早聽聞這人出身微末，沒什麼家室背景，每審大案，都是抬棺上座。那天，他甚至沒備棺槨，連個全尸都不預備給自己留下，當場就鎮住了主家的所有人。”

　　……

　　唐牧云頓住不語。

　　他抖了抖手上的鐐銬，抬頭望向蕭亦然道：“我在江北時曾聽聞，漠北戈壁上的古漠春烈性濃香，入喉即醉，醒時猶如荒涼大漠，枯木逢春，是天下難得的好酒，可否請王爺與上一杯？”

　　沈玥蹙眉：“你胸口還有個窟窿，如何能飲烈酒？”

　　蕭亦然擺手，命人抬進來一壇。

　　唐牧云將第一碗酒灑在地上。

　　他面色凝重，沉聲道：“小師弟他原本是去商行行滅口之事，卻不知怎的發現了端倪，那些商行的人，身上或多或少都留了些瘡疤，是染了陽城疫病留下的。陽城疫病現如今已經有了方子可治，可十年前，這疫病在江浙要了不知多少人的性命，疫病來勢洶洶，人一旦染上便立時高熱、潰爛、上吐下瀉，三兩日的功夫就能要了性命，但只要熬過去最難的關口就能活下來，這病以后也不會再惹上了。小師弟他……他就是陽城澤縣人，也是當時是他們家里，唯一一個挺過這疫病的人。

　　那些商行里人全部染了陽城疫病，經手的是運往漠北天門關的軍糧。傳疫病與人倒也罷了，你們可能此生都想不到，金陵是如何糟踐人的……那一批送往天門的軍糧的裝袋，裹過陽城疫病的尸。”

　　蕭亦然騰地站起身，眼前驀地一黑。

　　真相。

　　這就是陸炎武拼死也要向他隱瞞的真相。

　　疫病、軍糧、焚尸……真相荒謬而不可言說，遠比他猜測的更為喪盡天良。

　　難怪當初威震北疆的天門關會在瞬息之間毫無抵抗之力，難怪韃撻攻入天門之后要縱火焚城，難怪當初守城的八萬將士最后連個全尸都不曾落下……這些殉國之人身上的瘡疤，就是嚴家叛國的鐵證。

　　“陸判官當時以為小師弟就是此案唯一的人證，這才寧肯棄官不做，也要孤身赴這主家的鴻門宴，為的就是有朝一日能給當年的真相留下一個人證。但就連陸判官也不清楚，當初的那四個商行實則有一百八十二人，小師弟他去殺人縱火之時，還在暗中留下了一個活口，無論那些人怎麼拷問他，他都沒有說。”

　　唐牧云一口氣干了三海碗，斜靠在墻上，微微仰著頭。

　　“師弟好酒，可在金陵喝不上漠北的酒，小師弟這輩子，沒出過一次金陵城，沒喝過一口漠北的酒。后來他被抬出去的時候，全身上下，沒有一塊好肉……

　　如果這就是人長了良心的下場，那我寧可師弟這輩子，都像我一樣，做個狼心狗肺的畜生。”

　　一滴清淚，從他臟兮兮的臉上滾下來。

　　……

　　蕭亦然轉身走出去，站在門口。

　　他仰頭望著中州的秋日里難得放晴的天空，天幕遼闊，澄碧凈明。

　　沈玥站到他的身邊，輕聲問：“仲父，你還好嗎？”

　　蕭亦然似一株蒼松般，仰著頭，一動不動。

　　“今天是個好天氣。”沉默了許久，蕭亦然如是說。

　　“天門關兵敗的那天，也是這樣……霽朗無云，風卻很大，所以韃撻的那一把火，才能燒得那樣旺。幾乎是一瞬間，便焚盡了整個天門關。

　　等大哥與我趕到馳援的時候，除了二哥的那一桿銀槍，燒的什麼都沒有剩下。

”

　　蕭亦然無意識地摩挲著自己的左手。

　　他從不示與人前的，黑皮帶扣下纏繞著的那道猙獰的傷疤，見骨的血肉，就是當時他從火堆里，拼了性命搶回那桿銀槍烙下的燒傷。

　　“仲父……”沈玥一時語塞，胸口沉沉地壓著塊巨石，話都梗在了喉嚨里。

　　“沒有那一把火，陽城疫病就會順著天門關，染遍整個北境，也會染到攻城掠地的韃撻軍中。等到鐵甲軍和韃撻兩敗俱傷之時，便是新君即位，開疆拓土、揚名立萬的時候。可四大家也沒想到，韃撻的可汗鬼赤并非是傳聞中的草莽野漢，他以最粗暴直接的方式，燒光了所有的陰謀和陽謀。

　　八萬鐵甲軍……可以踏平金帳王庭、遠征西域列國的存在，就這樣在一夕之間，燒成了飛灰。”

　　沈玥定定地看著他，蕭亦然遠比他想象的要鎮定，他面色沉靜地述說著當年往事，就像一灣萬古不變，未有波瀾的深潭。

　　不知該有多少次，于遍地尸骸中驚夢不醒，才會十年過去，兵戈刀光，依舊留在這灣深潭里。

　　“仲父……”沈玥輕輕拉住他的衣袖，低聲說，“我初登基時對仲父說的話，依然奏效。仲父想要做什麼，怎麼做，我都支持你。”

　　“犯案的人早都殺盡了，我還能做什麼？從城外亂墳崗里摳出來，再鞭一次尸嗎？”蕭亦然低頭看著他的手，平靜地說，“舊賬翻一次，九州血流成河，舊賬三番五次，動的就是國之根本。若臣再做些什麼，陛下這把椅子，還能坐得穩當嗎？”

　　“逝者已矣。仲父……”沈玥想勸他幾句，對上這雙深不見底的眸色，卻什麼都說不出口。