎麼都好，可你怎麼能說不關我事？你的事不就是我的事，你怎能真的同我生分了？”

　　陸飛白：“……”

　　袁征小心翼翼地把手放下來一點點，眼神緊緊盯著他，大有一言不和就要重新捂回去的架勢。

　　陸飛白無奈：“……飲酒了？”

　　袁征紅著臉點頭：“嗯。家里叔叔哥哥們玩牌九，都不肯讓著我，好在我的銀餉都放在你這兒，才沒被輸光……”

　　“走吧。”陸飛白一把拉下他的狗爪子。

　　“走去哪里？”袁征亦步亦趨地跟上。

　　“大過年的勞駕袁小將軍來給我保駕護航，自然不能連一碗醒酒湯都不給你喝。”

　　袁征立刻笑嘻嘻地抱著他，原地蹦跶得三尺高。

　　陸飛白拍著他的背，讓他放自己下來。

　　袁征不肯聽，就將他抗在肩頭，往后廚走，一路走一路蹦，壞笑著顛著身上的人。

　　陸炎武隔窗瞧著，笑著搖搖頭。

　　冷清清的陸府，總算有了幾分過年的熱鬧。

　　*

　　蕭亦然打發了袁征，便與袁釗二人往回走。

　　從南城到內城距離不近，一路上又逢去瞧熱鬧的百姓往家趕，人群擁擠，他又有傷在身，二人走的并不如何快。

　　蕭亦然背著手，施施然地好不愜意。

　　袁釗卻不敢如他一般托大，右手時時刻刻按在刀柄上，警惕地看著周圍的人。

　　“大將軍可瞧出什麼端倪來？”蕭亦然在一個攤面前，隨意地俯下身翻看著。

　　過完臘八就是年，他還欠著沈玥那個兔崽子的年節禮。

　　“瞧出個屁！”

　　袁釗沒好氣地一把將他拽走，“老子在這提心吊膽，你倒是還逛上了！”

　　蕭亦然順從地讓他拉著自己往回走。

　　“該來的遲早要來，何況方才河上的那艘牽引船，不是沒炸嗎？這說明……”

　　袁釗分著一只耳朵聽他說話，見他半晌沒有下文，忍不住催道：“快說啊！說明什麼？”

　　“……說明謝嘉澍知道顧忌大局，暫且還沒有瘋。”

　　蕭亦然瞧他那副緊張兮兮的模樣，笑道：“但我看著，他若再不派人來截殺我，袁大將軍可就要急瘋了。”

　　袁釗推了他一把：“別瞎說！”

　　蕭亦然不緊不慢地被他拽著走：“馬上就是年關，上元節萬人觀燈，二月二開瓊華夜宴，中州四城匯聚天下才子，擠得連根針都扎不下。

　　到那個時候他這一船的炮仗放下來，別說是歸還那一批被搶走的贓財，就是他想管我要王位，我都得掂量著分量。”

　　袁釗終于反應過來些不對勁，“那你說，他這時候露出底細來，是為著什麼？”

　　“嚇唬我唄。”

　　蕭亦然笑了笑，“讓我誤以為他要趁著年節和瓊華宴在中州鬧事，實則要掩人耳目，于他處另有圖謀。”

　　二人一路說著，已遠遠地可以見著王府的大門。

　　他講一句話要賣好幾回關子，袁釗不耐煩地要抬手拍他：“那謝家老頭到底能有什麼圖謀，你就不能一次把話說完！”

　　蕭亦然一把拉下他的手，按在刀柄上：“別說話。”

　　王府護衛已然刀槍出鞘，架起重弩，朝著下方街道戒備守衛。

　　街道上仍是一派祥和熱鬧，依稀能聽得坊市門口賣炸豆腐攤點的吆喝聲，但一街之隔，雖還未瞧見人影，氣氛已然劍拔弩張。