當年還追在他后面非要他喊師兄的手足，如今已經與他一般高矮，正站在他面前，痛心疾首地質問：“師兄，從來沒有人自甘寂寞，玄都山明明是天下第一道門，有實力扶持明主，讓道門影響遍及天下，為什麼偏偏要學那些隱士獨守深山？除了你之外，玄都山幾乎所有的人都是這麼想的，是你太天真了！”

　　是嗎，真的是他太天真了嗎？

　　他只不過想要好好守護師尊以及前幾代掌教留下來的這片土地，好好守護這些師兄弟們不必卷入戰火，遠離江湖上的勾心斗角。

　　他錯了嗎？

　　“是的，你錯了。”有個人對他這樣說，“你錯就錯在對人心估量不足，你以為世上的人都與你一樣無欲無求，一樣隨遇而安嗎？人性本惡，不管多麼親厚的感情，只要你阻擋了他們的利益，他們都會毫不猶豫地鏟除你。你難道還沒有這份覺悟麼？”

　　“像你這樣天真的人，注定不可能生存太久，離開了玄都山，離開了祁鳳閣的光環，你什麼也不是，什麼也做不了。”

　　“本座不需要朋友，只有一種人有資格與我平起平坐，那就是對手。”

　　“你竟然自毀經脈，自絕后路？！你簡直是個瘋子！！！”

　　所有往事，所有聲音，在這句話之后驟然破滅。

　　一切仿佛回歸最初。

　　劇痛從四肢百骸傳來，痛得像是有人拿了把鈍刀子一直在銼他的骨頭，又像是有千萬只螞蟻在血肉里鉆去鉆去，他自詡極能忍痛，可到了此時此刻，也忍不住想要發出一聲長長的呻吟，忍不住想要流出眼淚，甚至想要拿一柄利劍直接穿透自己的心頭，結束著無窮無盡的痛苦。

　　然而他所以為的大喊大叫，在旁人聽來，卻不過如同蚊吶罷了。

　　“沈郎君，您醒了？”

　　聲音輕輕的，像從遠方傳來，飄渺不定。

　　實際上對方是趴在沈嶠耳邊說的，只不過他現在的狀態很難聽得分明罷了。

　　他竭力想要發出聲音回應，最終卻只是手指動了一動。

　　對方看見了，對他悄聲道：“沈郎君，您是不是能聽見？那我說，您聽就好了，聽見了就動一動手指。”

　　沈嶠很快回應。

　　他認出對方的聲音了，是白龍觀里那個小道士，觀主的小徒弟十五。

　　果然，對方道：“我是十五，兩天前上山采藥的時候發現了您，當時您藏在山洞里，渾身冰涼，幾乎沒氣，差點嚇得我，我一個人也搬不動您，只能回去通知師父，讓師父抬您回來的。”

　　是了，沈嶠也想起來了，當時他自毀武功準備與桑景行同歸于盡，雖然沒有成功，卻也重創了對方，他則趁機逃走，藏入旁邊白龍山中，本以為十死無生，卻沒想到竟然被十五發現。

　　他想問桑景行有沒有找上門來，自己有沒有連累了他們，但努力半天，卻還是發不出任何聲音，眼皮急劇顫動，可見內心焦急。

　　十五發現了，趕緊找來一杯水，小心翼翼喂他喝下。

　　清涼水流潤過喉嚨，好一會兒之后，沈嶠終于感覺舒服許多，睜開眼，毫無意外一片漆黑。

　　他本以為是自己眼睛的問題，十五卻道：“我們現在是在白龍觀的地窖里，沒點燈，所以黑漆漆的。”

　　沈嶠開口，聲音啞得連自己也差點認不出來：“有沒有，人，來找，過，你們……”

　　他現在身體極其虛弱，連說話也只能一字一頓迸出來，困難而又吃力。

　　十五：“有，彭城縣公的人來了兩回，可能是因為那日驢肉夾餅的事情來算賬的，得虧師父有先見之明，讓我們提前都搬到這里來，觀里那麼破，也沒什麼東西可以讓他們打砸的，他們進來找了一圈找不著人，就走了，約莫還以為我們逃走了呢！”

　　說到后面，他禁不住笑了出來。

　　沈嶠：“對不住……”

　　十五：“沈郎君，您千萬不要這樣說！”

　　他似乎察覺沈嶠內心的疑惑，很快接下去道：“您還記得麼，當日湘州城外，您曾經把自己懷里的餅給了一個孩子，后來他還給您磕頭謝恩，說要給您立長生牌位來著。”

　　等席卷身體的又一波痛楚緩過去，沈嶠費力地想著，模模糊糊有點印象。

　　“你就是那個……”

　　十五雖然有點瘦弱，卻生得干干凈凈，白白嫩嫩，與記憶中那個面黃肌瘦，幾不成人形的孩子判若兩人。

　　“對，就是我，后來阿爹想拿我去換別人的孩子吃，阿娘不肯，拼死攔下來，又說要把自己賣出去，換我和弟妹的平安，阿爹答應了，可沒想到阿娘被換了糧食之后沒兩天，弟妹就相繼重病死掉了，”十五的聲音帶了點哽咽，“阿爹嫌我累贅，想把我煮了，幸而當時正好遇見師父，師父拿一袋子餅將我換下，又帶我走，我跟著師父，一路來到白龍觀定居，我原先的名字不好聽，師父就給我改了名，叫十五。”

　　十五擦掉眼淚，握上沈嶠的手，仿佛要給他安慰，卻怕他疼而沒敢用力：“我一直記得您對我的恩德，若不是您那塊餅，我興許堅持不到遇見師父，所以您不要說對不住我的話，就算您沒救過我，看見您倒在那里快死掉，我怎麼能不幫忙？”