“子瑜，何必同幾個野孩子一般計較，失了體面。”

　　嚴子瑜低下頭，拱手施禮道：“侄兒只想著不能露了行藏，被人察覺，這才唬了他們一下，不成想還是擾了三叔清凈。”

　　嚴卿丘不說話，垂著頭倒了洗茶水。

　　嚴子瑜見狀順勢收了話茬，上前拿起一旁的香錘，將那一盞香灰細細地捋平點燃。

　　飲茶品香過后，嚴卿丘抬頭方才瞧了他一眼，淡淡地問：“聯系上內閣里那個人了？”

　　嚴子瑜再度施禮道：“飛書已經放出去了，還不曾收到回信。”

　　嚴卿丘冷哼一聲，怒道：“這就是你父親留下的好線人！搭進去了軍糧這樣好的掣肘不說，一百七十二處通訊之所，幾代人的經營，毀于一旦！

　　沒取得了武揚王的性命不說，反倒叫他殺了我們朝中的臂膀，就連往日同內府庫的干系都暴露得一干二凈！

　　搬起石頭砸死了自己，待傳回金陵去，看你如何同本家交代！”

　　嚴子瑜垂頭不語，面上恭謹如常。

　　陰謀弄權，有贏就有輸。

　　贏了，他成功取代嚴二那個廢物上位。

　　輸了，有嚴卿丘這樣的叔字輩在，無論如何也輪不到他來交代。

　　嚴子瑜低眉斂目，靜靜地聽著他撒火，重新沖起一杯新茶，恭敬地擱到嚴卿丘的身前，不疾不徐地說道：“三叔莫急。此次好歹拉下了武揚王的攝政之權，倒也并非一無所獲。

　　侄兒今日來找三叔，便是要說此事。”

　　嚴卿丘冷哼一聲：“只要北營的五萬鐵甲還姓蕭，莫說他蕭三只不過是出了內閣，就算貶為了庶民又怎樣？”

　　“三叔說的是……”

　　嚴卿丘擺擺手，頗有些不耐道：“行了。

別賣關子！庶出之子就是上不得臺面，你有什麼話就直接說！”

　　嚴子瑜娓娓道來：“三叔可知現在街頭巷尾都在議論的新政？

　　新政令宮中貴人著舊衣，不可穿一日便棄，巾子浴帕等一應織物皆不可只用一次便廢。

　　單這一項，便裁撤下了尚衣監、針工局、巾帽局等一干內廷頂尖繡娘約兩千人，織機一千八百余架。”

　　嚴卿丘微微瞇起眼睛，在心中飛速的盤算著。

　　尚宮局的繡娘，頂尖的工藝，若能收下這一批人送至天下糧倉的織造坊，一年的收益可達銀百萬兩。

　　有這一筆巨資兜底，便不愁如何跟金陵交代先前的失策。

　　他面上陰沉不顯，淡淡地問道：“從何處得來的消息？小皇帝背后還有金玉良緣等著接手，今年的糧已經交了，我們手上的籌碼……可不多。”

　　嚴子瑜不慌不忙地俯下身，篤定道：“三叔，糧食年年產，歲貢年年交，靠金玉良緣家的胭脂水粉喂不飽漠北的兵。若三叔放心的話，不妨放侄兒去探一探小皇帝的底。”

　　“閻羅血煞在圍場吃了那樣大的虧，正滿城搜捕我等的行蹤，你貿然出頭，就不怕……？”

　　嚴卿丘曲起兩根手指，重重地彈在他的髕骨上。

　　嚴子瑜腿上的舊傷吃痛，霎時冒出一身冷汗。

　　他強撐著笑道：“先前侄兒試過那蕭三，他還需要中州嚴家有個門面撐著，才好同金陵周旋，必不會要侄兒的性命。”

　　他既不惜死，嚴卿丘也沒有再攔，只是隨意地沖他擺了擺手，示意他自行去做。

　　嚴子瑜恭敬地行了跪禮退下，行至門口處，一旁的侍女跪在地上要替他穿鞋，他聲音溫和地阻止道：“莫臟了姑娘的玉手。

”

　　隨即俯身穿上鞋，坐上輪椅，抽身而去。

　　老者看著他的背影，招手命侍女進來：“這香爐和茶盞都拿出去碎了，將他踩過的路都撒水焚香，莫要拿這些上不得臺面的東西污了我的眼。”

　　侍女不知這話他是說的自己還是那方才出去的嚴子瑜，捧了那價值千金的茶盞和香爐，低著頭退出了門。

　　嚴卿丘聽著門后傳來清脆的金石碎裂之聲，布滿褶皺的臉方才露出一絲猙獰的笑意。

　　*

　　嚴子瑜出門躬身上了馬車，趕車的侍從未走來路。

　　出了南城后，七扭八拐地繞進了一旁不起眼的小巷。

　　另一輛馬車停在巷尾，兩車并行。

　　嚴子瑜湊過去，低聲道：“繡女的生意，已經談妥了，利字當頭，天下糧倉自然沒有半個不字。”

　　“嚴公子火燒了中州所有的通訊之所，還能如此之快的做下決定嗎？”另一架馬車之中，冰冷的聲音透過車簾，落在遙遙白雪上。

　　“子瑜自然有自己的門道。”嚴子瑜溫和地笑了笑，一帶而過。

　　若暴露了嚴卿丘的存在，他便沒有任何能與蕭亦然直接攤牌的本錢。

　　能左右金陵的態度，與朝廷談下這樁生意的，顯然不會是他一個庶出的傀儡公子。

　　“一兩銀錢的門道？”

　　蕭亦然緩緩撩開車簾，眼神半隱在陰影下，不動聲色地扎在嚴子瑜身上。

　　嚴子瑜迎面對上他涌動的殺氣，不懼不畏地反問：“王爺在同子瑜打什麼啞謎嗎？”

　　……

　　蕭亦然審視片刻。

　　嚴子瑜面帶笑意，溫和從容，眼神也真摯地不似作偽。

　　蕭亦然道：“望日月圓，是良辰吉日，宜大慶。

內廷司在太和殿賀陛下親政，辦龍門燒尾宴。