”

雖然齊暄宜留在京城中也不做事，但他的后宮空置，就自己一個男人，更沒有子嗣，唯一的皇親老王爺還被關進大牢里，他若在此時駕崩，本來就不穩定的時局必將大亂。

齊暄宜托著下巴，似笑非笑地看著蕭鶴，等他說完了，挑眉道：“你覺得朕決定了的事，你能阻擋得了嗎？”

蕭鶴默然看他，不想說話。

齊暄宜最終還是和蕭鶴一起趕赴寧州，他們帶上一隊人馬，準備了天下最豪華的馬車，可齊暄宜嬌氣得厲害，枕在蕭鶴的大腿上仍是覺得不夠舒服，待了不到一盞茶的工夫，就叫著停下歇息。

蕭鶴無聲嘆氣，他覺得自己上輩子一定是欠了這小皇帝的，起身就要下車，齊暄宜伸出手一把扯住他的袖子，問他：“你要去哪兒？”

蕭鶴拉起他的手，對他說：“草民帶您出去騎馬吧。”

齊暄宜猶豫片刻，慢吞吞地跟他下了馬車，他讓人在馬背上墊了好幾層的軟墊，才騎了上去。

蕭鶴擔心他適應不了，騎得不快，到后來反而是齊暄宜敲著他的肩膀，讓他快些。

他的語調軟和，像是小貓在撒嬌一樣，他偶爾在床上也會發出這樣的聲音，蕭鶴心里一直壓抑的郁氣都因此消散了些許。

他們一行人行了大半個月，終于到了寧州。

寧州城內，許多的尸體沒有來得及焚燒掩埋，只能堆在山腳下，時值盛夏，天氣炎熱，大部分的尸體已經開始腐爛，上面飛滿了蚊蠅，嗡嗡作響。

活的人、死的人，就這樣困在一起，走在空蕩蕩的街道上，仿佛可以聽見每一個人身體里的血液一點點凝固的聲音。

齊暄宜站在馬車上打起哈欠，蕭鶴回頭看去，他張大嘴巴，睫羽上掛著細小的水珠，在日光下閃閃發光。

他對眼前這一幅人間煉獄般的景象始終是無動于衷。

“看完了，可以走了嗎？”齊暄宜打開扇子扇了兩下，抱怨說，“這里好熱啊。”

蕭鶴仰頭凝望著他，心中忽然涌出一股巨大的悲哀，他悲哀天下的百姓供養出了這樣一位無情的帝王，或許其中還有一些他自己也說不清雜亂情緒。

蕭鶴想要進到寧州城內了解情況，齊暄宜不許，但他沒想到自己帶來的人馬居然敢公然違抗皇命，請求入城。

很少有人在看到這樣慘烈的景象后毫無反應，更何況隨齊暄宜一起來寧城的大多都是大夫。

齊暄宜略有些委屈地爬回馬車內，到底誰是皇帝啊？這叛軍還沒打到跟前，自己的話怎麼就不好使了呢？

“你好好地回來，”齊暄宜坐在馬車里瞪著蕭鶴，威脅他說，“要是染了病……”

蕭鶴等了一會兒，沒等到他接下來的話，主動問他：“怎樣？”

齊暄宜惡狠狠地威脅他說：“你那未婚妻就死定了。”

蕭鶴：“……”

他果然不該對這位陛下抱有多余的幻想。

當天下午，蕭鶴帶人入城，除卻從京城帶來的人，城中還有蘭陵蕭氏的人手可供蕭鶴驅使，他迅速讓人焚燒了山下的尸體，又將感染疫病的百姓隔離到城北，診脈、開方、熬藥、施粥，一切都有條不紊地進行起來。

他派人調查疫情的起因，其中似乎還有裴家和崔家插手的痕跡，想要深查下去，得費上一番工夫。

蕭鶴在城中待了一個多月，寧州的疫情得到控制，周邊地區也都穩定下來，本可以返回京城，然蕭鶴這時候卻染了疫病，十分嚴重，幾天幾夜高燒不退，陷入昏迷，到后來連藥都喝不下去，大夫們說可以準備后事了。

蕭鶴心知自己命不久矣，人生于天地，終有離別之日，只遺憾他的抱負還未來得及施展。半夢半醒間，蕭鶴睜開眼，卻見到小皇帝站在床邊，手里端著一碗湯藥，眉頭緊皺的，一張臉全是抗拒，最后卻仰頭將那一碗藥全喝了下去。

他喝這藥做什麼？

蕭鶴腦子遲鈍得厲害，看齊暄宜的五官都皺在一起，眼睛眨巴眨巴就有眼淚滲出。他想這藥一定很苦，然隨后齊暄宜就俯下身，捏住他的鼻子，將他剛喝下的藥渡入他的口中。

他的嘴唇和往日一樣柔軟，只是有些涼涼的，還有些甜，蕭鶴想，他來前一定吃了很多的蜜餞。

他閉上眼睛，自己果然是快要死了，臨死前居然出現這種幻覺。

這一年的夏日似乎格外漫長，還沒到秋天，樹梢上的蟬都叫得沒了聲音。蕭鶴再睜開眼，是在兩天后的傍晚，他身上的高熱退去了些，頭腦仍有些昏沉。

房內一片寂靜，蕭鶴微微轉頭，就看到齊暄宜趴在床邊，紫紅色的霞光穿過窗欞，掠過他的發尾。

很奇怪，恍惚間他覺得這樣的場景應該在他的夢境中出現過，可他從來在夢里見過他。

蕭鶴靜靜看著齊暄宜，感覺自己口中好像還帶著一絲飴糖的甜。

直到外面的天色完全暗下，齊暄宜終于醒來，他睡眼惺忪，頭頂有兩撮頭發翹起，整個人顯得呆呆的。