他們蟄伏在襄陽府，為了奪江山，才會引來金人做外援助力……可那時縱然思慮的再周全，也無非各取所需、割地而治，任誰也想不到，這一把刀有一天竟會變成雙刃的。

　　若握不住，甚至能割破他們自己的喉嚨！

　　“去……城中。”

　　連斟深吸口氣，低聲道：“將牛羊攏在一處……殺幾頭，給金軍送去。”

　　“被圍的時候太倉促，羊群都在城外草場，收不回來。”

　　幕僚有些為難，遲疑了下：“我朝有法令，嚴禁屠宰耕牛——”

　　“到幾時了，還管什麼法令！”

　　連斟厲聲：“難道要等到城中軍心浮動嘩變，一刀將你我砍了，腦袋滾在地上，同金人解釋我們不能殺牛嗎？！”

　　幕僚打了個激靈，嚇得臉色慘白，緊閉上嘴。

　　“府庫出資，按市價三倍征收。”

　　連斟壓住火氣：“去城中宣太守令，如今艱危，事急從權……解圍之后，定然還有犒賞。”

　　幕僚再不敢多說半句，扭頭飛跑去宣令了。

　　“大人。”

　　連斟身旁謀士有些憂慮，低聲道：“尋常人家，耕牛是命。縱然三倍征收，只怕也……”

　　“拆東墻補西墻。”連斟合眼，“不然呢，還能如何？”

　　那謀士一怔，低了頭，不再開口。

　　今日征的是牛，來日還要征收柴火稻草。若糧食不夠了，還要再征糧，若敵軍攻城，城內青壯都要被召集起來，負責御敵。

　　這些年來，應城百姓都被官府死死壓著，壓得沒了反抗的念頭，只埋頭一味設法活下去。

　　可再不知反抗……也總歸是有個極限的。

　　若過了那一條線，城中內亂的，只怕不只是金兵。

　　此事人人心里都清楚，可縱然清楚，卻仍沒有半點辦法，只能被城外那兩人一步步牽著走上這一條路。

　　“不過是兩個年輕人。”

　　那謀士皺緊了眉：“如何能這般步步為營，搶占先機……”

　　“尋常辦法罷了。”連斟嘆息，“只是我們先行不義，才會被處處尋著缺處。”

　　謀士嚇了一跳，忙道：“大人——”

　　“有什麼可避諱的，誰心中不是明鏡一樣？看看自己做的事，難道當真不清楚自己在做什麼？”

　　連斟道：“無非告訴自己，有舍有得，縱然一時舍了這些，來日也能討回來罷了。”

　　舍了疆土，來日打回來。

　　舍了道義，來日補回來。

　　舍了忠臣良將，舍了熱血鐵骨，江山代有才人出，來日還會有。

　　死死攥著眼前的事，攥著眼前的野心。只要有朝一日能登極圣之位、有從龍之功，來日能補成什麼樣，那是來日的事。

　　“名不正則言不順，無非時至今日，已不能回頭。”

　　連斟輕聲道：“成王敗寇，走到頭，看個結果而已。”

　　謀士不再多說，低頭退在一旁。

　　“只不過……能將我們逼到這一步，那兩個只怕也殫精竭慮了罷。”

　　連斟立了半晌，嘆了口氣，終歸苦笑：“過慧易夭，他二人這般耗竭心力，誰知來日如何呢？”

　　-

　　城外，中軍帳內。

　　云州太守龐轄親自出城勞軍，一片熱鬧喧嘩、喜氣洋洋，軍帳里卻仍冷清安靜。

　　該被接風洗塵的兩位貴客尚未出席，仍坐在安安靜靜的帳子里。桌案上散落著幾張紙，潦草著寫了數行字跡，又被重重劃去。

　　云瑯心力徹底耗竭，坐在案上：“不行……沒辦法了。”

　　“少將軍。”蕭朔抬手，覆在他發頂，“尚不到最絕望處。”

　　少將軍沒了力氣，順著頭頂掌心溫度，有氣無力化成一小團：“當真不行……”

　　蕭朔覆著他的發頂，慢慢揉了兩下。

　　“這招也沒用。”云瑯咬著牙根犯愁，“事已至此，再無解法。”

　　蕭朔問：“當真沒有？”

　　云瑯怏怏：“當真沒有。”

　　他咳了兩聲，摸過藥碗喝了幾口，按了按胸前舊傷。

　　“嘔心瀝血，費盡心機，千方百計，殫精竭慮。”

　　云少將軍自作孽，按著胸口，重重長嘆了口氣：“我和我的先鋒官、議親對象、大侄子一起，也是當真湊不夠四個人了。”

　　作者有話要說：少·殫精竭慮·耗竭心力·將軍：愁。

第一百三十七章 

　　人湊不夠, 云少將軍與先鋒官頭碰頭坐在營帳里頭，將主意從兔子打到龍鳳胎，又議了整整一刻。

　　熱騰騰的美酒肥羊前，禮官望穿了夜色, 仍沒等來少將軍與他的人。

　　……

　　云州太守龐轄受邀出城, 頭一次進了軍中的流水宴。他被韓忠敬了一杯酒, 飄飄然得幾乎站也站不住，志得意滿與人碰杯暢飲, 早沒了聽說要出城赴宴時的惶恐忐忑。

　　軍中派系的流水宴！奉他為座上賓！

　　龐轄與人舉杯，喜滋滋飲下一盞酒, 呼出一口氣。

　　本朝文武相爭，既是彼此看不順眼，說穿了卻更是互相忌憚。文官忌憚武官, 宮中忌憚武官, 朝堂不惜自斷臂膀，一再閹割軍權, 其中也不無忌憚武將擁兵自重的緣由。

　　京中一個蘿卜一個坑, 又積怨已久、早修補不得, 難免彼此爭得頭破血流。地方的官員守將, 卻并沒這般不死不休。

　　要壓制排擠，自然是拉攏不成之后的事。若當真能與軍中勢力交好，誰愿平白樹敵添麻煩？

　　不說別的，若是云州城當真丟了, 破城之罪, 文官武將哪個能逃得過？

　　如今硬扛威名赫赫的鐵浮屠，保住了云州城。他守城有功，難道便不能來分一杯羹？