次年，總算降下了雨。

戰爭開始了。

在戰爭開始的第二年，鎮上管理民兵的千夫長家里生了個兒子，可惜他沒幾月就死在了趙國與楚國的交戰里。他的老婆改嫁給了鎮上的一戶富農，就把這個小孩送回了他年邁的祖父母處養著。

他的祖父母沒什麼文化，給他起了個名字：“燕一。”

燕一的祖父母就住在村外的河邊，這從前是一片荒廢的田地。一直到了燕一出生的前一年，下那場瓢潑大雨，讓低矮的洼地成了一片小小的湖泊與沼澤。

是一個養水鴨、大鵝的好地方。

燕一的祖父母就以此謀生，他們每年都會在春天種下蓮藕種，再養上十幾只水鴨、與兩只大鵝，等到了秋天將肥碩的蓮藕挖出與水鴨下的蛋一同送到集市上換些麥子與米糧。

年紀已經很大的祖父一直期望著燕一繼承他養鴨種蓮藕的事業，打算等燕一到了二十出頭，就拿上家里存下的二十貫銅錢，給燕一在村里介紹個皮膚黝黑但干活很勤快的姑娘當老婆。

趙國很小，國境內只有兩城，但也因為小而貧瘠，這些年偶有與鄰國的摩擦，可相較那些戰火連天的國家，倒也還算相安無事。

村里是沒有學堂的，就連離他們這里最近的鎮上也沒有。

從燕一六歲起，他也幫著家里做些下湖種藕、趕鴨這些的活。

一直等到他十八歲，冬天越來越冷，先是燕一的爺爺生了重病，接著是燕一的奶奶，重癥難治。兩位老人家沒想到，他們存著的那二十貫銅錢，最后被燕一拿來買了兩副棺材，然后送他們下了葬。

燕一沒錢了，自然也娶不了媳婦。他爺爺看上的那個皮膚較黑、可手腳勤快的姑娘，嫁給了村頭殺豬的。

燕一不在乎，他銳利的視線在他僅剩的家產上轉了轉。

這些年來的戰役越發頻繁，恐怕再過上兩三年，趙國就會被鄰近的齊國吞并。

這是個機遇，燕一算好了日子，等到來年春日，他會去城里當兵打仗。

在此之前，燕一要處理掉家里養了快二十幾只的鴨。

村外的湖畔邊上，每天早上都會走過去一隊排好的鴨子，花皮的、麻皮的，還有幾只長有蘆花似斑斕的羽毛。

在這排隊伍的最后，有只很罕見的白鴨子，個子小而體態圓，走得慢不說，總要比別的鴨傻上一點。見著燕一來趕它回窩，這笨蛋鴨還會歪著腦袋用圓圓的黑眼睛一動不動地瞧著燕一。等著燕一提著它的翅膀，把它丟回去。

若是有人要來逮只鴨子回去，偷著燉湯喝，想也知道最容易被抓的就是這只。

燕一唯獨對這只鴨最上心，因為這是他去年春天在湖畔的草墩邊上撿的蛋里孵出來的。

按照花色和出生的次序排名，這鴨子也算有自己的名字，叫白十九。

燕一曾覺得這應該是顆天鵝蛋，就想留下來等孵出來后再賣個好價錢。結果孵是孵出來了，別說天鵝了，瞧著體型比平常的大鴨還要小上一圈，估計是只會下蛋的母鴨，于是就留下來等著養肥后下蛋了。

現在一年過去了，白十九還沒有會下蛋，倒是日漸肥碩不少。

趙國的冬天很冷，過冬時，燕一都是捂著他睡覺的。

畢竟鴨子等到了秋天就會長絨，燕一住的屋子四面透風，塞上了稻草也還是冷。

白十九的肚子很暖，他呆是呆了些，可他愛干凈，身上也沒有旁的水鴨的那股騷氣，被燕一摟住后，就一動不動了，很適合當個會自動產熱的暖爐。也正是因為這個，被特殊照顧的白十九在這個冬天長膘不少。

后來冬去春來，天氣轉暖。

知道自己其實比別的鴨子要聰明不少的白十九，意識到自己即將大事不妙了。

今年是這白十九在燕一手底下討生活的第二年，燕一最近看他的眼神是越發讓人不寒而栗了，究其原因只有一個

一年過去了，白十九還沒下過蛋。

而且他看上去很適合做成湯。

白十九委屈，畢竟他是只公鴨子。

又過去了好幾個月，燕一本是打算養肥了鴨子拿去生蛋吃，可惜等白十九不長大也不生蛋，才知道這原來是只公的。

還沒養肥了鴨子，拿去換成米糧，戰火比燕一設想的還要早上半年的燒到了趙國中。

再去當兵顯然是來不及了，最適合的辦法就是掩藏好身份，再作為流民混進楚國。若是足夠幸運，說不準能被招入楚國的邊城軍內。

當時出逃得慌忙，燕一只來得及抱走被窩里的白十九。

這鴨子又吵又能吃，因為怕被巡邏的軍隊發現，燕一一路往山上逃，入夏的季節時常暴雨連綿。燕一尋了一處荒廟，在廢棄的后院，找到了一處灶臺，里面有半袋發芽的小麥，還有半袋沒有發芽的土豆。

燕一肚子餓，打算拔了白十九的毛，把他下鍋煮土豆吃。