眼看玄都山這樣一大塊肥肉擺在面前卻不能下口，突厥人自然心有不甘。

　　而這些事情，袁瑛其實并不是很清楚，等到后來他離開玄都山，在前往青城山的半路上遇見正從試劍大會歸來的玉生煙時，對方才陸續告訴他的。

　　在那之前，袁瑛感覺到門派日益沉郁的氛圍，曾幾次尋到三師兄郁藹，提出尋找二師兄沈嶠回來，重振門派，郁藹溫言安撫了他幾次，教導年輕弟子之職交給袁瑛，袁瑛有感于郁藹的信任與托付，只好暫且將此事放下。誰知平地生波，小師妹顧橫波不告而別，私自下山，郁藹大發雷霆，極為震怒，袁瑛卻因顧橫波臨別給他的信上內容而震驚失言，心中對郁藹已多了幾分留意，正找機會暗中查探。

　　就在此時，玄都山一位長老私下找到袁瑛，話里話外表示愿意支持他取郁藹而代之，袁瑛越想越是不對勁，又思及顧橫波臨走前留下的那封信，悄悄尋了個機會離開玄都山。

　　袁瑛從小到大鮮少出門，山上枯燥，他竟也耐得住寂寞，鎮日不是練武就是看書，絲毫沒有年輕人的活潑伶俐，連與他年齡相仿的顧橫波都有些受不了，反倒更親近沈嶠一些。

　　他原本出身富戶，卻因幼時有些口吃毛病，兼且那戶人家子弟眾多，因而不被父母所喜，家中仆人看人下菜碟，跟著怠慢小郎君，袁瑛便是被帶出門之后，因仆人疏忽而走失，繼而遇見祁鳳閣的，祁鳳閣帶他回到袁家交予袁瑛父母，對方看出祁鳳閣是個會武功的道人，便順水推舟請祁鳳閣收袁瑛為徒。

祁鳳閣見袁瑛資質還算不錯，也就答應了下來。

　　這些年，別說下山歷練，袁瑛連袁家都只回過一次，他略顯沉悶的性格，使其成為玄都山上最不惹人注目的存在之一，就連悄然離開玄都山這件事，也是幾日之后才被人得知。

　　下山之后的袁瑛毫無經驗，也不知何去何從，原想去找沈嶠，卻不知沈嶠身在何方，據說青城山有試劍大會，他心想沈嶠可能前往赴會，就一路打聽往青城山而去，又因銀錢帶得不夠，還饑一頓飽一頓。

　　誰知去晚了一步，他剛到山下，就陸續撞見從山上下來的人，袁瑛聽說了試劍大會上發生的精彩，又聽說沈嶠被晏無師帶走，他心里正發愁，然后就碰上了同樣從山上下來的玉生煙。

　　袁瑛貌不驚人，裝束形容也是路人一個，旁人很少會特地去注意他，偏偏玉生煙看見他聽別人說到沈嶠時，總會抬頭去聽，便注意上了，一問之下，袁瑛就自報家門，玉生煙才知道對方竟是沈嶠的師弟。

　　沈嶠聽罷袁瑛講述，神情陷入沉思，半晌問道：“暗示能扶持你當掌教的那個長老是誰？”

　　袁瑛：“是張本初張長老。”

　　玄都山傳承至今，雖之前封閉山門已久，內部分支派系卻不少，拿祁鳳閣這一脈來說，應該就算是正統嫡支，所以得掌教之位，其余的長老，武功傳承最遠可以追溯至第二代掌教的同門師兄弟，大家雖然同屬玄都紫府，彼此卻都有一兩門不外傳的獨門武功，所以嚴格算起來，玄都山的那些長老，大多與沈嶠他們同一個輩分，也有一些比他們輩分大的，算是沈嶠他們的師伯師叔，張本初就是其中一位。

　　沈嶠：“那時候郁藹之所以能順利當上掌教，支持他的七位長老里頭，想必也有張本初的一份了？”

　　袁瑛點點頭：“是。”

　　沈嶠：“那大師兄呢？你排行第四，他既找過你，應該也找過大師兄了？”

　　袁瑛有點茫然：“這，這我不曉得，我成日都，都在屋里看書，和，和練劍，要麼就是，教，教那些弟子，練劍。”

　　說及此，他面露愧色：“二師兄，對，對不起……”

　　這句對不起，不僅僅是因為他沒能回答沈嶠的問題，更是對之前沈嶠落崖，自己卻無法為他做什麼而表達的歉意。

　　沈嶠并未生氣，反是像從前那樣拍拍他的肩膀：“不用說對不起，你本性不喜與人爭執，又很少出過遠門，這次能夠及時發現不妥，下山來找我，已經很好了。這麼說，你在見過張本初之后，也沒有去找郁藹說明情況了？”

　　袁瑛有些臉紅：“沒，沒有。先前五師妹告訴我，說他，他與你落崖的事有關，我就，就對他心懷戒備……”

　　沈嶠微微一嘆，未再多言。

　　晏無師的視線在沈嶠搭著對方肩膀的那只手上停留片刻，懶懶道：“袁師弟既然來了，就在此處住下罷，看你一臉面黃肌瘦，就讓廚下給你補補罷。”

　　沈嶠看了他一眼，心道誰是你師弟啊，這話在喉嚨轉了一圈，但沈道長生性厚道，終是沒有說出口。

　　玉生煙則目瞪口呆，他想到的不是自家面熱心冷的師父忽然對袁瑛另眼相看，而是自己平白矮了袁瑛一輩。

　　這小結巴從哪兒借了那麼大的臉面，竟讓我家師尊稱你為師弟，你竟還沒有誠惶誠恐感激涕零？