卻不想無非是回來了一個人、醒來了一個人，便能將他苦心籌謀的朝局翻得干干凈凈。

　　蕭朔與云瑯出兵時，他還存著一絲念頭，倘若北疆大敗，朔方軍全軍覆滅，宮中尚能勉力一搏。可一日續一日地煎熬過去，等來的終歸還是那封但凡有云麾將軍出征，便定然能傳回來的大勝捷報。

　　“太師……”

　　皇上嗓子干澀的厲害，出聲時一片嘶啞：“太師在何處？”

　　內侍深埋著頭，不敢說話。

　　“參知政事能將朕軟禁在這文德殿內，莫非還能攔著朕見岳丈麼？”

　　皇上厲喝道：“叫太師來！朕要見龐太師！他的嫡女如今還是朕的皇后，莫非龐太師不要這個嫡女、兩個皇子了？！”

　　大殿安靜，皇上的聲音空蕩蕩回響，幾乎顯出隱隱凄厲：“朕知道他龐家投了襄王！如今襄王事敗，龐家能有善終？朕恕他死罪，與朕合力誅除叛臣！”

　　“皇上。”

　　內侍打著顫，撲跪在地上：“太師，太師已——”

　　皇上死死瞪了眼睛：“已怎麼了？！”

　　“見了政事堂明發文書那日，大皇子與二皇子出宮，去了太師府。”

　　內侍顫聲道：“說要，要遞投名狀，同太師借項上人頭一用……”

　　皇上腦中嗡的一聲，狠狠一晃，脫力跌坐在龍椅上。

　　他忽然有些喘不上氣，按住胸口，費力喘息：“他們兩個……現在何處？”

　　皇上艱難地粗重吸氣，澀聲道：“叫他們來……”

　　內侍伏跪在地，還要再向下說，聽見腳步聲回頭，臉色瞬間慘白，閉緊了嘴連滾帶爬逃到一旁。

　　皇上喘了一刻，抬起頭，看了半晌才看清眼前的兩道身影。

　　皇長子蕭泓、皇次子蕭汜。

　　這些天禁宮內外情形莫測，這兩個皇子也無疑不十分好過，神色形容都有些狼狽，蕭汜的袖口還沾了隱隱泛黑的血色。

　　“……不錯。”

　　皇上壓著翻騰血氣，吃力笑了下：“有幾分……朕的果決手段。”

　　皇上穩了穩心神，盡力緩聲道：“龐太師勾連叛逆，其罪當誅。你二人大義滅親，朕心甚慰……”

　　他話未說完，面前的兩人卻都已俯身跪了下來。

　　皇上臉色微變。

　　這兩個人若不跪，他還有幾分把握，此時見著兩個兒子跪在眼前，心中反而騰起濃濃慌亂，撐著向后挪：“你，你們——”

　　蕭泓磕了個頭，膝行上前，從袖中摸出了一枚玉瓶。

　　“你們要做什麼？！”

　　皇上瞳孔驟縮：“朕是你們的父皇！”

　　“父皇。”蕭泓避開他的視線，握了玉瓶道，“為了兒臣，您該這麼做……”

　　皇上胸口一片冰涼：“……什麼？”

　　“蕭朔不想當皇上，兒臣已查清了。”

　　蕭泓低低道：“您若退位，最合適的不就是兒臣來繼位？兒臣愿意給他們當傀儡，他們想做什麼就做什麼，兒臣絕不過問，也絕不復仇。只靠說的他們不會信，只靠外祖父的項上人頭，只怕也不夠……”

　　蕭泓垂著頭：“父皇，您如今已沒有用處了。”

　　皇上攥著龍椅的扶手，他周身的血像是已盡數冷凝，聲音自極遠的地方傳回來：“你們……要做什麼？”

　　“父皇，您只有死了，兒臣們才能活。”

　　蕭汜跪在后面，聲音隱隱發著抖：“如今蕭朔已逼到眼前，難道還有得選嗎？如今您只能保兒臣們了……”

　　皇上怔怔聽著，提不起一絲力氣，血氣砰砰撞著耳鼓，耳畔一片尖銳轟鳴。

　　他看著眼前，叫血氣撞得一片淡紅的視野里，一時是自己的兩個兒子，一時卻又恍惚，竟回到了先帝臨終時。

　　他尚是皇子，帶著臉上火辣辣的掌痕，跪在榻前。

　　“如今情形，兒臣必須繼位。”他不敢去看先帝的目光，只低聲道，“父皇，您如今已沒有用處了……”

　　光影破碎扭曲，一時是先帝殿內的苦澀藥氣，一時是御史臺獄的逼人血腥。

　　他命人斬了舍命攔在烏臺獄前的御史大夫，擊昏了死命掙扎的御史中丞，將那一瓶毒藥放在端王面前。

　　“兄長，只有你死了，嫂嫂與侄兒才能活。”

　　“我才能活。”

　　“襄王勢力已遍布朝野，謀逆亂國之心昭彰。我沒得選，只能走這一步……”

　　皇上恍惚著，身體痙攣了下，一股血腥氣涌上口鼻，灑在衣襟上。

　　金吾衛快步上前，將他扶住：“皇上。”

　　“好。”皇上唇畔盡是血，反倒笑起來，“好，好。”

　　他臉上一片慘白，雙目反而血紅，直直望著眼前的兩個兒子，推開內侍，搖搖晃晃站起來：“來。”

　　蕭泓叫他擇人而噬般的殺氣一懾，打了個哆嗦，有些遲疑。

　　“學了朕的狼心狗肺、薄情狠毒，就連朕的膽量手腕一并學了！”

　　皇上厲聲：“來！”

　　蕭泓懾得心驚膽戰，發著抖上前，想要打開那裝了索命毒藥的玉瓶，胸腹間卻忽然蔓開劇痛。

　　蕭泓張了張嘴，茫然低頭，看著貫穿胸腹的腰刀。

　　皇上抽了金吾衛腰間長刀，一刀捅穿了這個兒子，用力向回拔出來，看也不看，走向不遠處的第二個。

　　蕭汜嚇得面如土色，踉蹌滾著后退：“父皇！父皇饒命！兒臣不敢了，兒臣——”

　　宮內一片混亂，金吾衛右將軍常紀聽見響動，匆匆進來，叫眼前情形驚得愕然瞪圓了眼，橫鞘攔住已劈在蕭汜眼前的滴血腰刀：“皇上！您這是做什麼？”

　　“狼心狗肺，狼心狗肺……”

　　皇上放聲大笑：“該死！都該死！”