古堡西塔樓，公爵站在窗子后面，撩著簾子遠遠看著。

　　“老爺。”管家道格拉斯站在他身后，恭恭敬敬地問：“您在看什麼？”

　　公爵說：“不知道，突然看看那些客人，不知道今天會有多少人完好無損地回來。”

　　他說完話就抿起了唇，嘴角下沉，看上去心情非常糟糕。

　　整個房間彌漫著危險的壓迫感，腐朽的帶著死亡的氣息令人沉默。

　　道格拉斯沒有說話。

　　片刻之后，公爵突然出聲說：“這次又沒有成功。”

　　他轉頭問管家說：“這是……為什麼呢？”

　　他摸著自己的胸口，這一處已經換了人，張鵬翼的心臟正在胸腔里跳動，慢慢跟他融為一體。

　　“我能感覺到，他喜歡那個女人。”公爵低頭說：“就像我喜歡著我的艾麗莎，雖然那個女人的面容和艾麗莎比差得遠，但……艾麗莎那麼溫和的人，應該不會太過責怪她。為什麼呢？為什麼艾麗莎依然沒有回到我身邊呢，道格拉斯？”

　　管家垂手站著，蒼老的聲音說：“我不知道，也許是那位夫人還不夠愛這位先生。”

　　公爵的心情總算好了一點點。

　　他想了想說：“是的，那就是了。”

　　“不過我還是不高興。”公爵輕聲說：“我試了太多次了，也等了太久了。我的耐心都快耗盡了。”

　　管家說：“一定會有那麼一天的。”

　　公爵說：“對了，這對好心的客人，你處理了麼？”

　　他輕聲說：“雖然我的艾麗莎沒有回來，但他們畢竟幫了我一點小忙，做了一點小小的貢獻。不能讓他們就那麼陳列在那里。”

　　管家垂下眼說：“處理了，按照您的吩咐，像以前一樣，讓他們安息了。

”

　　“那就好，那就好……”公爵說：“不會給我帶來什麼麻煩了吧？”

　　管家蒼老的聲音說：“不會，老爺。”

　　公爵拍了拍他的肩膀：“你做事我放心……你是從幾歲來這的？”

　　“四歲，老爺，你救了我的命，我就一直在這里了。”

　　公爵說：“這世上除了艾麗莎，你對我最好。”

　　“應該的，老爺。”

　　“你永遠不會背叛我對嗎？”公爵盯著他的眼睛說。

　　“不會。”

　　“你永遠會聽我的話對嗎？”

　　“是的，老爺。”

　　“那趕緊換個年輕身體吧，我看那位……那位叫什麼的客人就很好。”

　　公爵琢磨著說：“那兩位客人的身體太完美了，身高，肌肉，線條，力度……你一個我一個，分了吧？”

　　道格拉斯猶豫片刻，點頭說：“好。”

　　“可惜客人們總是很害羞，也很膽小。今天早餐我觀察了那兩位很久，我覺得他們太紳士太安分了，你能想點辦法讓那兩位完美的先生犯錯誤麼，讓我不太高興的那種，這樣我就有充分的理由給他們一點小小的懲罰。”

　　道格拉斯想了想說：“我試試。”

　　暴力管家道格拉斯琢磨了一會兒，決定跟著客人們去小鎮——在那里，有一整個白天的時間可以引誘客人們犯錯。

　　不用犯什麼大錯。

　　來訪的客人他們見得多了，那些膽小鬼也不敢干什麼太出格的事。

　　一點小小的過失，就足夠他們哆嗦了。

　　***

　　仲夏的天氣悶熱潮濕，鎮子依然是一副死氣沉沉的模樣。

　　直到大批馬車在鎮子里停下，繞著水池圍成圈，鎮民才三三兩兩地從窗戶里探出頭。

　　“是來治病的麼？”他們問。

　　考生中有人應道：“對，沒錯！”

　　不遠處，小教堂的門開了，一個穿著黑裙的修女跑到馬車跟前說：“你們終于到了，跟我來吧。

”

　　考生們相互看了一眼，陸陸續續跟在修女身后。

　　修女伸手清點了一下：“一共24位是嗎？”

　　很多人下意識點點頭。

　　過了片刻，突然有人低聲叫道：“不對，不是26個考生嗎？”

　　眾人安靜片刻，議論聲嗡然響起。

　　“張鵬翼還有他女朋友……”

　　“對，就是昨晚遲到的那兩個，他們人呢？沒來？”

　　“也許……也許睡過了？或者打算放棄小鎮這邊的得分點？”

　　……

　　很多人冒出了一些可怕的想法，但沒人希望那些想法成真。于是一個個都在做好的猜測。

　　片刻之后，又一起沉默下來。

　　“那兩個考生住哪個房間？”游惑突然問到。

　　趙嘉彤說：“沒注意，好像在樓下？”

　　“你們房間正下方。”秦究說。

　　“你怎麼知道？”趙嘉彤訝異地問。

　　“昨晚多看了一眼。”

　　游惑看向秦究，還沒說話。

　　秦究點了點頭說：“行，晚點去看看。”

　　趙嘉彤：“……”我聾了嗎？

　　***

　　小教堂晦暗陰沉。

　　一進門，大家就忍不住屏住呼吸。

　　這氣味太可怕了。

　　汗酸味、腐肉味、血腥味混雜在一起，要多難聞有多難聞。

　　教堂的桌椅都拆掉了，到處都放著破舊的床，粗略一數有20多張。每張床上都蜷著一團物體……

　　“我的天……”

　　“那是人嗎？？？”

　　感嘆聲接連響起。

　　有些喉嚨淺的已經開始干嘔了。

　　修女垂目說：“這些都是病人，已經病了很久了。公爵心地善良，總會邀請一些客人來這里，據說都是醫術很好的人，跟你們一樣。”

　　高齊咕噥說：“這純屬造謠……”

　　游惑看向近處那張床。

　　就見床上人臉上長了大大小小的瘡，一側下巴血肉淋漓。

　　他縮在看不清原色的被子里，在哀吟聲中抓著自己的臉，指尖殷紅一片。

　　修女嘆了口氣，又說：“可惜，真正能幫到病人的醫生并不多。