”

　　袁釗：“……”

　　他兩個眼睛瞪得銅鈴大，天下九州都知道漠北蕭家一門三將，衛國公虎父無犬子，生了兩個兒子，鎮北平疆，戰功赫赫。他還有個鮮少見人的庶三子，國公爺老來得子，嬌慣的沒邊，一直養在身邊準備伺候他養老送終的。

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　　就是連槍都扛不起來的小三娃兒？

　　這一晚上睡不著的還有威名赫赫的鎮北大將軍，他到底還是沒忍住，偷偷摸摸地踱進了小三娃兒的營帳。

　　小三娃兒的臉上身上都帶了傷，最重的還是他那二十軍棍，蕭平疆要回天門關戍守，脫不開身，特意送來了他帳下最好的姜神醫。

　　姜叔包扎的很仔細，給他裹成了一個團溜溜的小粽子，他身上疼，睡得難受，手不自覺地扯著身上的繃帶。

　　蕭鎮北握住了他的手，不許他亂抓。

　　薄薄的一層繭子。

　　入伍的這半年，小三娃兒硬生被練脫了一層皮。

　　他還以為要不了兩天，小三娃兒就會頂著一大包眼淚汪汪的去找他訴苦，喊著要回家呢。

　　鐘倫吊著胳膊走進來的時候，正好瞧見白日里鐵面無私的鎮北大將軍，小心翼翼地將小三娃兒裹進被子里。三娃兒白日里上了戰場，夢里還在和韃子較勁，喊打喊殺，一拳頭錘在大將軍的腦袋上。

　　鐘倫趕緊上前，蕭鎮北沖他比了個“噤聲”的手勢，二人一同出了營。

　　沉默地走了許久，蕭鎮北先說道：“聽說往日里你對三娃兒很照顧，多謝了。”

　　鐘倫先前對他的身份就有懷疑，見此情形已經了然，笑了笑：“應該的。何況這次我們幾個能活著從青山上下來，多虧了三娃兒。

”

　　蕭鎮北苦笑道：“三娃兒從小到大，家里人也不曾讓他受過什麼委屈，在營里吃苦受累我沒幫他出頭，從戰場上九死一生下來卻挨了我的打，他心里一定怨我這個做大哥的。”

　　“軍紀嚴明，三娃兒會懂的。”鐘倫想起自己家里那些爭得你死我活的弟兄們，不禁有些唏噓，“如果我弟弟膽敢這樣拿性命去冒險，我也定會狠狠打他一頓。”

　　“但愿我父親也能如鐘總旗這般想。國公爺估計正星夜從滄云往這兒趕，要揪著耳朵教訓我呢。”

　　知父莫如子。

　　衛國公一路風塵仆仆地殺過來，將鎮北將軍的桌子拍地山響：“我把三娃兒托付給你的時候怎麼說的！讓你好生照看著你弟弟！結果呢？他什麼時候跑進了埋伏圈你都不知道！你這個大將軍怎麼當的？三十二旗若沒有三娃兒去撈這一把，早被韃子包圓了，你還有臉對一個孩子使軍法！這是我們漠北軍的作風？真出息了你蕭鎮北！你那臉皮扯下來都能去糊城墻！”

　　蕭鎮北跪在下頭，舉著銅盆給他爹凈手洗臉：“倒也不是為著他偷的那點三瓜倆棗，他立了大功，本可將功抵過的，不罰他也不是說不過去。”

　　“你也知道說不過去！”蕭康勝沖他瞪眼。

　　“父親有沒有想過，三娃兒為著幾個日日欺負他的，就能生往埋伏里闖，什麼性命軍法軍紀都不管不顧。來日若碰上了他在乎的呢？難道我們要眼睜睜地看他掀翻了天？

　　千金之子，不坐危堂，他這脾性不改，父兄又能護他到幾時？”

　　一連串的反問讓蕭康勝也沉默了少傾，嘆道：“三娃兒隨了他娘，心太軟，脾氣卻硬，瞧著軟綿綿的好脾氣，怎麼惹他都不吭聲，實則是個最剛強的性子。

過剛易折，他這脾性，遲早是要吃大虧的……”

　　蕭鎮北寬慰道：“三娃兒聰明的很，還未必誰吃虧呢！頭回見著韃子偷營，就能摸清他們的走向，甚至把我和他二哥的打法都算計進去了，時機、局勢都估算的分毫不差，差一分他今日都下不來青山頭！

　　我讓他抗帥旗，還真不算埋沒了三娃兒，以后往哪打，大軍都跟著他，準沒錯！”

　　蕭康勝：“三娃兒就虧在了……”

　　沒有一個好的出身。

　　不然他何至于做個無名的扛旗小卒？

　　當著長子的面，老國公沒將后面的話說出口，轉身也摸進了小三娃兒的營帳，摟著發熱渾身滾燙的小小少年，喂了他一口藥酒。

　　那夜，小三娃兒的夢里是將他死死壓在身下，替他擋了一刀的鐘五爺。

　　血流了他一身，又溫又熱。

　　他好像在這溫暖里，回到了小時候。

　　除夕夜，全家人在一起守歲，院子里大雪紛飛，哥哥們唱著喑啞蒼涼的塞下曲，他偏要偷偷爬上供桌喝那甜甜的糯米酒，醉得搖搖晃晃坐不穩當，一個倒栽蔥摔到了父親的懷里。

　　于是，原本還有些感傷的一家人，都紛紛笑起來。

　　闔家團聚，大抵就是如此幸福的模樣。

　　后來，有死別，也有生離。

　　永貞三十二年，韃撻攻破天門關，八萬守軍陣亡，韃撻斬其左手以計軍功，后縱火焚城，守將蕭平疆戰死，死無全尸。

　　他趕去馳援之時，城池已破，只來得及從火海中搶回一桿銀槍。

　　同年，雁南關破，滄云告急，衛國公當胸中箭，生死難料，蕭鎮北雙腿盡斷，不復威名。