”

　　蕭亦然打發了張之敬，攏緊了身上的氅衣，叮囑道：“朝廷必然有對策，流民的事不歸我們管，只等著叫北邊來接人便是，但這段時間，你得叫北營的弟兄打起精提防著些，無事不要出營。”

　　袁釗怒不可遏：“四大家那幫孫子到底安的哪門子心！他們兼了田，鬧了災，老子出人出糧出錢出力的幫他們擦屁股，到頭來還把屎盆子往老子的頭上扣！我他娘的…！”

　　蕭亦然目光盯在他臉上。

　　袁釗聲音倏地弱了：“……咋？哥哥又說錯啥了？”

　　“你說的沒錯。這件事是地方督撫吃了個啞巴虧，四大家或多或少都被陛下許了好處，這才甘愿放人。但不論利益再怎麼瓜葛著，若想阻礙流民，要鬧也該在江北鬧才是。怎的會人來都來了，臨門一腳了，反倒想著要起事？”

　　袁釗猛地提高了音量：“你是說……這‘一兩銀’背后有貓膩？”

　　蕭亦然頷首道：“嗯。今日你也不要回營了，同我回趟中州，把老娘親接到王府去過年。”

　　袁釗握緊配刀：“中州要亂。”

　　蕭亦然漠然地垂著手：“是。”

　　“要大亂。”

　　*

　　凜冬嚴寒分外肅殺，刺骨的大風裹著蒼茫云雪在天地間翻涌。

　　鐵甲軍將守備庶務交接給城里趕來的禁軍，蕭鎮北與袁釗一路，跟隨禁軍回五軍都督府，蕭亦然則俯身進了王府的馬車。

　　沈玥大約是和蕭鎮北一道從朝會上趕來的，雙臂環著自己，偷偷窩在馬車的角落里。

　　許是等得太久，人已經睡著了，車內未燃炭火，沈玥衣衫單薄，凍得鼻尖通紅。

　　蕭亦然愣了片刻，也沒想到他還能追到這兒來。

　　他脫下氅衣，蓋在沈玥的身上。

　　沈玥一向睡眠不如何安穩，蕭亦然已將動作放得很輕，他還是下意識地一把伸手拽住了身上的衣服。袍袖隨著動作滑落，露出腕子上那根被他還回來的紅繩。

　　幾日不見，那紅繩約莫是太過脆弱，特意穿了金絲編著，還墜了玉飾。

　　蕭亦然俯下身，翻開那兩塊小小的玉石，是個雕刻得極精細的狼首。

　　沈玥睡夢里也還仔細著這根寶貝的細繩，似有所感地縮回手，將系著紅繩的手腕掖回袖子里。

　　蕭亦然瞧著他，就止不住地頭疼。

　　他不必再去翻旁邊的那塊玉雕也知道，那是個懷抱神珠的胖兔子。

　　虧他還以為這兔崽子冰雪聰明，領會到他的拒絕之意，行止不再逾矩，便是就此放棄了。

　　感情在這兒等著他……

　　竟然還比以前藏得更深了！

　　他長長地舒了口氣，撇了一眼縮在角落里睡著的沈玥，忍了又忍才沒將他當場踢出下馬車。

　　他是不是太慣著這兔崽子了。

　　蕭亦然面無表情地，一把拽下了沈玥身上蓋著的氅衣。

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　　沈玥吸了吸鼻子，是被凍醒的。

　　他頭一歪，磕在馬車壁上，迷茫地睜開雙眼，輕聲道：“仲父……”

　　“為什麼躲在車里？”

　　沈玥有點茫然地眨了下眼睛：“我……”

　　蕭亦然沒給他反駁的機會：“身為九州君父，外面盡是陛下的子民忍饑受難，陛下不來則矣，既然來了，為何要躲著避而不見？”

　　沈玥低垂著頭，沉默了半晌，方才低低地擠出幾個字：“朕沒有避而不見。朕已經與戶部商榷好了，明日與百官親自前來施粥，今日……今日是怕鬧出亂子，特意來瞧仲父的。

”

　　“不敢在外頭瞧，只敢躲在車里頭偷偷摸摸地瞧？”蕭亦然垂眸，玩味似地看著他。

　　馬車緩緩地行走在郊外的石板路上，隨著清脆的踏蹄聲輕微地搖晃著，沈玥就在這樣意味深長的眼神里，慢慢地紅了臉。

　　這段時間沒有朝廷庶務勞心費神，也不必為著這一身武藝強行服毒，蕭亦然傷勢和氣色的都恢復的很好，不必再坐輪椅，也能稍微自如的行走。

　　他站在河提上，鎮壓暴.亂，以己度人，為生民辟前路，似山巔青松，歷風催雪折而不改。

　　雖歷萬般不平事，猶憐世間苦命人。

　　他終于又在這雙沉寂已久的深潭里，瞧見了靈動勃發的生氣。

　　瀲滟眸光隨著車輛一晃一晃的，在他的心尖上愉悅地蹦跶。

　　蕭亦然問：“陛下刻意來尋臣，可是有什麼要務？”

　　沈玥被這飛揚的神采蹦地磕磕巴巴：“朕……想來估量一下流民的數量，看看先前籌謀的糧食夠不夠，若是不夠，明日朕就當著百姓的面，打他戶部尚書的烏紗。”

　　“這位新任戶部尚書是個實干的，瞧著今日賑災接應的情形，大約明日是不必挨打的。漠北與中州交接的幾個軍戶所已經騰出來了，步行北上也就是三兩日的功夫，有屋避身，今年的軍糧也充裕，陛下不必憂心太過。”

　　沈玥憂心忡忡：“如此最好，民間的俗語說‘逢災必要三年過’，這個冬天的百姓們靠著軍糧撐過去了，明年開春漠北怕是要斷糧，等到開了春，朕一準兒要想法子逼著江浙改桑種田，還要給漠北籌謀軍糧，絕不會放任不管。

”

　　蕭亦然笑了笑：“好啊。往年這些事都是臣來操辦的，今年有了陛下接手，臣便可以省心了。