先帝為人寬善，又已到了含飴弄孫的年紀，其實并不太過要求諸皇孫學業。但蕭朔不知天資不好還是開蒙太晚，即使在皇孫之中，也全然算不進中上。

　　不要說下棋，書都讀不好。半點沒能隨著父親的天賦過人、驍勇善戰，漲紅著臉在大殿之中站了半晌，磕磕絆絆背了篇《孟子》，勉強練了一套軍中拳法。

　　練到一半，腳下踩著個栗子沒站穩，一頭栽在了地上。

　　云瑯有一搭沒一搭地想，沒繃住，笑了一聲。

　　小皇孫粉雕玉琢，穿著鼓鼓囊囊的厚實夾襖，摔得灰頭土臉茫然怔忡。

　　故人往事，依稀還在眼前。云瑯唏噓一陣，往囚衣夾層里摸了摸，翻出個從御史臺搜刮的栗子，正要捏開拋進嘴里，房門忽然被人推開。

　　云瑯捏著栗子，張著嘴，愣了下。

　　門外，甲兵衛士漠然森嚴。

　　天已黑透了，掌了燈，光從廊間投過來，在屋內落下分明人影。

　　一別經年，琰王身形軒峻，墨衣壓著層疊金線，血紅內襯映在燈燭下，翻出一片黑巒一片血海。

　　蕭朔背著光立在門口，眉目陰鷙，視線冷冷落在他身上。

第五章 

　　云瑯手一松。

　　栗子掉在地上，滾了兩滾，落進暗影里。

　　這不是他第一回 看見襲爵后的蕭朔。

　　當年端王歿后，蕭小王爺被接回京，先帝親自給行的冠禮。禁軍圍拱、文德殿前百官朝賀，聲勢傳遍了整個京城。

　　云瑯趴在鐘樓頂上，遠遠看見了一眼。

　　皇族加冠不按年紀，出閣方能開府主事，蕭朔那年滿打滿算也才十八歲。

　　旦夕慘變，端王府一案后，小王爺第一次現于人前。

立在一片升平歌舞奉承恭賀里，被層疊繁復的華貴禮服壓著，漠然由著禮官指引。

　　眉宇間已透出分明冷郁。

　　云瑯回神，把暖爐往懷里揣了揣。

　　他抱著暖爐，在懷里焐了一會兒，重新坐直，目光落在蕭朔身上。

　　佑和二十七年。

　　端王平反，蕭朔襲爵，皇后驚痛憂思過度離世。

　　京城漫天飛雪、滴水成冰，六皇子奉皇命徹查端王冤案。

　　蕭朔封閉府門，不迎拜訪不受賀禮。他在王府外站了三天，拎韁上馬，掉頭回了北疆。

　　都是那一年的事。

　　第二年，端王案沉冤昭雪，鎮遠侯府一朝傾覆。云瑯從京城脫身，潛回朔北，經潼關一路逃進茫茫秦嶺。

　　那之后的五年，云瑯再沒回過京城。

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　　云瑯揉了揉手腕，放下暖爐，撈住腕間墜著的鐐銬鎖鏈，撐起身。

　　知道蕭朔就是那個京城談及色變的“閻王爺”，云瑯憂心了一路，生怕小皇孫這些年出落得青面獠牙、眼似銅鈴。

　　如今看來，倒也變得不多。

　　蕭朔天賦異稟，不知道吃什麼長大的，十來歲時就比他高出半個頭，眼下看只怕也沒差出多少。

　　單論相貌，變化也并不大。

　　輪廓更鋒利了，氣息更薄涼了，無波無瀾的視線落在他身上，茫茫一片凍雪苔原。

　　云瑯在凍雪苔原里站了一會兒，往后挪了挪，有點想把那個剛放下的暖爐摸回來。

　　手一動，玄鐵衛長刀霍然出鞘，厲聲：“不準動！”

　　云瑯收回手。

　　玄鐵衛身手了得，不容他喘息，刀風凌厲，燭影跟著一晃。

　　薄薄血刃泛著寒意，已經抵在了頸間。

　　云瑯舉起雙手，苦笑：“我還帶著鐐。

”

　　“世人都知道。”

　　蕭朔站在門前，凝注他良久，緩聲開口：“云小侯爺身手絕倫，暗器功夫了得。”

　　云瑯有點不好意思，抱拳客氣：“世人謬贊……”

　　“佑和二十八年。”

　　蕭朔看著他：“潼關守將報，云麾將軍擅離軍營，抗旨闖關。”

　　云瑯張了下嘴，抬頭，放下手。

　　蕭朔的語氣平，神色也淡漠，冷意卻依然潛在暗影里，絲絲縷縷透出來。

　　他并沒斥退持刀挾持云瑯的玄鐵衛，緩步走過去。

　　“二十九年，江南西路報，飛騎尉查獲叛逆蹤跡，一無所獲。”

　　蕭朔翻了頁密函：“次年，江寧府報。三百精兵圍堵數日，輕車都尉被暗器擊落馬下，功虧一簣。”

　　云瑯低頭笑笑，右手張開，一把瑩潤光滑的飛蝗石灑在地上。

　　“兩年前，你的蹤跡在黨項。”

　　蕭朔：“一年前你在大理。”

　　玄鐵衛死死盯住云瑯，刀刃抵著他頸間皮肉，血色隱約沁出來。

　　“王爺……心細如發。”

　　云瑯將開鎖的鐵釬也放開，落在桌上：“京城傳說琰王體弱多病、封府避世，如今一見，就叫人放心得多了。”

　　“京城也傳說。”

　　蕭朔看著他，示意玄鐵衛將刀收起：“云小侯爺知罪悔罪、自覺羞愧無顏見人，畏罪自盡。”

　　“我原本也想。”云瑯咳嗽一聲，輕輕嘆氣，“可惜天有不測風云，端王血脈——”

　　蕭朔合攏密函，放在桌上：“云瑯。”

　　云瑯怔了下，抬頭看他。

　　“你這些年的蹤跡，禁軍、皇上清楚的，我知道。”

　　蕭朔緩聲：“禁軍、皇上不清楚的，我也知道得十之八九。”

　　“你猜。”

　　蕭朔傾肩，冷戾眉眼沒進燭影里：“我為什麼會知道這些？”

　　小王爺話音輕緩，殺意像是日暮薄雪，隨著暗影悄然覆落下來。

　　食肉寢皮，挫骨揚灰。

　　云瑯看著他，輕扯了下嘴角。

　　他動了下唇，要說話，神色忽然微變，驟然抬手襲向蕭朔胸肩。