待只有他們三人時，陸晚丞明知故問：“這究竟是怎麼回事。三弟和方才那個被壓出去的女子……？”

　　潘氏看著林清羽，面色透著幾分敬畏。

　　青黛閣要裁去一半的歌姬伶人，這些家妓為了能留在府中，自是想盡辦法惑上爭寵。有個歌姬過去偶爾會被陸喬松留在床笫之間伺候，近來陸喬松不再召她，她以為主子對她膩味了，要趕她出府。為了重獲主子歡心，她不得不采取行動。

　　男人都喜歡新鮮。她用自己這些年攢下的銀子托府里的小廝從外頭給她帶了點助興的東西。那是一種香料，點燃后香味甜而不膩，聞著極是舒服。她不敢做得太過，只是用熏香熏了自己的衣裳，再去陸喬松跟前伺候。果然，陸喬松被她身上的香味吸引，當場就抱她上了桌案。

　　這之后，陸喬松恢復了對她的寵愛，她也盼望著自己能為陸喬松生下一兒半女，將來以姨娘的身份留在府里。但陸喬松剛被南安侯訓斥，心有余悸，又顧忌著自己的身體，不敢像過去那樣胡來。今日，他和詩友聚在一處，想是興致太好，一不留神就多喝了幾杯，回到青黛閣時人已經醉死了過去。

　　受寵的歌姬留在房中照料他。陸喬松睡到半夜被渴醒，喝了茶想繼續睡，看到自己身側的佳人，聞著那股若有似無的香味，莫名就興奮了起來。都說醉酒之人不善風月，他卻情難自抑，還以為自己雄風大起，誓要重振昔日輝煌。直至他眼前的景物漸漸模糊，鼻腔一陣溫熱，噴出一大片鮮血，接著嘴角也溢出了血……

　　“現下張大夫正在替三少爺診治，”潘氏道，“看他的神色，情況似乎不容樂觀。

”

　　林清羽笑了聲：“可惜。”

　　可惜他沒親眼瞧見陸喬松七竅流血的模樣，大概會比梁氏現在還好看。

　　這時，張大夫從內室走了出來。南安侯忙道：“情況如何了？”

　　張大夫閉上眼，搖了搖頭。

　　“不，不——喬松，喬……”

　　梁氏慘叫一聲，倒在地上，竟是活生生地厥了過去。陸念桃扶住她，哽咽道：“母親！”

　　陸晚丞轉過頭，抓起林清羽的衣袖抹著并不存在的眼淚：“三弟，我的三弟啊！你是怕我到時候一個人太孤單，所以先去替我探路了麼……”

　　林清羽略帶嫌棄地將自己的衣袖扯回：“用你自己的哭。”

　　陸晚丞小聲道：“好的。”遂抬袖掩面，“西湖的水，我的淚……我的三弟……”

　　南安侯亦紅了眼眶：“大夫，真的沒別的辦法了嗎？”

　　張大夫嘆道：“在下才疏學淺，望侯爺節哀。”

　　南安侯像是失了力，連步后退，頹然坐倒在椅子上。林清羽戲看得差不多，上前道：“侯爺，能否讓我試一試？”

　　陸晚丞抬頭：“清羽？”

　　南安侯這才想起自己的兒媳出自名醫世家，雖已不抱希望，仍是死馬當成活馬醫，揮手示意林清羽進去。

　　陸念桃見林清羽接近陸喬松，本能地擋在了前頭。林清羽不動聲色地看著她，陸念桃咬了咬唇，最終還是給他讓了路。

　　床上的陸喬松已是日薄西山，奄奄一息。他和陸晚丞到底是同父異母的兄弟，眉眼之間有一兩分相似。但相由心生，陸晚丞病危之際，形容枯槁之時，可比陸喬松當下好看多了。

　　林清羽扒開陸喬松的眼皮看了眼，又為其診了脈，淡道：“性命能保。”

　　南安侯眼前一亮：“果真？”

　　林清羽又道：“但日后，他怕是無法再生兒育女了。”

　　南安侯如遭雷擊，震聲道：“什麼叫無法再生兒育女？！”

　　“簡而言之，萎了，送去宮中當太監不用凈身的程度。”林清羽道，“侯爺，還救嗎？”

　　陸念桃急道：“當然要救！先保住性命再說！”

　　南安侯閉目長嘆：“救吧。”

　　一番折騰下來，天都快亮了。林清羽為陸喬松施完針出來，看到陸晚丞還在等他，坐在輪椅上，身上蓋著薄毯，已經等得昏昏欲睡，腦袋一點一點的。

　　林清羽托起他的臉頰，道：“走罷。”

　　陸晚丞揉揉眼睛：“完事了？”

　　“嗯。”

　　陸晚丞看到林清羽額前出了一層汗，問：“怎麼又想救他了？”

　　“我改變主意了。”林清羽神色涼薄，“看他豬狗不如地茍活，比看他死有意思。”

　　陸晚丞笑道：“確實。”

　　南安侯府的禍事一樁接著一樁。短短數日，南安侯的雙鬢已經長出了白發。他不肯再看陸喬松一眼，只當沒這個兒子。梁氏醒來后，聽說自己的兒子不能人道了，生生被氣出病來，連床都下不了。而陸喬松本人則成日里尋死覓活，藥也不喝，精神和身體一并垮了，只剩下一個陸念桃，強撐著照料母親弟弟。

　　陸晚丞吃完瓜，道：“清羽，你的助興之藥有點厲害。當日陸喬松都醉成什麼樣了，你還能讓他起來，佩服佩服。”

　　林清羽道：“他不喝酒還沒什麼，喝了酒反而會激起體內的藥性。”

　　陸晚丞問：“這藥是你自己配的？”

　　“嗯。”

　　“那你好懂啊。”陸晚丞像是隨口一說，“你之前是不是……”

　　林清羽瞧著他：“你想問什麼。”

　　“咳，我聽說，尋常大戶人家的少爺，十五六歲就到了通事的年紀，會有丫鬟在房里伺候。