云瑯人在郊外，隱約受人平白念叨, 低低打了個噴嚏。

　　蕭朔蹙眉, 勒住黑馬：“可是涼了？”

　　“涼什麼。”云瑯不以為意, “這般暖和, 跑起來還要嫌熱。”

　　蕭朔終歸不放心，撥過馬頭想要查看，不及開口，忽然被風滿灌襟袖。

　　蹄聲清越，馬鈴聲叮當作響, 云瑯那一匹馬已掠出了一箭之地。

　　蕭朔再不耽擱，揚鞭催馬, 隨著白影追上去。

　　白馬生性好疾奔飛馳, 此時察覺韁轡放松，只管撒開四蹄一味飛跑。蕭朔的黑馬緊隨其后, 踏過早春新草，轉眼已飆出去了數里路程。

　　陰山草原廣闊, 最好打馬。云瑯放開韁繩，聽著身后不遠不近隨著的定穩蹄聲，心中一片暢快, 策馬躍過碎石河灘, 才終于稍稍收了韁。

　　星辰高上, 月朗風涼，連綿高山腳下，已能看得見黃河的滔滔流水。

　　“那日踏勘戰場，到這里時見你出神。”

　　云瑯回馬, 轉向隨后趕上的蕭朔：“這是什麼地方？”

　　蕭朔不想云瑯竟連這個也留意下來，微怔了下，心底暖熱，走馬與云瑯并轡，抬手撫了撫白馬的頸子。

　　云瑯忽然反應過來：“那匹老馬？”

　　蕭朔點點頭：“離這里不遠。”

　　當年朝局艱難，先帝拖著病體應對襄王陰謀布置，已覺力不從心。京中暗流洶涌，先帝不想讓云瑯回京攪進這一灘渾水，差人買了云瑯的馬，暗中放了云瑯出走。

　　蕭朔解了御米之毒，在宮中跪求先帝，自請來北疆養馬，正是在此處留了九個月。

　　老馬壽盡而終，蕭朔葬馬還京，帶回了匹矯健漂亮的小白馬。

　　云瑯撥過白馬，隨蕭朔一道沿了河水向上：“在哪兒？”

　　蕭朔回身：“什麼？”

　　云瑯心說這還用問，自然是琰王殿下昔日養馬的舊地。他迎上蕭朔視線，好勝心起，偏不好好問，清清喉嚨：“自然是我那忠良烈馬埋骨的碑墓……”

　　“沿河水向上三里，山陰背風河岸。”

　　蕭朔道：“有一處云麾將軍忠良烈馬入葬埋骨墓。”

　　云瑯：“……”

　　“云麾將軍忠良烈馬埋骨墓上。”

　　蕭朔緩緩道：“有一座云麾將軍忠良烈馬埋骨碑……”

　　“……”

　　云瑯：“小王爺。”

　　少將軍若是不順著捋，最多能撐上三句。

　　蕭朔壓了隱約笑意，將摩拳擦掌準備將自己從馬上撲下來的云麾將軍按住，耐心道：“我在那里養馬，有一處小院，只是大抵已住不得人了。”

　　云瑯目光一亮，心里已發癢：“有什麼住不得的？”

　　“本就只是隨手搭建，這些年無人修繕，難免荒涼破敗。”

　　蕭朔道：“你若要住，先著人收拾一番。”

　　“不用。”

　　云瑯不以為意：“來日領著你四海為家，小樹杈也睡得。”

　　“……”蕭朔有心稍勸他一勸：“酒樓客棧、飯館茶肆——”

　　“一處一處睡。”

　　云瑯爽快答應，當先催馬：“走。”

　　蕭朔靜望他一陣，提韁追上去，走在了云瑯馬前。

　　沿河水向上游走出近一里路程，已能看見通明燈火，有人來回忙碌，隱約能看見香燭祭品。

　　黃河水文九曲，灌出水草豐茂的河套平原，終歸入關中。北疆歷代有中原駐兵墾荒，按自古有的招魂禮，只要沿著眼前的滔滔河水，一路東行南歸，定然能引飄蕩亡魂隨水流迢迢歸鄉。

　　兩人近了祭臺便勒馬緩行，沿河畔走過些許路程，正要轉道山陰，忽然聽見一道極不尋常的策馬狂奔蹄聲。

　　蕭朔蹙眉，將出門不帶槍不配刀的少將軍往后攔了攔，尋聲望過去。

　　“不是游騎。”

　　云瑯聽得比他準，按住護在身前的手臂：“驛站的馬，京中鴻翎急報。”

　　這個時候，京里來的急報。

　　兩人對視一眼，心頭都已隱約有些預感，調轉馬頭，循聲跟了過去。

　　主祭臺前，信使被人扶去歇息飲水，急報已被人拆開，取出內封展在了風燈下。

　　“云將軍——”

　　商恪穿了件披風，正與人同看那一封急報，聞聲抬頭，怔了下：“琰王殿下？”

　　蕭朔作禮：“大理寺卿，開封尹。”

　　衛準被他道出身份，身形一頓，苦笑：“殿下……”

　　“衛大人，幾時到的？”

　　云瑯將馬韁拋給忽然冒出來的親兵，利落下馬：“京中如何？”

　　衛準久不見這兩人，此時堪堪尋回了昔日在京城被拐著胡來的心情，按按額頭，抬手與他二人回了禮。

　　“京中形勢穩妥，局面旦夕瞬變。”

　　衛準道：“下官奉參知政事之命，來同各位商議。”

　　他來了北疆，本該最先來找云瑯蕭朔，只是這一路趕得太急，曉行夜宿快馬加鞭，到底太耗體力心神。

　　衛準是文人，在京中這些時日已然不眠不休，強撐著一路趕到云州城，見了迎來的商恪，心神一時激蕩，一不留神便昏了過去。

　　衛準一頭栽在商恪面前，再醒來，昏昏沉沉被喂了一盞米酒、一碗熱羹。本想去見云瑯說正事，不知怎麼，便迷迷糊糊被商恪拐來了黃河邊吹風。

　　“此前在常勝堡會面時，商兄已說過些。”

　　云瑯看得出這兩人關竅，壓了壓笑意并不戳破，只談正事：“京中黃道使已伏誅，如今試霜堂下，寒門弟子也已甄選清篩干凈，正在整頓朝中勢力門庭……如今可有變動？”

　　“這一層并無變動。”

　　衛準搖了搖頭：“云將軍與琰王鋪排穩妥，宮中勢力早已被架空，一層層盤剝拔除，做事而已。