樓層口設有門禁，每間病房也加裝了相應的控制器。

除此之外，十七層的人員流通也受到限制。

嚴霖作為席鴻謙的緊急聯絡人，在病房外陪護了近半日，也只看到過零星幾個醫護人員，而除了他之外，再沒有別的家屬出現。

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但徐術的突然出現，他并不覺得意外。

“徐術。”嚴霖半靠在病房門邊上，朝來人招了招手。

“我……來看看席總。”徐術走過來之后，這樣說道。

“他還沒醒。”嚴霖回頭看了眼病房門，“醫生剛檢查過了，說問題不大，等藥物代謝完就能醒了。”

“嗯。”徐術點了點頭。

嚴霖看了眼徐術，覺得對方的表現有些過于平靜，但他還是往旁邊退開半步，問：“要進去嗎？你是Beta，應該沒什麼關系。”

“不用、不進去……”徐術停頓幾秒，露出了一副帶著歉意的、嚴霖非常熟悉的神情，然后說：“嚴哥，這周我想休年假，滇南的項目就拜托你了。”

茶莊要落地了，正在選項目經理。

這個項目能涉及的大流程都走盡了，滇南又是今年政府幫扶的重點，橫豎看都是個肥差，沒人不想攬這個活兒。公司內部這兩周燥得很，眼巴巴地猜這餡餅會落到誰頭上。

嚴霖沒想過會是這個請求，但很快回神，擺著手回了聲“沒事”，又說：“滇南那個項目你跟得差不多了，這周就收個尾，小事。”

徐術還是說了聲謝謝，語氣誠懇。

嚴霖想，徐術自己可能并沒發現，但給人的距離感其實很強，他們當了這麼多年同事，卻一直沒熟絡起來。

走廊里很安靜，能聽見門禁系統平穩運行的電流聲。

忽然，響起了一聲提示音，是徐術的手機。他點開看了兩秒，又將屏幕摁滅。

“有人找 ……那我先走了。”

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徐術走后，嚴霖進了走道盡頭的吸煙室。

他從口袋里摸出根煙，但捻了兩下沒點，又放了回去。

而等嚴霖回到病房，席鴻謙已經醒了，整個人顯得很疲累。嚴霖想，時隔多年的發情期再次被強行打斷，想必不會多好受。

“老大。”嚴霖走到病床前，將席鴻謙扶起來后，就說：“徐術剛來了——沒進來。”

“嗯。”席鴻謙啞著聲音應了一句。

“他……說什麼了？”不等嚴霖接話，席鴻謙再次開口。

“說要請假。”嚴霖補充道：“年假。”

席鴻謙似乎早就猜到，閉上眼很淡地笑了一下，有點無奈的意思，說了句“把我手機拿來。”

嚴霖走向門邊的置物盒，他剛翻出手機，席鴻謙又出聲打斷了他，“嚴霖，不用拿了。忘了……設過自動審批了。”

嚴霖嘆了口氣，就停下了動作，又回過頭看向席鴻謙，試探地問道：“真要讓他去？”

其實，他之前一直想不通，為什麼席鴻謙要讓徐術離開。畢竟徐術作為失敗的“實驗品”，就算李家復原了那批實驗記錄，又順藤摸瓜發現了徐術，也根本不會對徐術產生興趣。

但他現在，似乎有點明白了。

果然，席鴻謙沒有回答這個問題，只說：“幫我聯系津非怙，有件事需要他來查。”

27 寧光鎮

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寧光在海明省西北部，比較接近內陸。

和其他建國后才逐漸聚集的城區一樣，由實用且不講究美感的居民樓組成。

因為不存在任何商業價值，所以絕不會有大型商場入駐，只有兩條落滿商鋪的對街，記錄著鎮上的人流量。

小鎮高鐵仍沒通，如果想從市區過來，必須轉一趟三小時的大巴才會到。

第二個孩子還沒出生的時候，高琴尚且稱得上年輕。

她偶爾會回憶起那年，她剛剛逃回寧光的那年，這個她中學畢業后就一走了之，并以為不會再回來的地方。

跟隨丈夫下車時，高琴明顯感覺到了這里與沿海城市的不同，并覺得不習慣。空氣中不再有海水味道，寧光又是略微下陷的地形，五、六月份就已經非常悶熱。

汽車站口聚滿了摩的，中年男人們操著鄉音，重復且機械地喊著拉客的話，她身邊也圍滿了大包小袋、皮膚粗暗的本地人。

有一個瞬間，高琴其實預見到了自己的命運走向。

徹底落腳后，她和丈夫將積蓄攢攢算算，又腆著臉東奔西走借了幾筆錢，這才盤下了家店。店面不大，緊湊著十來張木桌，靠著在市里學到的手藝，他們做起了燒鴨。

高琴不是沒想起過那個剛滿月就被丟下的孩子，但很難產生更多的愛意。

她和丈夫一樣，因為接受過頻繁的、固化的、冰冷的實驗程序，思想輕易就被基地同化，覺得那不過只是個失敗的試驗品，是她長久欲望的實體化。

而且實驗基地里，一出生就帶上標記的嬰兒，沒有一個不帶著先天疾病，即使在藥罐里泡著長大了，也不過是個Beta。

他們尚在討生活，又哪來的精力和余錢，去養個病秧子。

剛回寧光的那幾年，高琴確實不敢再生，但日子一久，似乎有些事就漸漸淡了，二人又起了心思。

鋪子生意真正好起來的那年，高琴懷上了。

他們跑遍了海明省大大小小的靈廟，拜了又拜，比誰都虔誠。