“你現在想，我能做到這個程度，也是因為有你的基因，是嗎？”

“直到現在，你也覺得自己有足夠優秀的能力，只是被命運虧待了……”少年眼角輕垂，眼底卻泛起深冰：“但事實上，我跟你毫無關系啊。”

“我是你兒子的復制品。”少年想了想，輕聲說：“如果說，我的能力得益于誰，該是你兒子才對。”

少年凝視著女人眼里逐漸被深冰淹沒的光：“他才是被命運虧待的人。”

“而他命中最大的劫難，就是有你這樣一個母親。”

少年把最后兩個字放得很輕，似乎不是在說一句完整的話，而是在叫一個與病房中的兩人毫無關系的稱謂。

房間里有一片被儀器聲裝點的沉默，少年站了一會兒，像是終于把壓在胸口的許多珍貴而復雜的信息傳輸給一臺即將報廢的機器，算是報償，也是安全的釋放。

他看著女人漸漸合上的眼角流下的渾濁液體，轉身離開了這張通往死亡的白色病床。

他推開門，等在外面沙發上用打游戲緩解焦慮的Beta立刻站了起來，問他怎麼樣了。

“她有些話想對我說。”少年用一貫溫柔而冷漠的聲音說：“現在，已經說完了。”

Beta張了張嘴，試探地問：“那，媽媽對咱們兩個手術的事……”

“我們自己安排就好。”少年安撫似的，看了一眼桌上一口沒動的水果：“先不用操心這個，忙你該忙的事。”

他回頭，卻發現Beta低著頭，并沒有像他想象中那樣松一口氣，仿佛陷入了更深也更復雜的焦慮之中。

少年思考片刻，問：“怎麼了？”

Beta沒有立刻回復他，像是自己完成了一場獨立而艱深的思考，對他抬起頭，臉上有所求的神色是少年熟悉的，眼中定然的光卻讓他覺得陌生：

“阿九，媽媽生病這些日子，我一直在想一件事。”

少年看著Beta張闔的嘴，耳邊卻像沉進深海里。Beta似乎說了很多的話，在他耳中，都成了海中溫柔的洶涌。

眼前的Beta不知何時站在他面前，握住了他的手，似乎發覺那雙手有些涼，下意識地搓了兩下。

少年微微低頭，看被Beta握住的手。

“就算是……最后一次幫我一個忙。”

Alpha少年看著Beta男孩的眼睛。那是跟他一模一樣的一雙眼，卻比他澄澈，比他真誠，比他無所畏懼。這雙眼睛的主人曾經在黑暗中發現了他，而那時，他看著也是這樣看著他，沒有絲毫掩飾：

“答應哥哥，考慮一下吧。”

謝爭的母親最終沒能熬過這一年的十二月。

這名Beta女性的死在平港并沒有掀起什麼水花。好像所有人都知道，她不夠重要，并不能在任何一個城市中流傳的故事里成為主角。而她這一生付出的所有努力，都只是在一只巨大的金字塔上玩滑梯。爬上去時頂著烈日，滑下來時滿身塵土，與頂端無緣，卻如此不疲。

岑卯是從陸鳴的電話里聽說這個消息的。如果不是陸鳴問了一句謝爭最近怎麼樣，他也不會想到少年的母親在幾天前去世了。謝爭看起來毫無異常，也從來沒有跟岑卯說過什麼。

岑卯心下戚戚，但已經習慣了在別人面前偽裝成對謝爭無所不知的樣子，只是這次沒有瞞過陸鳴。

男人在電話里幫他挽尊似的咳嗽兩聲，問：“要不，你陪小謝出去散散心？”

岑卯并不知道謝爭需不需要出去散心，他總覺得，那個所謂的母親對少年來說或許真的不重要。

謝爭也沒有在壓抑什麼情緒，即使有，也跟這場早能預料到的死亡沒什麼關系。

但陸鳴緊接著提供了一個郊外度假屋的信息，告訴岑卯是他哥最近交給他的產業，保密性和安全性都很好，正好可以兩個人一起去跨個年。

岑卯有些猶豫，晚飯時問了少年這個問題。少年沒有想太久，就答應了。

這是岑卯和謝爭的第一次單獨出游，岑卯也稍稍興奮起來，很早就跟宋寧請了假。莫恒舟聽說他要跟男朋友出去跨年，為他提供了許多自己準備了但用不上的節日約會攻略。而現在的岑卯已經有了許多實戰經驗，有點瞧不上莫恒舟的書本知識了。但他還是很給人面子的學了一些，并且答應他回來之后告訴他效果如何。

岑卯和少年在一年中最后一天的下午出發，是謝爭租的車子。岑卯戴著口罩坐進車里，對司機問好，就想起來之前謝爭的學姐說過的開車旅行。少年在他身側，幫他調整座位的角度。岑卯想到自己連考駕照的資格都沒有，有些失落，趴進少年懷里問他什麼時候去考駕照。

少年眉目稍彎，說應該快了。

岑卯這些天沒干什麼重活，最多就是心理壓力大，一路上看著外面的風景和少年聊天。他有很多奇怪的問題，少年總能很耐心地答，路上時間就顯得很快。他們到度假屋的時候才三四點，徜徉的陽光尚有午后余溫。岑卯說想出去逛逛，少年答應了。

他們沿著度假屋邊的一條河流行走。