”

　　昨天情形那般兇險，幸而勉強含混了過去，卻也未必就能高枕無憂。

　　常紀擔心蕭朔再與皇上起什麼爭執，猶豫了下，還是低聲勸道：“如今皇上既然有意，您也不妨順勢而為，免得讓有些人……”

　　“常將軍慎言。”蕭朔打斷他，“將軍照應，本王心領。”

　　常紀怔了下，不及開口，殿外已響起了侍衛司都指揮使高繼勛請見的通報聲。

　　常紀一身冷汗，立時閉牢了嘴。

　　高繼勛臉色陰沉，不管內侍太監倉促阻攔，進了殿便徑直要往內殿里闖。

　　常紀奉命守在門口，忙過去攔：“高大人，圣上正見外臣，不便相見——”

　　“什麼外臣？”高繼勛沉聲道，“昨日皇上怎麼說的！如何今日又忽然變了卦？！殿前司都指揮使的位子，這些年分明都空懸無人，我與太師府舉薦幾次，說是太過要緊，也沒一個允下來的！”

　　“高大人！”常紀低喝了一聲，咬了咬牙，“琰王就在此處，大人說話多少看些分寸。”

　　高繼勛神色格外倨傲，掃了一眼旁側靜坐著的蕭朔：“原來琰王在這兒，本將軍竟沒看見……失禮了。”

　　高繼勛語氣不屑：“多說一句，琰王若要節制殿前司，只怕如今這點本事——”

　　“高大人好膽色。”蕭朔淡聲道，“當初琰王府攪亂法場，侍衛司無一人敢阻，高大人噤若寒蟬。想來也是因為本王派的人太不起眼了，高大人竟沒看見。”

　　高繼勛被他反詰，一陣惱怒：“住口！”

　　高繼勛咬了咬牙關，打量他一圈，慢慢壓了火氣，冷笑道：“你莫非還以為，自己能如過去一般，仗著圣上撐腰有恃無恐麼？若有一日圣眷衰遲，恐怕你——”

　　蕭朔抬眸：“恐怕如何？”

　　高繼勛神色譏諷，掃了他一眼，不再多說，回身朝常紀道：“我得了些消息，是集賢閣楊閣老那邊的事，急著要見皇上。”

　　“的確不行。”常紀搖搖頭，“皇上如今當真見著人，縱然要召見，也要有先來后到……”

　　“放肆！”高繼勛沉聲呵斥，“我來是有正事！皇上說了，但凡那邊的消息，一律不可耽擱，你一個金吾衛將軍也敢做主攔人？”

　　“非是末將擅自做主。”

　　常紀攔在門口，靜了片刻才又道：“此時里頭坐著的人，正就行刺一事給皇上個交代……大人想好了要進去麼？”

　　高繼勛愕然抬頭，臉色變了變。

　　常紀看他一眼，轉身回去，合了外殿的門。

　　“慢著。”高繼勛一把扯了常紀，皺緊了眉，“怎麼會……他不是從不入京的嗎？皇上又未下詔，如何——”

　　常紀搖了搖頭：“我只奉命護衛皇上，其余的事縱然知道，也一概不明就里。高大人找我商量，還不若去找太師。”

　　“況且。”常紀被他拽著，看了一眼，低聲道，“琰王就在此處，您若不知忌諱，自可嚷得再大聲些……”

　　高繼勛臉色青一陣白一陣，咬緊牙關，退開幾步松了手。

　　正僵持時，內殿終于開了門，內侍躬身走了出來。

　　“公公！”高繼勛眼睛一亮，快步過去，“皇上可見完人了？我有要事，急著面見皇上。”

　　“方才見的來客，已由金吾衛護送著，由側廂送走了”

　　內侍行了個禮，不急不慢道：“皇上要見琰王，請琰王即刻進去。”

　　高繼勛愣了下，有些錯愕：“可是——”

　　“高大人。”內侍道，“皇上命您好好想想，‘若有一日、圣眷衰遲’是什麼意思。”

　　高繼勛立在原地，他不曾想到這一句竟也能立時傳在皇上耳中，想起自己曾說過的話，一時幾乎滿背冷汗，半句話也再說不出。

　　內侍不再多說，客客氣氣將蕭朔請進了內殿。

　　蕭朔起身，隨著內侍進了內殿。入眼清凈，已早不見了那位“外臣來客”。

　　皇上正靠在御榻上，由兩個年紀輕些的宮人慢慢揉著額頭。

　　蕭朔停在門口，俯身要跪：“臣——”

　　“好了，跪什麼。”皇上憊聲道，“朕昨日氣糊涂了，你也跟朕一塊兒糊涂？”

　　蕭朔靜了片刻，并不說話，起身走過去。

　　有內侍布好了座位，將桌上茶水杯盞撤凈，盡數換了全新的，悄然退在一旁。

　　“昨日之事，是朕罰得重了。”

　　皇上緩緩道：“可你也的確不懂事，給朕添了不少的麻煩……你心里可清楚麼？”

　　蕭朔垂眸：“不清楚。”

　　皇上看他半晌，眼底神色一閃而過，語氣微沉：“你還真是很像你父親……”

　　“微臣愚魯。”蕭朔道，“皇上若不將這句話說明白，臣便當褒揚聽了。”

　　皇上頓了下，倏而醒神，失笑：“看你這話——原本也是褒揚，叫你想到哪兒去了？”

　　蕭朔并不反駁，仍垂了眼，坐得漠然不動。

　　皇上方才心中煩躁，又被蕭朔這幅冥頑不靈的樣子所激，一時竟險些漏了真意。他此時方回過神來，定了定心，壓下念頭：“罷了……你與朝堂一竅不通，倒也不能全然算是你的錯。”

　　皇上示意內侍，倒了盞茶遞過去：“說罷，你心里如何想的，朕也聽聽。”

　　“臣沒想什麼，只是覺得不能割讓燕云邊境罷了。”

　　蕭朔道：“父王的英武才干、赫赫威名，臣半分也沒能守得住。若是再連父王打下的城池也守不住，只怕無顏再茍活于世。”

　　“胡說什麼。”皇上皺了皺眉，輕叱了一句，“你又聽了什麼人亂嚼舌頭？”

　　蕭朔低頭：“臣妄言。

”

　　皇上嘆了口氣：“朕不是訓你……你要守邊境也好，贊同重訂邊境議和也罷，都并非最要緊的。