云瑯張了下嘴，一時忍不住細想了想，沒撐住，吸著涼氣笑了一聲。

　　蕭朔靜看了他一陣，手下緩了幾分，順著骨隙肌理，緩緩推開云瑯郁結氣血。

　　“虔國公的事，那時候沒同你說完。”

　　云瑯見他神色隱隱有所緩和，挑了件正事，緩聲道：“好歹是你外祖父，若有機會，你設法同國公緩和了罷。”

　　蕭朔那時急著診脈，不曾細想，此時才細聽云瑯說的什麼：“不必。”

　　“蕭朔。”云瑯耐心勸，“琰王府如今局面，你比我更清楚，孤立——”

　　“此事無從緩和。”蕭朔道，“并非我不想，你也不必再多費心思。”

　　云瑯停住話頭，無聲沉吟。

　　蕭朔不想同他多說這個，拿過熱布巾拭去藥油，又換了一種倒在掌心。

　　“虔國公。”云瑯道，“是要我性命嗎？”

　　蕭朔倏然抬眸，牢牢盯著他。

　　“沒說完，別著急。”云瑯按著蕭朔，不叫他發作，“老國公嘴硬心軟，說是要我賠命，我真邊吐血去抱著他的腿哭，他也不舍得下手……”

　　“……”蕭朔冷冷道：“你會去？”

　　“不會。”云瑯實在想不下去，扶著額頭，“太丟人了。”

　　“既然知道，便不必想這些。”

　　蕭朔收回視線：“我在朝中，也并非如你所想，孤立無援到那個地步。”

　　“你有人脈？”云瑯微愕，“哪一家？如何走動的？”

　　“不必多問。”蕭朔將他按回去，“你如今只管祛病養傷，我既然打定主意要動一動，自然不會只燒鋪子——”

　　云瑯猜著了：“刑部？”

　　蕭朔手臂微頓，背過身去，拿過布巾拭了掌上藥油。

　　云瑯看著他，半晌胸口無聲一熱，側過頭在枕上埋了埋。

　　“我那時……”云瑯咳了一聲，壓壓笑意，“若不是福至心靈，感而有孕，是不是還會出別的事？”

　　“鍘刀被做了手腳，落不下去。”

　　蕭朔道：“鍘刀不落，必有冤情。刑部雖已被架空多年，卻仍有一樁舊權——”

　　“凡刑案復審，一律先交歸刑部，再批大理寺御史臺。”

　　云瑯輕聲問：“刑部天牢，是你的人？”

　　蕭朔靜了一刻，并未否認，不冷不熱望他一眼：“可惜我人在府上，喜得貴子。”

　　云瑯繃不住，笑得嗆了口風，撐著身子咳得險些岔了氣。

　　“刑部如今也已被架空大半，并無實權，除了設法把我淘換出來，剩下的只怕不很夠用。”

　　云瑯撐著翻了個身，避了避風，邊咳邊笑：

　　“你——你還是理一理朝堂，來日你我盤一盤……”

　　他話未說完，眼尾被指腹輕輕一按，不自覺怔了下。

　　“毛病太多。”蕭朔看著他，眸色不明，“想哭便哭，也嫌丟人？”

　　云瑯屏息靜了下，垂眸笑笑，敢作敢當：“是。”

　　蕭朔難得的并未動怒，伸手替云瑯掩上衣襟，站起身。

　　老主簿恰好捧著參湯進來，見蕭朔像是要出門，愣了下：“王爺，您去哪？”

　　“我在，他歇不舒服。”

　　蕭朔拿過披風：“剛推過氣血，靜臥兩個時辰，我再過來。”

　　老主簿一時幾乎以為自己來得不是時候，進退維谷，遲疑著想要找條地縫，蕭朔已徑自出了門。

　　老主簿追悔莫及，捧著參湯，看向榻上云瑯：“云公子——”

　　“噓。”云瑯虛虛比劃了下，側耳細聽一陣，朝窗外打了個手勢。

　　老主簿愣了片刻，忽然反應過來，目光一亮：“是是。”

　　王爺聽墻角也不是一次兩次了，老主簿放了心，樂顛顛把參湯分出一碗，給云瑯端過去。

　　云瑯沒急著喝，掀開坐墊，取出了《教子經》。

　　老主簿：“……”

　　刀疤把書送進來時，老主簿雖然詫異，細想之下，揣摩著云瑯大抵是要假戲真做、將懷胎之事演得更逼真一些。

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　　卻不曾想，云瑯竟真是買來看的。

　　老主簿隱約生出些不祥預感，放下參湯，悄聲道：“云公子，您看這個……”

　　“他如今性情不定，敏感多思。”

　　云瑯擺了擺手，悄聲：“我看看要怎麼辦。”

　　“……”老主簿眼睜睜看著云瑯翻到了“幼學之年·小兒教養心得”一頁，眼前黑了黑，勉強站穩：“您……從這上面找嗎？”

　　“還有幾本，我回頭再看。”

　　云瑯借著油燈，屈指算了算：“《禮記》上說，人生十年曰幼，學。這幼學之年就是十歲罷？”

　　老主簿年紀大了，頭暈目眩，往窗外看了看。

　　云瑯凝神細看了幾頁，心中大抵有了成數，將書合上，塞回枕頭底下。

　　書上講，此時小兒方離父母、始學文，探知世事，初生自立之心。

　　正是心性敏感，別扭要強的時候。

　　此時若教養，可設法托其做些力所能及的簡單小事，做成之后，多加褒揚。

　　云瑯藏好書，四下里找了一圈。

　　他的氣血已盡數推過了，如今胸口既不悶也不疼，連日作祟的舊傷也被藥油烘得隱隱發熱，不復往日蟄痛難熬。

　　屋內被收拾得細致盡心，暖榻舒適，靠墊柔軟，案上燈燭都既不暗也不晃眼。

　　甜湯在紅泥小爐上煨著，點心擱在桌上，十八種餡，甜咸都有。

　　云瑯：“……”

　　辦法雖好，蕭朔竟沒給他留什麼施展的余地。

　　“云公子。”老主簿實在覺得不妥，按著胸口，顫巍巍勸他，“三思……”

　　云瑯正在三思，沉吟著點點頭，恰巧看見榻邊參湯，心念一動。

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　　蕭朔著了披風，不叫玄鐵衛跟隨，走到書房窗下。

　　窗內安穩，燈燭暖融。云瑯靠在榻上，隔著窗戶，隱約能看見個影子。

　　活著的，碰上也不會消散的影子。