“誰與誰相識，都不意外。”蕭朔道，“世事顛沛，人各有志。原本相識的被迫分道，原本至交的成了陌路，也不意外。”

　　參知政事步伐微頓，看了他一陣，眼底復雜良久，輕嘆一聲。

　　蕭朔道“大人不必言謝。”

　　參知政事話未出口，不由怔住“你如何知道，老夫是來道謝的？”

　　蕭朔并無耐性同他打機鋒，蹙了蹙眉，不再開口。

　　參知政事看他半晌，終歸半分看不透，勉強一笑“罷了……你受不受，是你的事。”

　　參知政事拱手“老夫那個不肖的學生……有勞琰王，仗義搭救。”

　　蕭朔側身，避了他這一禮。

　　參知政事看他眼中幾乎鎮不住的無謂不耐，一陣啞然，不再繞圈子“樞密院謀兵，從先帝朝到如今，最大的阻力都不曾變過。一則端王府，二則云將軍。”

　　“端王在時，朔方軍水潑不進風吹不透。三年一輪換，領了軍功戍邊歸鄉，便補充進禁軍，直入殿前司。樞密院空有掌兵職權，卻派不上半分用處。”

　　參知政事道“端王歿后，云將軍又死守朔方軍一年，將士們悲愴抱團，更成鐵板一塊。”

　　參知政事“要破這一塊鐵板，便要從王爺與云將軍下手。”

　　蕭朔眸底一片冷凝“如何下手的？”

　　“那枚玉麒麟，是先皇后賜給云將軍的鎮命之物，宮中皆知。”

　　參知政事緩緩道“搜查鎮遠侯府時，大理寺報，在鎮遠侯府藏有巫蠱之物。政事堂依例派人監察，挖出了裝有玉麒麟的偶人魘陣。”

　　參知政事看了看蕭朔“那時琰王府閉門謝客，不見外人……此事王爺大概并不知曉。”

　　蕭朔靜聽著，眼底沉得不見波瀾。

　　參知政事道“事涉朝臣宗室，政事堂不敢輕斷，報到文德殿，最先來的卻是云將軍。”

　　“此案原本極兇險。”

　　參知政事“尋跡而查，是琰王府的一個下人去同云將軍要了玉麒麟。魘陣之內，有王爺親筆手書，有云錦布片。若再有玉麒麟佐證，幾乎再難翻案，況且那時情形……王爺心中該當有數。先帝有心無力，能左右的已很少了。”

　　蕭朔問“他做了什麼？”

　　“那時鎮遠侯府尚未定罪，云將軍品級仍在，入了政事堂，一言不發，奪了那證物便走。”

　　“那一案的主辦官員上前攔阻，云將軍卻堅稱魘陣內藏的玉麒麟是假造冒充，琰王無辜受冤，有歹人別有用心。”

　　參知政事“爭執之下，云將軍將那證物奪了，拋進了金水河。”

　　蕭朔胸口一滯，慢慢闔了眼，盡數斂去神色。

　　“苦主不查，證物毀損，此案不了了之。”

　　參知政事道“主辦官員心中疑慮，與開封府合力，暗中追查數年，竟一路摸出條大理寺與樞密院的暗線。”

　　“琰王府的下人，是樞密院派人收買。那封手書，是在端王與王爺的數十封往來書信中截取單字，以水轉印描拓，拼湊成了一張天衣無縫的罪證。”

　　參知政事道“那些信……盡皆是樞密院借職務之便，以盤查為名，從京中與朔方的往來書信中暗截下來的。”

　　參知政事慢慢道“不止造假過這一封，朔方軍幾個叫得出名的將領被遠調貶謫，都用了這個辦法，若非那主辦官員設法查獲，只怕仍貽害無窮……”

　　參知政事頓了下，迎上蕭朔視線“怎麼，你不信老夫說的？”

　　蕭朔搖了搖頭“只是大人身為百官之首，日理萬機，對此案未免所知太過詳細了些。”

　　參知政事怔了下，竟苦笑起來，蒼老身形頹了一瞬，回身慢慢走到城墻邊。

　　黑鐵騎兵佇立在城下，看不清面目，分不清厚重盔甲下掩著的都是些什麼人。

　　“日理萬機。”

　　參知政事緩緩道“老夫只恨，為何到他被判罪流放，竟才想起去弄清此案詳情。”

　　蕭朔心念微動，蹙了下眉。

　　參知政事轉回身，從袖中取出了個錦囊，遞給他“此物逐水流，沿宮內水脈，原本該散落在延福宮地下。政事堂遍翻三次，收回物證，藏至今日。”

　　“后來云將軍來尋過幾次，以為丟了，只得作罷。”

　　參知政事道“政事堂仍在查案，雖看在眼中，卻不便交還。”

　　蕭朔雙手接過“晚輩出言冒犯，來日登府賠罪。”

　　參知政事看著他“你看本相，心中如何作評？”

　　蕭朔垂眸“我并不懂朝中事，豈敢置評。”

　　“蔡補之教的好學生。”

　　參知政事冷嘲“有何不敢說？無非左右逢源、見風使舵，是與不是？”

　　蕭朔搖了搖頭，并不答話。

　　參知政事看他半晌，輕嗤一聲，嘲道“我與蔡補之，同鄉同年，我晚他三年進士。他做太傅時，老夫只是個侍郎，待到老夫做到了百官之首，他卻仍守著那個破學宮，日日只知炫耀幾個學生。”

　　“蔡太傅為人剛正，不知變通。”

　　蕭朔道“不該入朝涉政。”

　　“不錯……老夫鉆研為官之道，他卻嗤之以鼻。”

　　參知政事淡聲“故而我與他日漸疏離，最終再無話可說，陌路分道。”

　　蕭朔已得了玉麒麟，不愿再多說這些，并不答話。

　　“老夫向來看不慣他。”

　　參知政事冷嘲“為官不就該朝高處走，不就該位極人臣、尊榮無限？教了一兩個拿得出手的學生，難道便能算作是他的本事？”

　　蕭朔蹙了蹙眉，朝他身后望了一眼，虛拱了下手“此物有勞大人轉交，來日登府，今日告辭――”