他一邊在沒有損壞鬼蛹的前提下觀察并記錄一邊回答陳陽：“我國喪葬儀式很多，不同民族之間就有不同的喪葬儀式。很多喪葬儀式看起來詭異恐怖，其實跟他們的宗教信仰有關系。本意是對逝者寄托美好的期望，不過大部分人都會對尸體和死亡感到恐懼。所以一些詭異的喪葬儀式不能為人所接受，尤其是水葬和樹葬。對了，你、你們是天師？”

　　陳陽：“對。”

　　老教授看了兩人一眼，繼續記錄：“你們是天師的話，對于喪葬儀式應該也有了解。”

　　“的確有些了解，但并不深入。”喪葬儀式代表當地人的宗教信仰、習俗和文化發展，不是特意研究不會知道這些。陳陽只是對一些喪葬儀式有表層了解，再深入點就不知道。

　　老教授：“不需要了解太多，這東西其實也不是太好深入了解。畢竟涉及亡者，有些邪門的事情不得不信。如果沒有尊重，就不必要了解這行。水葬跟樹葬你們都知道，有些人認為魚是河神的化身，河神會將亡者的魂魄送去投胎。有些人則認為樹是亡靈寄身之所，所以要將死者葬在樹身上。但后續卻少有人知道。”

　　老教授記錄好自己想要知道的，就吩咐兩個學生再仔細觀察。然后自己退后一步，指著陰暗的林間某一處角落，那里有無數隱蔽的樹杈，藏著無數鬼蛹。他說道：“樹身是亡靈寄身之所，亡靈在思念親人的時候回來能有個住的地方。可他們總得投胎，魂魄要離開。樹身既是魂魄居住的地方，也是鎖住魂魄不讓走的地方。

為了讓亡靈投胎就得進行二次葬，二次葬從古至今很多地方就有。不過現在很多人都認為二次葬拾骨習俗源于閩南、客家，實際上廣粵這邊很多地方都有這習俗。你們在無人村的時候，是不是有看到那些碉樓門口都放著個半人高的罐子？里面裝的就是二次葬的尸骨。”

　　不知是不是因為平時總是訓導學生，愛長篇大論最后才拐出重點的老教授照例普及一通關于二次葬習俗之后才跟他們說到重點：“水葬跟樹葬不會出現在同一個村子里，絕對不會。這是兩個不同的神學信仰，不能共存在同一塊封閉的地方。水葬是把尸塊投給河里的魚，其實在原始宗教信仰里，是祭祀河神，保佑當地風調雨順，不要出現大旱。”

　　“這正是我對無人村感興趣的原因，到底是什麼令無人村這個封閉的小村落寬容的接受了兩種不同的喪葬儀式？后來我查了資料，發現無人村最早都是樹葬，后來才出現水葬。然而厄桂嶺曾經是個連年大旱，尸橫遍野的地方，所以我懷疑，無人村村民利用水葬進行祭祀河神，保佑無人村風調雨順。”

　　陳陽眉心一動：“無人村里有座祠堂，祠堂里供奉上百塊無名氏牌位。祠堂天井正中央有一口井，我們發現昨晚上有人在水井邊進行喪葬儀式。如果按照您說的祭祀河神，現在無人村已經沒有人居住，為什麼還會有人進行水葬？”

　　老教授說：“這就是我為什麼要親自過來無人村考察的原因……不，我并不知道你說的那座祠堂以及昨天晚上的水葬，我的意思是說可能我所調查到的東西能夠回答你的疑問。

無人村村民陸續搬離，可在此之前無人村是個輝煌富裕一時的村子，雖然是因為交通不便搬走才導致沒落。我查過，當時政府正打算出資修路，路可以連通無人村和K市。可村民還是執意搬走，而在搬走后，他們都陸續死亡。死因都是意外，他們都是橫死。”

　　“還沒有完。小孩沒有死，長大成人后忘記無人村，結婚生子。在生完孩子后都突遭橫禍，意外而死。留下自己的孩子，繼續新一輪的輪回。”老教授問他們：“聽起來像什麼？詛咒、報復，生生世世無窮無盡糾纏無人村村民。”

　　度朔在陳陽耳邊說道：“是鬼怨。”

　　陳陽：“嗯？”老教授也露出不解的神色。

　　度朔：“無人村用水葬的儀式祭祀河神，將尸塊砍碎拋給河中魚吃……實際上是將尸塊拋給井里的魚吃。修祠堂立無名氏牌位，將它們困在祠堂中保佑無人村風調雨順。讓他們背井離鄉還不能投胎，而我們尚且不知道被水葬的那些人是正常死亡，還是死于‘人為’意外。魂魄日復一日困在祠堂，怨氣橫生，失去供奉，附身在吃了尸塊的魚身上，成為鬼怨。”

　　鬼怨是詛咒、兇殺和仇恨，放棄投胎轉世的機會將自己變成一個詛咒，生生世世報復仇人。十分邪門詭異。

　　老教授：“我記起來了，無人村村民有個傳統，他們會在自己孩子十五歲的成人禮上，讓他們喝魚湯、吃魚肉。寓意平安健康、無病無災。這是我在得到資料后特意尋找當年無人村幾戶人詢問，不過當我問及無人村，他們就是一副諱莫如深的樣子。