“熟悉的形態忽然變化有時候也讓人恐懼，”林斯接上了他的話，“以前在地球上，城市外面的人得不到保護，直接生活在核輻射下，有很多無法想象的突變，和這兩個東西造成的效果差不多。”

“原來你的神經是鍛煉過的。”阿德萊德稍微平衡了一些。

“城市外的地方都是人間地獄。”林斯淡淡道。

阿德萊德：“不談。”

誠然，地球是他們懷念的家鄉，但是地球上，城市之外，又是那麼的糟糕。

“因為這兩個東西，第六區已經撕起來了，”阿德萊德搬來幾把椅子，挑挑眉，“林博士談談你的看法？”

“不管是什麼東西，都不太樂觀。”林斯道。

阿德萊德：“嗯。”

“為什麼？”凌一感覺自己很愚蠢，并不能接上這兩個人的腦回路。

“來，”林斯勾唇笑了笑，“給你講故事。”

凌一乖乖坐好。

“很久很久之前……”

阿德萊德“噗嗤”一聲笑了出來。

林斯涼涼看了他一眼，繼續道：“有一個叫做費米的科學家，他和朋友一起討論關于整個宇宙的想象，外星人，或者外星文明，最后，他仰望星空，產生了一個疑問。”

阿德萊德的神情認真了起來，輕輕道：“Where are they？”

“假如存在外星生命，它們在哪里？這個問題從此成為了一個對宇宙的終極追問，”阿德萊德垂下眼，“從這個問題出發，我們有了很多對于宇宙的猜想，而這些猜想無一例外都非常黑暗。”

凌一不明白：“為什麼是終極追問？”

“科技是指數增長的，只會越來越不可思議。”林斯畫了一條指數曲線，隨著時間變化，科技的發展速度爆炸式增長。

“在可觀測的宇宙中，有七千萬億億顆恒星，行星則不計其數，在這些不計其數的行星中，假如有哪怕一顆，出現智慧文明的時間比地球早一千年，或者一萬年——這在宇宙歷程中是非常短暫的時間，就像我們的一秒一樣。

然后，它們的科技就會遠遠超過我們，擁有難以想象的探測和航行能力，在星系中開展殖民統治。更何況不可能只有一顆星球出現生命，無數顆星球都將出現生命，這樣說來，那些高級文明應當早已統治宇宙，管轄每一顆星星。”

林斯頓了頓，接著道：“但他們在哪里？為什麼宇宙還是這麼荒涼？我們為什麼連一絲外來的信號都捕捉不到？”

凌一微微睜大了眼睛。

是的，宇宙真的很荒涼，荒涼到一片死寂，這麼久的航行中，他們沒有發現一絲一毫生命的蹤跡。

“宇宙不應該這麼荒涼，但我們確實又很孤單，這就是費米悖論。”林斯寫下這個名詞。

“不過，現在我們發現了紫色星球，它存在生命。”林斯畫了兩個圓，一個代表地球，一個代表紫色星球。

“紫色生物到底以怎樣的結構和社會形態存在？它具有智慧嗎？如果有，又超過我們多少？我們捕捉了兩個個體，它們是否已經追來了？是否已經正在看不見的地方觀察我們了？”林斯在兩顆星球之間畫了一道線：“這些問題，都會影響到我們的存亡。”

凌一有點慫，裹緊了外套。

阿德萊德看到他的樣子，終于找到了報復的機會，笑嘻嘻對他道：“但是，費米悖論遠遠不是這樣簡單。”

看到他惡劣的笑容，凌一想逃跑。

林斯把手放在他的手上，拍了拍。

凌一迅速用另一只手捉住了林斯的手，輕輕拉著，不放開了。

林斯也并沒有抽手的意思，繼續道：“為了解決費米悖論，我們有很多假想，其中被廣泛承認的一個叫做大過濾器。

這個假說認為，生命的演化過程存在著一個不可逾越的障礙，這個障礙可能是從無機環境到出現簡單生命，也可能是由原核生命演化為真核生命——它可能存在于演化歷程的任何一個階段，沒有行星跨越了這個階段，除了我們……或者，我們還沒有經歷它，它就在我們前面，從行星文明到星際文明間存在一個大過濾器，所有試圖遠航的文明都滅亡了，所以宇宙才這樣荒蕪。”

“但是紫色星球上有生命，我們不再是唯一的了。”凌一道。

“沒錯……另一種生命出現了，所以大過濾器很有可能并不存在于生命的起始階段，我們還沒有經歷它，它就在我們前面。”

在這個黑暗的假說里，文明的進化就像一個在漆黑房間里上升的肥皂泡，在一個未知的時刻，碰到未知高度的那個天花板，然后輕輕破滅。

空曠的冷庫，銀白的墻壁與天花板，面前矗立著的巨大艙室里冰封著難以言喻的恐怖生物，林斯的語調平緩，仿佛某種無機質流過：“那麼，大過濾器到底離我們還有多遠，我們又將怎樣走向滅亡呢？”

“或者，這個大過濾器是某種技術，比如核武，比如基因改造，當柏林實驗室開始對人類的DNA進行修改，就觸動了虛空中的某個開關——總有一些變異會在實驗中發生，柏林病毒出現，消滅地球文明。而極其類似基因病毒的紫色病毒，會不會也是另一場基因改造實驗留下的惡魔？”林斯的手指一下一下刮著凌一的手心，這種無意識的動作能幫助他保持冷靜：“我以前和你說過熱力學第二定律，它很悲觀。