蕭朔的書房向來不準云瑯亂翻，弄亂了當即便要叫人收拾。王妃帶人去時，房里卻已幾乎沒了原本的樣子。

　　書房地上，滿滿當當堆了山川流水、丘陵營盤。

　　隱約看得出是拿木頭削的，盡力上了色，只是仍顯得格外粗糙。

　　朔方軍帳有套沙盤，端王叫人做的。匠人手制的微縮景致，模擬北疆，做得極逼真，拿來給將軍們討論臨陣戰法。

　　云瑯看得眼熱，嚷了幾年要親手做一套，卻又沒這個耐性。終于有了機會，已廢寢忘食興高采烈的擺弄了三天。

　　“娶什麼小丫頭片子……不要。”

　　云少將軍聽著王妃的話，左耳進右耳出，不以為然：“小姑娘又不能陪我騎馬，不能半夜陪我出去。”

　　云瑯拿著木頭雕的粗糙小戰車，按著兵書上的演練戰陣，專心致志：“又不會刻這個，您看，這個車轱轆還能轉……”

　　府上的幕僚并未插手幫忙，王妃不知這些東西是哪來的，有些訝異，在書房里找了一圈自家的兒子。

　　少年蕭朔靠在榻邊，手上仍攥著小刻刀，握了塊雕到一半的木頭。

　　他三日未睡，眼底熬得盡是血絲，神色卻極平靜。

　　半刻也不肯闔眼，視線落在云瑯身上，一下一下，慢慢刮著手中的木頭野兔。

　　……

　　王妃立了一刻，帶人悄悄走了，再沒提要替小侯爺議親的事。

　　老主簿看了這些年，雖然不及預備，真到了這一日，操心的卻全不是自家王爺這頭：“這玉佩是干什麼的……小侯爺知道了？”

　　蕭朔肩背繃了下，一陣心煩，蹙緊眉側開頭。

　　“您還沒告訴小侯爺。”

　　老主簿心情有些復雜：“就把定親的玉佩……直接掛在了人家腰上嗎？”

　　“他自己要的！”蕭朔咬了牙，沉聲道，“我說過了，扔了砸了都無妨……他不肯，非要戴著。”

　　“是是。”老主簿忙點頭，“不論怎麼說，總歸是小侯爺自己要的，又不是您設了圈套，設法誆小侯爺戴上……”

　　蕭朔：“……”

　　老主簿：“……”

　　老主簿愁得橫生白發：“您……還是誆著小侯爺戴上的？”

　　“小侯爺那個脾氣。”老主簿有些擔心，“您不怕他生氣，不讓您回書房睡覺嗎？”

　　“不必說得這般不堪。”蕭朔聽不下去，不悅道，“我只不過找了個由頭，與他商量了幾句罷了。”

　　“他如今已是我的人，便要奉我的令。”

　　蕭朔剛受了云少將軍的禮，攥了下拳，語氣生硬：“我縱然不解釋……叫他戴上，他便要戴上。叫他不準生我的氣，他便不能生我的氣。”

　　“是。”老主簿順著他的思路，訥訥，“叫他同您成親，他便要同您……”

　　“不必說了！”蕭朔冷聲，“他還不知道，此事不準再提。”

　　老主簿心說那您只怕遲早要被轟來偏殿睡，看著令行禁止、軍令如山的王爺，將話咽了回去，低聲：“是。”

　　蕭朔忍無可忍，煩得不行，抬手關嚴了車廂的窗子。

　　老主簿滿腔憂慮不敢言說，陪著馬車，一路到了宮門口。眼看著王爺神色冷沉地下了馬車，帶著一身的陰云匆匆進了宮。

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　　先帝高壽，新帝繼位不過一年，宮中的各處布置改動還并不很大。

　　新帝在兄弟中行六，比端王小出幾歲。只是常年在京中，不曾四處統兵征戰，娶妻生子都要早些，如今的兩個兒子都要比蕭朔年長。

　　同驍勇善戰的兄長迥異，新帝顯得尤為和善，當年尚是皇子時，便已因為敬才禮士，在朝中廣有賢名。

　　皇上是在御書房見的蕭朔，一見人進來，便笑著放下了正做御批的朱砂筆：“快過來坐。”

　　蕭朔停在門外，行了面君的禮數，隨內侍進了御書房。

　　“你來見朕，哪用得著這些虛禮。”

　　皇上叫人撤了桌案，讓蕭朔坐在榻前，又特意吩咐，叫人換了暖身子的姜茶：“這幾日天冷，如何不多穿些？”

　　蕭朔謝了坐：“習慣了，并不覺得冷。”

　　“你們少年人，身康體健，血氣總歸還是要旺些。”

　　皇上已慣了他漠然寡言，不以為忤，耐心道：“只是也不能仗著這個，便任意糟蹋身子，知道嗎？”

　　蕭朔垂目道：“是。”

　　“晨間時，朕叫人去問過一次，你府上說是你有事。”

　　皇上溫聲詢問：“可是有什麼不便之處？”

　　“沒什麼。”蕭朔按著云瑯教的，“只是昨夜睡得晚了些，早上貪睡，沒能起得來。”

　　皇上微訝，視線落在他身上一陣，失笑道：“也對……民間有言，睡不醒的冬三月。朕像你這般大的時候，也恨不得不去晨練早課。”

　　“冬日養神，也是常理。”

　　皇上看著蕭朔，神色愈和藹了幾分：“日后若是起不來，隨便派個人，來宮里回一句就是了。”

　　蕭朔低下頭：“是。”

　　內侍送了姜茶來，細細斟了兩盞。

　　“來，暖暖身子。”

　　皇上親自推了一盞過去：“冬日苦寒，還把你叫進宮，朕向你賠不是。”

　　蕭朔雙手接過來，道了聲謝，將姜茶拿在手里。

　　“你心中大抵也清楚，朕不得不叫你來，是為了那承平樓下……暗門之事。”

　　皇上靜了片刻，苦笑一聲：“朕自己的兒子不爭氣，撞開扇暗門，鬧了半日，竟只知責罵隨從護衛，對肘腋之患視若罔顧。”

　　蕭朔漠然聽著，并不接話。

　　“你能發覺此事，又愿意同朕來說。”

　　皇上看著他，緩了緩語氣，又道：“朕心里……十分感懷。