蕭朔將手中那一條金絲鞭放下，回過身，目光落在襄王身上。

　　襄王緩緩道：“你的父母，盡皆死在本王謀劃中。”

　　“以你二人的聰明，應當早已看出，當今那位皇上不過是柄刀罷了，本王才是持刀之人。”

　　“他能將你父王一派扳倒，借得盡是本王之力，承得盡是本王之勢。”

　　“你與云瑯，這一路所失所憾，皆出自本王之手。”

　　“如今本王任你報復，過往的債，任你來討。”

　　襄王看著他的眼睛：“你父母的血債，朔方軍的血債，云瑯的血債……你們苦心籌謀這些年，如今終于能揚眉吐氣了。”

　　襄王格外沙啞蒼老的嗓音，竟如同某種蠱惑一般，緩緩響在地牢里：“你還在害怕什麼？”

　　“殿下！”

　　連勝實在不想再聽半句，眼底充血，啞聲吼道：“讓屬下來！叫這老狗好好嘗嘗這些東西的滋味！看他還在這里胡言亂語——”

　　蕭朔抬手，止住連勝話頭，視線落在襄王身上：“害怕？”

　　“不是麼？你若心里沒有畏懼，為何不敢同本王下手呢？”

　　襄王道：“你這些年，不都是為了這一刻嗎？”

　　襄王審度著他，瞇了瞇眼睛：“或是你還在思謀揣摩？還有哪件事是你想不通的，本王自可替你解惑……”

　　“不必。”蕭朔道，“方才你已解過了。”

　　襄王停下話頭，第一次微皺了下眉：“什麼？”

　　蕭朔示意連勝收刀，緩緩道：“鎮遠侯。”

　　他只說了這三個字，襄王視線便倏地微微一凝，視線落在這個年輕得可怕的對手身上。

　　“鎮遠侯……云氏一門。”

　　蕭朔緩步走到燈下，看著他：“我今日終于明白，他是如何被你收入麾下的。”

　　襄王眼底光芒急劇收縮，愕然抬頭，目光幾乎凝在眼底。

　　世人皆知，端王清白受冤，皆為鎮遠侯云襲圖謀不軌、利欲熏心，一手謀劃陷害。故而云氏一族滿門抄斬，罪有應得。

　　再知道些內情的，便知那鎮遠侯一門絕非主謀，鎮遠侯投靠的是昔日的六皇子、當今那位九五之尊的皇上，那一場驚天大案，云氏一族只是被推出來的替罪傀儡。

　　后來襄王府開始出手，便又有更多不為人知的密辛解開。原來三司使與大理寺卿都是襄王暗樁，原來皇上最信任的內侍近臣，仍有不少是襄王一派暗中安插。于是宮中人人自危，寧可錯殺不敢放過，不論任官高低職權大小，都要刨根問底再三查清。

　　……

　　可從沒有人再接著問過，鎮遠侯究竟是誰的人。

　　端王平反，鎮遠侯云襲處斬，云氏一族覆滅。先皇后哀慟過甚病重不治，先帝病體沉疴，移政于賢王，代掌朝堂理事監國。

　　云瑯豁出性命相救端王府不成，反受族中牽連，遁入山野。

　　當年那場舊案，到了這一步，仿佛便已徹底了結得干干凈凈。

　　“云瑯是為給我交代，他留下的證據，不只有指向鎮遠侯府一家的。”

　　蕭朔看著襄王：“可前任大理寺卿卻將其余證據全數湮滅，只留云家罪行昭彰。知道大理寺歸屬時，我便疑心過此事。”

　　襄王盯住他，靜了片刻，沙聲道：“疑心什麼？”

　　“昔日血案，苦主并非只有端王府。”

　　蕭朔慢慢道：“還有云麾將軍，云瑯。”

　　襄王眼底微微一縮，右手微微攥起。

　　“直到今日，不止朝堂內外，就連云瑯自身，也仍以為他當年是插手太晚、救援不及。

”

　　蕭朔看著襄王：“可鎮遠侯若是你布的棋子，你從一開始，要毀去的便是父王與云瑯兩人。”

　　襄王失笑：“這又有什麼不同？”

　　“不同。”蕭朔道，“直至今日，他在夢中，仍不敢去見父王母妃。”

　　云瑯心重，兩人步步行來，當年之事終于不再是云瑯心中沉疴癥結，回首時也已能釋懷。

　　可三軍陣前單槍匹馬敢挑敵將的少將軍，竟連在夢里，也不敢去給父王與母妃好好地磕個頭，問一聲安。

　　蕭朔眼底寒意漸漸凝聚，近成實質，又斂進更深的點墨冰潭：“你隱在暗處攪弄風云，不斷借刀殺人，最得意的手段不是謀朝，而是擺弄人心。”

　　襄王仍枯坐不動，氣息卻隱約有了變化。

　　“你當日謀朝時，當今皇上只是六皇子。有先帝先皇后言傳身教，父王那時尚且無意大位，其余幾個皇叔性情溫順，本不該有后來禍事。”

　　蕭朔：“你派楊顯佑挑起他野心，一步一步，引他越發忌憚多疑，下手日漸狠辣殘忍，漸漸無所不用其極。”

　　“鎮遠侯云襲，原本只是資質庸劣不堪。先皇后執云氏一族族長，對族人管教嚴厲，本不該出這樣的敗類。”

　　蕭朔道：“你先引他們學會了擺弄人命、生殺予奪。”

　　“生殺予奪是會上癮的。”

　　蕭朔道：“就如……以這些酷刑，將人凌虐致死。”

　　襄王叫他徹底戳破念頭，呼吸一滯。

　　“起初或許是為復仇，是為鋤奸，殺得是該殺之人。”蕭朔道，“但慢慢的，就會開始懷念這些刑具將人撕裂碾碎那一刻，操控人命的快感。”

　　“這種以酷刑肆意擺弄人命的滋味，一旦習慣，就會讓人生出錯覺，以為這就該是自己的權力。

當這種錯覺將人心填滿后，便會將人變成惡鬼。”

　　蕭朔緩聲道：“你苦心設計，不惜將自己搭進來，引我刑求你泄憤，所求也無非于此。