他們熱熱鬧鬧地飲酒吃肉，就像什麼都沒有發生過那樣。

　　“莫看三娃兒和阿釗如今出息的很，當時一個年紀小扛不動旗，一個一身蠻勁射不中靶，時常被罰練到三更天嘞！”

　　“真的嗎？袁大將軍也曾如朕一般，射不中靶？”

　　“那又怎樣？我長|槍、大刀、騎術，樣樣都是全營第一！”

　　“阿釗帶頭欺負人也是第一的，我少時經常被他踢出帳，還要五爺用他的口糧接濟我才有飯吃。”

　　“老三你有沒有點良心？我后來吃什麼、干什麼沒想著你？你跟二十一旗的人打架是不是還是我幫的你？我跟五爺都掛彩了！瞧瞧，瞧我這俊臉上，現在還有道疤！”

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　　酒過三巡，歡聲漸落。

　　“落雪了。”

　　鐘倫看著帳外，下了整日的雨，寒風驟降，水汽在深秋的凜風中凝結成片片飄雪。

　　他低聲說，“瑞雪豐年，但愿明年，會有個好收成。”

　　沈玥臉頰緋紅，雙目卻透著澄澈而堅定的光：“肯定會的。朕保證，這一定是世家被誅前的最后一個凜冬。”

　　“好。”鐘倫無奈又蒼涼地笑了笑，“王師北定中原日，家祭無忘告乃翁。待這一日到來時，一定替我大江南北好生看一看，看看九州歸一，若不想我托夢敲你們兩個毛頭小子，切不可忘了我鐘五爺。”

　　他說著，眼睛就紅了。

　　蕭亦然握住鐘倫的手：“你還沒有回答我，到底是為著什麼。”

　　他眼底的平靜終于借著三分酒意沖破了圍欄，涌出驚心動魄的火光。

　　“我從入編的那一刻，就在鐘五爺的手下。大哥忙于軍務和身份，無暇管束我，是你拿我當親弟弟一樣，教我騎射武藝，教我好好扛旗，告訴我不能辜負大家的性命，多少次戰場上為了救我都險些丟了性命……”

　　“五爺……你，你是我最親的人，你為著他們你為什麼不同我說！你為什麼就，你有千萬條路走，為什麼就一定要走絕路！”

　　蕭亦然聲音沙啞，胸口劇烈地跳動著，他捂住嘴角，一口鮮血迸濺在袖間。

　　沈玥慌忙上前攬住他。

　　鐘倫沒有說話。

　　他沉默了良久，看著帳外幽幽的說道：“落雪時，確實看不清每一片雪花落地，可總會有那麼一片，盡管微弱如斯，但足已壓垮畢生的信念。”

　　“三娃兒，你說……三百六十行都在追名逐利，憑什麼當兵打仗的就活該餓死？”

　　“六耳，是我從街上買回來的雜役，我說要當兵的時候，全家都攔著，只有他收拾了包袱就說要跟我走。我不過給了他一口飯吃，他就一輩子都要跟著我，跟著我去了漠北，又一路來了中州。

　　小六兒在守滄云關的時候，受了傷，沒吃食沒藥材，落下了病根，治不好了。

　　到死，他只想吃一口胡餅，撒著芝麻的那種，咬一口，香香脆脆的。可等我買回來的時候，他瞪著眼睛，已經走了。死不瞑目。

　　他是我手底下最機靈的兵，能順著刺棘叢擠進韃子的營帳里，偷他們的馬奶酒，他的馬快得韃子都追不上。他就一邊跑，一邊喝酒，一邊笑。

　　韃子的刀沒殺了他。他死在了幾百年都沒見過戰火的中州里。

　　到死，都沒吃上一口胡餅。

　　他是無足輕重，他是連個名字都沒有，就像其余七州的那些老兵一樣，他們就是一群茍延殘喘爛泥野草，寫進軍報諜文里，不過就是個數字而已。

　　誰會在乎他們是一萬人還是十萬人？又有誰會記得，當初他們是站在漠北三關里，頂著風沙烈日，守著國土家門的人？

　　家國有難，漠北鐵甲，雖千萬人，吾往矣。

　　可要是他們有難呢？

　　整個雍朝九州的人，誰不在看我們笑話，誰給我們了一粒米吃！誰給我們了一個援軍？

　　沒有啊！沒有一個人，沒有一粒糧，只有無窮無盡的算計和忌憚……

　　天門關八萬人，小六兒，七州的老兵遺屬，他們都是死在了誰的手里？是死在了我們拼死護著的生民在后的手里！

　　生民如芻狗，人命比草賤，這大雍九州早就已經壞了，爛了，銹到了根里，無可救藥！

　　我不信三娃兒你從來沒有想過，我們到底，到底為什麼，又是為了誰要打這個仗！”

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　　沈玥看著蕭亦然，仿佛透過他支離破碎的表象，瞧見了他被戳得千瘡百孔的一顆心。

　　天門國恥，裹了陽城疫病尸身的糧袋，被刻意傳入漠北軍的疫病，天門關被焚之一炬的真相……他比任何人都知道他所相護的雍朝八大州府，是如何以喪盡天良的手段背叛了整個漠北。

　　以至于，他不敢也不能將這份更沉重的真相掀開，訴之于人前，為先人討回一份公道，他只能將這一切和著血淚生生咽下。

　　他就是這樣——十年如一日，撐起了搖搖欲墜的家國社稷。

　　蕭亦然衣袍下的雙手微微顫抖著。

　　過了許久，他才抬起頭，看向鐘倫。

　　“我不能告訴你，我們為什麼要打仗，因為我也時常會心生魔障，去質疑我身后的這些人，這些所謂的生民和官員，究竟是否值得我們付出血的代價去護佑。

　　我只能問一句，如果再來一次，韃撻犯我國土，屠我子民，鐘五爺是否仍然愿意棄筆從戎，立于萬萬人前，征戰沙場？”