派人去打聽，只打聽到隆興大多書生會試失利，已經結伴黯然回鄉了，考中的只有兩個，一個高居第五名，一個擦了個尾巴。

　　第五名住哪兒他們沒打聽到，聽說只在榜前出現了一會兒人就走了，另一個他們派人去看了，住在南城的一個大雜院里，陪同的就一個四十來歲的老仆，壓根不是盧栩。

　　掌柜放心了。

　　這檔口能從隆興到京城也就是來考試，盧栩來那天，又正好是會試最后一天，他猜想盧栩一定是來陪考的。

　　那個倒數不是，他壓根就沒想盧栩會和第五有什麼關系。

　　會試考第五啊！

　　那不得是高門大戶悉心培養出來的少爺嗎？這樣的人家自然會派家里的書童仆役來陪考，哪會和盧栩一個小商人攪合在一起。

　　他耐心地等啊等，一直等到五月，盧栩一直沒再出現。

　　大概是回老家了吧！

　　掌柜無比篤定，放心了。

　　眼下就剩下一個添堵的——春山酒樓。

　　學他們是吧？

　　學吧！

　　京城大小酒樓學他們的還少嗎？

　　魚香肉絲做的好是吧，那就做吧！

　　一個、兩個菜做成了算什麼，他們有六十多道菜呢！春山酒樓學會的，他們可以不做啊！

　　如今又來了十二道新菜，他們已經練了好幾天了，從十二道里選出十道做今年的主打菜，看春山酒樓怎麼學。

　　有本事就把他們的新菜全學了去呀！

　　掌柜咬牙發狠道：“初六我們照常上新菜，往后半個月每天只做新菜，既然同行們想學，那就學嘛！我們歡迎，學得好，算我們技不如人！”

　　瑞祥樓在這時候放話歡迎全城同行初六到瑞祥樓吃飯。

　　廚子到別人家酒樓吃飯，這可是大忌，就算去，也得悄悄的，瑞祥樓這樣喊，分明是在罵春山酒樓偷師。

　　很快有人將話帶給了宋老板，問他對此有什麼說法。

　　宋老板笑呵呵道：“我們就不去了，初六我們家也要上新菜。”

　　“啥？春山酒樓初六也上新菜？”

　　宋老板：“是呀，初六可是個好日子，宜上新，不止我們春山酒樓，醉花樓、寧川酒樓、保同酒樓、四海樓初六都要上新。”

　　客人一頭霧水，五家？再加上瑞祥樓，六家酒樓全要上新？

　　難不成初六真是什麼好日子嗎？

　　宋老板還好奇地向他們打聽起來，“瑞祥樓要上多少新菜呀？”

　　那模樣就好像他對瑞祥樓一無所知似的。

　　客人：“十道。”

　　宋老板笑了笑，神神秘秘道：“那我們在數量上比他們略勝一籌，我們打算上十二道。”

　　客人：“……”

　　這是要和瑞祥樓打擂臺嗎？

　　這是要和瑞祥樓打擂臺吧！

　　他腳步生風地跑去找酒樓、飯友擴散八卦了——初六熱鬧了，六家酒樓打擂臺，你去哪家？！

　　“六家？！那五家瘋了吧！”瑞祥樓每年上新菜可是一年中最熱鬧的時候，他們選這天和瑞祥樓不是傻嗎？

　　“他們就不會早一天或者晚一天嗎？”

　　“我瞧著像是故意的。”

　　“那肯定是故意的！就是不知道他們是不是準備了什麼手段。”

　　“難不成請了高手？”

　　“哪兒那麼多高手？你請個高手去春山酒樓，你看看宋老頭能不能答應。”

　　眾人想想也是，人家的大廚干了幾十年了，好好的突然蹦出來個新人，這不是打廚子臉嗎？

　　“難不成宋廚子研究出了什麼新菜？”

　　“五家都研究出十二道新菜呀？”

　　“……”

　　于是，話題又繞回去，最初來八卦的人問道：“那，初六到底上哪家吃呀？”

　　到了初六當日，大多人還是選擇了瑞祥樓。

　　誰叫人家名聲響，上新活動時間長呢？

　　春山酒樓和醉花樓等幾家也是有忠實老客的，人數雖然不多，但在這天都選擇了支持他們。

　　他們想，瑞祥樓不是說了連續半月都是新菜嗎，今天不去，明天也能去，總不好叫春山酒樓初六當天生意太難看。

　　另外來的，就是壓根不知道瑞祥樓上新，或者嫌棄瑞祥樓遠、不喜歡吵鬧的客人了。

　　初六中午，相安無事，瑞祥樓熱鬧如往年，生意火爆。

　　等到了晚上，中午在瑞祥樓嘗過鮮的客人開始往另外五家來了。

　　他們也好奇，敢和瑞祥樓同一天的打擂臺，宋廚子他們到底弄出了什麼菜。

　　結果等跑堂伙計開始報菜名，他們恍惚了。

　　這確定是春山酒樓嗎？

　　怎麼菜聽著全是炒菜，還那麼耳熟呢？依稀就像是今天剛聽過！

　　待伙計報全，他們終于回過味兒來。

　　“這、這不是瑞祥樓今天上的新菜嗎？！一模一樣！”

　　跑堂伙計：“啊？！不可能！我們家十二道呢，怎麼可能一樣！”

　　客人：“……”

　　哦，那還真不一樣，你們還多兩道是吧？

　　中午在春山酒樓等五家吃過，晚上到瑞祥樓打牙祭的也傻眼了。

　　怎麼回事？

　　怎麼瑞祥樓的菜跟春山酒樓一樣？

　　“你給我來個糖醋排骨我嘗嘗。”

　　跑堂伙計：“對不住了，排骨賣完了。”

　　“回鍋肉呢？”

　　“不好意思，也賣完了。”

　　“那還剩啥？！”

　　“新菜這會就剩下醋溜白菜了。

”跑堂伙計歉然說著，他們掌柜特意沒讓補貨，就是要敲打敲打這些中午不來他們瑞祥樓跑去別處捧場的食客們。