白源坐在一旁, 將藥爐放下，搖了搖頭。

　　“沒瘋？那是怎麼想的, 糧食再不夠也不能殺牛啊。”

　　刀疤費解：“開春正該是犁地的時候，應城里沒有多少流民，都是本城百姓。守著祖田, 給多少銀子也沒人肯賣牛的。”

　　“不征牛, 也沒有別的辦法。”

　　景諫啞然：“昨夜那肉香酒氣，我聞著眼睛都快綠了, 何況金人？”

　　“少將軍給過他機會, 以金人昨夜那般動搖的戰心戰意, 只靠應城兵馬也能解決干凈。”

　　白源道：“倘若他能醒悟, 當斷則斷，也不會行此下策。”

　　朔方軍設宴誘敵，暗地里不知布了多少兵馬，一來是防備城內突襲, 二來也是在等應城內的動向。

　　倘若襄王一派能當真有些骨氣, 先忍痛斷了這把誰也握不住的雙刃刀。縱然兩方敵對，朔方軍也不是不能出手相助，先一同抵御了外敵, 回頭再來彼此清算。

　　“給了一宿的機會，可惜。”

　　景諫嘆了口氣，接了一碗熱騰騰的藿菜羊肉羹，一口氣喝凈：“箭在弦上，如今只怕誰也退不得了。”

　　帳內一時沒人說話，爐火靜烤著泛苦的藥汁，不知是誰低低嘆了口氣。

　　應城里不只有鐵浮屠，有叛軍，還有尋常的百姓。

　　朔方軍圍而不攻，不只是因為攻城太耗兵力，更因為一旦攻城，以襄王狠辣心性，定然將平民盡數驅趕著頂在前面、押上城頭。

　　“不攻城，少將軍不也有不攻城的打法麼？”

　　白源笑道：“有好消息，馬匹盔甲已到了大半。加上昨日忽然多出來的三百匹馬，再給我一兩日，就能配齊了。”

　　“好事啊！”刀疤一喜，“到時候還按老法子，三面緊一面松，放個口子讓他們鉆。

只要敢從烏龜殼里頭出來，看他們還怎麼拿別人當擋箭牌！”

　　“依我看也是好事。”白源撥了兩下火爐，看向云瑯，“少將軍不說話，是否我們漏算了什麼地方？”

　　“嗯？”云瑯撐坐起來，笑了笑，“也不是。”

　　他已用不著再喝參湯，身上雖還有些虧損，慢慢調理食補便已足夠，如今白源的藥是拿來祛濕理氣的。

　　不歸樓這些年攢下來的上好藥材，有不少在戈壁草原才長，京城都難得一見，全砸在了云少將軍的身上。

　　北疆風沙干燥，等過了早春的霖雨，更能將這些年積在筋骨間的濕寒散得干凈些。

　　云瑯攥了攥手腕，接過先鋒官吹得不燙了的藥，喝了兩口：“我在想，戰局倏忽變換，唯有這僅剩的一兩日……誰也動不得。”

　　“我們動不得，是因為要等馬，還要等大軍趕到。”

　　景諫想了下，點頭道：“襄王與金人憋在應城內，僵持拉鋸，進退兩難，自然也動不得……還有哪一方？”

　　云瑯不語，將藥碗放在一旁，一只手探進了小王爺的袖子。

　　蕭朔看了看云瑯神色，自袖中摸出塊糖，單手剝開糖紙，擱在了盡力保持威嚴的少將軍掌心：“朔州。”

　　景諫愕然：“朔州？”

　　雖說此次云瑯來北疆，本就是沖著收復朔州。可朔州畢竟已被占了十數年，中間有過幾次交割，也無非是從遼人手里輸給了西夏，又套著西夏的殼子塞進了金人的餡。

　　誰心中都清楚，要奪城池不可急于一時。縱然兵力足夠、合圍清繳，遇上鏖戰日久的，半年一年也都是尋常事。

　　“朔州……不在一兩日。”

　　景諫擔心云瑯著急，遲疑著勸道：“攻城奪地，蓄勢緩壓。

朔州不同于其余北疆城池，是當真易守難攻的屯兵重鎮，急不得——”

　　“奪城有什麼難的。”

　　云瑯手上利落，屈指敲了小王爺掌心兩下道謝，飛快將那塊糖塞進嘴里，含去了要命的苦味：“難的是奪城以后，我若將金人趕出來，雁門關攔不住，滿地亂跑便麻煩了。”

　　景諫：“……”

　　“少將軍說不難，我就信不難。”

　　刀疤從沒懷疑過云瑯，沒心沒肺嘿嘿一笑：“少將軍只說做什麼，我們去做就是。”

　　“陰山里除了戎狄，應當還有不少流民。”

　　云瑯將藥碗向身后藏了藏，坐起來道：“只是藏得太深，不易找到。”

　　當初云瑯離開北疆前，人力已竭軍力已疲，實在無力再收復朔州。朔州的百姓被遷去其他城池了一部分，剩下的無處安置，云瑯曾想過將他們帶回中原，愿意跟著走的卻寥寥無幾。

　　安土重遷，骨肉相附。帶不走又不肯朝異族狼崽子低頭的朔州人，散進山里成了流民，以采藥為生，只等著復土歸家的那一天。

　　“白嶺能采到那株老參，應當不是碰巧。”

　　云瑯忽然想起來，看向白源：“白叔叔，當初那些事，后來同我大侄子解釋清楚了嗎？”

　　白源：“……”

　　“輕車都尉這些天一直混在城外，不歸樓都給下屬打理了。”

　　刀疤舉手告狀：“我們猜測，是為躲他兒子。”

　　“不歸樓轉運馬匹，白大哥只在暗中調度，不肯出面。”

　　景諫壓了笑，點頭附和：“我們猜測，也是為躲他兒子。”

　　“……”白源一陣頭疼：“好了，此事是我家事，不勞——”

　　云瑯笑道：“不勞諸位費心，我自設法對得起他便是了？”

　　白源一滯，抬頭看向云瑯，沒說出話。

　　云少將軍……當真記仇。

　　當年云瑯賣了馬，要只身南下時，白源不便暴露身份，也曾試圖學著岳渠的辦法，用蕭朔之事留住云瑯。