蕭亦然低聲說：“陛下識人善用，臣不過只想給老兵留條生路，算不得成全。”

　　沈玥收起折扇，笑道：“朕這些小打小鬧，仲父想必是早就知道，不屑追究罷了。朕啟用漠北的老兵，也是和那個唐如風一樣，為了有朝一日能幫上仲父的忙。只是還沒來得及交予仲父，你就……”

　　沈玥打蛇隨棍上，正要順勢抱怨兩句自己一直被拒絕的聯手之約，冷不丁瞧見蕭亦然蒼白如紙的面色，關切地轉過話音，“仲父，朕聽聞前幾日你就告了病假，可是身子不適，還未好全？”

　　“陛下——”蕭亦然抬頭瞧著他，“陛下刻意派狼牙來跟著臣，又將底牌坦然相告，這是否意味著，臣是可以相信陛下的。”

　　沈玥一抬眼，險些陷在他深不見底的那一汪眸光中，篤定地點點頭：“這是自然。”

　　蕭亦然低下頭，輕嘆一聲：“唐如風舊案線索盡斷，臣百思不得其解，可否請陛下，為臣指一條明路？”

　　沈玥一口咬下他拋來的餌，笑道：“只要能幫得上仲父的忙，朕沒什麼不可以的。”

　　*

　　落葉黃，秋意濃，肅殺寰宇。

　　托了小皇帝的福，袁征不必再做車夫，老老實實地坐在自家王爺的身邊，行至六坊紅樓的繁華地界。

　　蕭亦然隨沈玥下了馬車，袁征剛要上前，蕭亦然偏頭道：“風月之地，你就不要進去了，免得回頭你大哥要怨我帶壞了你。”

　　“王爺……”袁征有些擔憂地看了他一眼，有些不放心他獨自一人深入虎穴。

　　沈玥“啪”地展開折扇，似笑非笑地說：“朕若是沒記錯的話，袁小將軍似乎比朕還大上幾個月，擱到尋常人家，已是可以娶妻生子的了，只在仲父這兒，還把他當個孩子寵著。

”

　　“軍規森嚴，臣身邊之人自是要以身作則的。”蕭亦然沖袁征點頭示意，“征哥兒就在外面等著我，不要亂跑。若煩悶了，就自己買個話本瞧。”

　　袁征自問是個看不到兩頁書就能打呼嚕的性子，他會意地眨眨眼睛，老老實實地一屁股坐回車上，摸出懷里剩下的豌豆黃塞進嘴里，腰間的佩刀隨著坐姿就別在他的手邊。

　　“仲父待袁小將軍，真是耐心的很。”

　　沈玥淡淡地掃了他一眼，在前頭引著蕭亦然進了越風樓。

　　二人進門后未入大堂，順著側邊的走廊徑直來到后院，院中曲水流觴，庭院錯落，別有一番景致。

　　“仲父前幾日派暗衛來探過這里，應是猜出了些端倪的。”沈玥一邊引著蕭亦然繞過院里的石板路，回過頭笑著打量他，“仲父從不過問朕的行蹤，若非此次朕卷到了軍糧一案里，仲父更是連探問此處的想法都沒有，朕一直想問問仲父，這是為何？仲父就絲毫都不擔心，朕會對你不利嗎？”

　　蕭亦然神情不變，眸色深深毫無波瀾，平靜道：“陛下……蝕骨散臣都受了，境況再壞，又能如何？”

　　沈玥臉上的笑意漸散：“仲父什麼時候才能不以蝕骨散為借口，認真地答一次朕的問話。”

　　蕭亦然沉默片刻：“臣手里只有兵權可以威脅到陛下，此為廟堂之爭。臣私以為，陛下不會用這些上不得臺面的手段。”

　　“哦？那仲父以為朕會如何？設下中秋那場鴻門宴，埋伏殺手，這就上得了臺面了？仲父不也義無反顧的去赴宴了嗎？”沈玥步步緊逼，徑直將蕭亦然抵在假山上，居高臨下的看著他，“讓仲父承認一次自己信任朕，就這麼難嗎？”

　　“君臣之間，只論國事，不論其他。陛下雖不臨朝，但也是大雍的天子，是執棋布局之人，隨時都可以要了臣的性命……”

　　蕭亦然后背抵在冰冷的石山上，涼意順著脊柱淬進肺腑，他喉嚨一緊，別過頭去，眉頭緊蹙，咳嗽起來。

　　沈玥眼神一黯，呼吸漸重。

　　蕭亦然未著軟甲，長發雜亂地散落下來，劇烈地咳嗽微微掙開了嚴實的衣襟，隱約露出一寸白皙的脖頸，蒼白的面色，一雙薄唇漸漸染上些許緋色。

　　沈玥深深吸氣，勉力忍下心頭異樣的躁動，一把將他拉起來，輕輕撫著他的背。

　　“仲父，你這才是……”

　　才是真正要了命的。

　　他頓了片刻，并未繼續說下去。

　　沉默少傾，沈玥輕聲詢問：“仲父，你還好嗎？要不要朕去給你喊個大夫來？”

　　“偶感風寒，并無大礙。”蕭亦然緩了口氣，不著痕跡地抹掉唇邊的血跡。

　　沈玥脫下外袍，罩在蕭亦然的身上，柔聲道：“仲父既然身體不適，合該好生將養。這些瑣事，交予旁人來查便好，何必事事都要親力親為？”

　　“軍糧是大事，眼下陸大人又受了重傷，臣還能交給誰呢？”蕭亦然笑了笑，言語間很有些不得已的苦澀，“朝野上下都在盯著軍糧一事，想借機捅臣一刀的，大有人在。”

　　沈玥神情晦暗地看著他。

　　武揚攝政王行伍出身鐵骨錚錚，平生不論境況如何，從不示弱于人前，即使那日風雨如晦，也不曾讓他動搖半分。

　　沈玥抬手替他攏了攏了衣襟，將那一襲黑衣牢牢罩在自己的青白色外袍下，溫聲道：“仲父，我會幫你的。